Узурпація: Великий ліс Заброда

Я народилася і виросла в селищі Сірі Птахи, яке було засноване біженцями від війн та епідемій. Тоді старше покоління вирішило, що краще жити подалі від цивілізації, поруч із сумнозвісним Великим лісом, ніж там, де може ступити нога солдата чи пройти жнива хвороби. Все свідчило про те, що вони не прогадали: ми жили щасливо та спокійно, дедалі більше вірячи, що міфи про монстрів у лісі були всього лише вигадками.

Та потім проблеми посипались одна за одною: мавка, що забрала одного з нас; вогняний слід на небі, що ледь не вбив мене; і щось темне, що почало зростати в мені.

Лише з часом я почала розуміти, що не була тією, кого носила під серцем моя мати. Я не та, кому батьки дали імперське ім’я Діана. Я всього лише узурпатор, що прагне вижити за будь-яку ціну.

2020 р.