14

— Де Майк? — незграбно переступаючи з ноги на ногу, ставлю єдине питання, яке мене хвилює.

Ми з Чадом зовсім не вписуємося в загальну картину танцювальних пар, що оточили нас. Тому що попри те, що ми дуже близько один до одного, між нами величезна прірва власних переживань.

Я бачу, його щось дуже непокоїть. Він також не в собі.

— Він обіцяв прийти. Ти його не бачив?

— Ти сьогодні дуже гарна. — Не до речі, відсторонено вимовляє хлопець.

— Спасибі ти теж!

Здається, жодному з нас не приносять задоволення взаємний обмін компліментів.

— Я піду його шукати! — зненацька спалахую і намагаюся розірвати наш танець на середині пісні.

— Стій! Куди ти підеш шукати?

— Я не знаю, хоч куди!

Хвилювання всередині мене набирає обертів і це вже не легка тривожність передчуття, це починає нагадувати істерику.

— Давай бодай дотанцюємо. Потім разом його шукаємо.

Так, він має рацію. Некрасиво з мого боку ось так кидати хлопця.

Це була найповільніша пісня у всіх сенсах. За моїм відчуттям ми кружляли близько пів години. Три хвилини стають вічністю, особливо коли всередині розростається справжня буря.

Блаженно видихаю, коли діджей "змінює платівку".

— Я піду подивлюсь на вулиці, де графіті. — Попереджаю Чада.

— Ок, а я пробіжуся школою. Але… Кріс… — каже хлопець. — Мені здається, Майка не почав би бігати від тебе. Може, у нього щось трапилося? Чи він просто забив? Це ж Торес...

— Не смій мені більше про це говорити. Йому могла б перешкодити тільки вантажівка, що наїхала на ногу. Майкл обіцяв, що ми побачимося сьогодні. Я йому вірю.

Через хвилин сорок безуспішних пошуків і порожніх дзвінків в нікуди, оскільки Майк не бере слухавку, моя віра починає зникати.

Я мало не всіх на вуха підняла, а може він і справді вирішив мене кинути?

— Що з твоїм обличчям, новенька? — переді мною зненацька з'являється руда копиця волосся.
Рейчел. Її я точно не хочу бачити зараз.

— Когось загубила? — з іронією говорить вона. І мені раптом стає зрозуміло, що вона щось знає.

— Що тобі відомо? — роблю різкий крок до неї, опинившись непристойно близько.

— Дещо відомо, — вона дістає з прямокутної сумочки складений клаптик паперу і крутить його в тонких пальцях. — Танцюй, тобі листа!

Серйозно? Вона так збочено знущається з мене? З чого це Майк через неї мені передаватиме записки? Вона швидше жабу проковтне, ніж мені допомагатиме.

— Ти знущаєшся з мене?

— Ну, якщо тобі нецікаво, де саме Торес призначив тобі побачення, тоді, мабуть, я на нього схожу.

— Віддай! — вихоплюю з її рук клаптик паперу і швидко розгортаю його. Пробігаю очима. Одразу ж розумію, де він.

— Ось тільки… — Рейчел додає краплю отрути у свій здавався б свій добрий намір. — Здається, я трохи закружляла і забула тобі вчасно передати цю записку.

Сучка…

Майк не прийшов, але сподівався зустрітися зі мною. Чорт забирай, невже він не міг знайти іншого ганця?

Сховавши папірець у кулаку, я посилаю рудій стерві лютий погляд і стримуючи блиск, що наблизився у вигляді непроханих сліз, розвертаюся до виходу.

Я біжу порожньою темною вулицею, сподіваючись встигнути. Застати Майка. Біг ускладнювали сльози, що ллються з очей. Мій макіяж над яким так старанно працювала Кім, перетворився на потворний грим. Волосся випало з пучка і стирчало на всі боки. А сукня…

Я навіть боюся уявити, що трапилося з сукнею, тому що коли я перелазила через огорожу, я чула виразний тріск тканини.

Я маю встигнути, я маю встигнути.

Серце б'ється пораненим птахом, пульсом тарабанить у вухах. Мені нема чим дихати, мене нудить, але я продовжую бігти.

Якщо це чийсь ідіотський жарт і Майкла там немає, я просто збожеволію.

Не так я фантазувала собі сьогоднішню ніч. Все мало статися інакше.

Туфлі, які Кім страшенно натерли, сповільнювали мене. Пробігши в них більш ніж половина шляху, я вирішую зняти незручне взуття. Чому я до цього не здогадалася раніше? Та тому всі мої думки зайняті Майклом. Майбутньою зустріччю з ним.

Я добігаю до альтанок напрочуд швидше ніж думала. Уповільнивши крок, намагаюся роздивитись чоловічий силует.

У мене нічого не виходить, там немає нікого.

— Не може бути… цього не може бути… ні… я не спізнилася.

Заходжу в порожню альтанку, не перестаючи озиратися. Розгублено дивлюсь на всі боки.

— Майк? — тихо шепочу.

— Кріс? — луною віддається позаду.

— Майку! Що відбувається? — я кидаюсь йому на шию, та починаю покривати обличчя короткими поцілунками. — Де ти був? Я вся звелася ...

— Ти така гарна, — він лагідно відповідає на мою ласку. Ніжно гладить мене по щоках. Розглядає з ніг до голови. З його губ не сходить посмішка. А ось в очах порожнеча. На дні порожньої прірви завмер відчай. Він знову прийшов до мене з поганими новинами.

— З тобою все добре? — починаю мацати його.

Плечі, руки, торс… шукаю якісь підтвердження, що вітчим міг знущатися з нього. Такому виродку нічого не варто зігнати агресію фізичним чином.

— Не так добре, як хотілося, але терпимо. Потанцюймо? — Невлучно ставить питання.

Здивовано відсторонившись від нього, я тільки зараз помічаю, що Майк одягнений не для балу. На ньому звичайні джинси та розтягнута футболка.

Він не збирався туди приходити?

— Зараз? Але тут немає музики.

Мене дивує його прохання, бо над нами з’являються «чорні» хмари.

— Нам не потрібна музика, — Майк підхоплює мене за талію і тягне до себе. Притискає, зариваючись носом у верхівку. Дихає мною.

Вирішую не противиться. Добре, ми можемо потанцювати. Ми ще маємо час для розмови.

Ми в абсолютному мовчанні переступаємо з ноги на ногу. Майк міцно обіймає мене, ніби боячись, що я розчинюся в його руках. У такий спосіб намагається утримати мене.

Уся ця ситуація нагадує мені наше усамітнення у братстві Алекса. Зараз станеться щось погане. Але чому я така спокійна?

Напевно, тому що мені хочеться теж насититися ним. Запам'ятати ці останні секунди, і відобразити їх на все життя у своїй підсвідомості.