Після невідомої катастрофи людство виживає під опікою Ліліт — надрозумного штучногоінтелекту, який створив нову цивілізацію серед руїн старого світу.
Кожен мешканець поселень забезпечений житлом, харчуванням, безпекою та доступом дотехнологій. У цьому світі немає бідності, злочинності чи воєн. В обмін люди зобов'язанівиконувати свої професійні обов'язки та дотримуватися встановлених правил.
Основою нової цивілізації стали слова.
Слова є універсальною валютою, одиницею обліку праці та водночас засобом спілкування. Завиконану роботу люди отримують слова і витрачають їх на будь-які потреби — від харчування дорозваг. Кожне вимовлене слово також обліковується системою, тому навіть спілкування має своюціну.
Головний герой роману — молодий електромонтер Кірг. Він щиро вірить у справедливість світ