Глава 11

Кайден

Я прокинувся від того, що перший промінь сонця лоскотав моє обличчя. Селена все ще спала, поклавши голову мені на груди. Її сріблясте волосся розсипалося по моїй шкірі, наче рідкий метал. Вона виглядала такою спокійною, такою… моєю.

Я обережно провів пальцем по її плечу, милуючись тим, як ніжно-рожева шкіра контрастує з чорним простирадлом. Але ідилія тривала недовго.

Мій внутрішній звір — моя темна магія — раптом занепокоєно ворухнувся. Я відчув вібрацію охоронних чар на дверях флігеля. Хтось прийшов. І цей «хтось» не мав добрих намірів.

— Селено, вставай, — прошепотів я, злегка стиснувши її талію.

Вона розплющила очі, і в них на мить промайнула ніч, яку ми провели разом. Але вже за секунду вона підхопилася, відчувши те саме, що і я.

— Посильний від ректора? — запитала вона, швидко накидаючи свій халат.

— Гірше. Я відчуваю запах дорогого одеколону і гнилої магії, — я швидко вскочив у штани, застібаючи їх на ходу. — Ріхтери.

Я не помилився. Коли я відчинив двері, на порозі стояв не Ерік, а його батько — лорд Вальдемар Ріхтер. Високий, суворий чоловік із холодними очима, в яких читалася прихована зневага до всього живого. За його спиною маячили двоє гвардійців у королівських кольорах.

— Яке зворушливе видовище, — процідив лорд Ріхтер, оглядаючи мій розхристаний вигляд і Селену, що з’явилася за моєю спиною. — Значить, чутки не брехали. Декан Крафт справді проміняла свою честь на ліжко з цим… поріддям тіні.

— Лорде Ріхтере, ви переходите межу, — Селена виступила вперед, її голос знову став сталевим, хоча її щоки все ще палахкотіли рум’янцем. — Ви не маєте права вдиратися до мого помешкання.

— Права? — він видав короткий, сухий смішок. — Я дію від імені Королівської Ради. Адепте Вейн, ви заарештовані.

— Що?! — я зробив крок уперед, і темні іскри зірвалися з моїх пальців. — Я пройшов Випробування Очищенням! Ректор дав мені спокій!

— Ректор керує Академією, а Королівська Рада — безпекою держави, — лорд Ріхтер дістав сувій із червоною печаткою. — З’явилися нові свідчення. Твоя темна магія, хлопче, має походження не від природи. Ми підозрюємо, що ти — носій «Крові Безодні». А це означає, що ти не студент. Ти — біологічна зброя, яка має бути знищена або ізольована.

Я відчув, як Селена здригнулася. «Кров Безодні»… Я чув ці легенди. Це була давня, заборонена магія, яка колись ледь не знищила наш континент. Якщо вони доведуть це — мені не допоможе жоден Резонанс.

Селена

Слова лорда Ріхтера вдарили мене під дих. Я подивилася на Кайдена. Його постать була напружена, як натягнута тятива. Я знала, що він не монстр. Але я також знала, що Королівська Рада не шукає правди — їм потрібен привід, щоб прибрати небезпечного «самородка», який загрожує їхній стабільній ієрархії.

— Ви не заберете його без перевірки моїм артефактом, — я заступила шлях гвардійцям. Моя магія срібним щитом розлилася по кімнаті. — Я — його куратор. Моя кров зв'язана з його. Якщо ви заарештуєте його, ви маєте заарештувати і мене.

— О, не хвилюйтеся, пані Крафт, — Ріхтер-старший посміхнувся ще огидніше. — Ваша справа вже розглядається Колегією Етики. Але поки що… Кайдене Вейн, або ти йдеш із нами добровільно, або ми застосуємо «Пригнічувач Душ».

Це був пристрій, який буквально виривав магію з тіла разом із нервовими закінченнями. Я побачила, як Кайден стиснув кулаки. Він подивився на мене. У його погляді було стільки болю і любові, що мені захотілося закричати.

— Не треба, Селено, — тихо сказав він. — Якщо ти зараз нападеш на гвардійців короля, тебе стратять на місці.

— Я не віддам тебе! — мій голос зірвався на шепіт.

— Ти витягнеш мене звідти, — він підійшов і на мить притиснувся своїм лобом до мого. — Знайди те, що приховав мій батько в нашому старому домі на прикордонні. Там відповіді. Тільки ти можеш це зробити.

Він відсторонився і простягнув руки до гвардійців. Важкі антимагічні кайдани, набагато міцніші за попередні, замкнулися на його зап’ястях. Я бачила, як він зблід — кайдани почали висмоктувати його силу з подвоєною швидкістю.

— Ведіть його, — скомандував лорд Ріхтер.

Вони пішли, залишаючи мене одну в розгромленій кімнаті, де ще відчувався аромат нашої пристрасті. Я стояла, охопивши себе руками, і відчувала, як всередині мене розверзається чорна прірва. Наш Резонанс нив, наче відкрита рана.

Але я не мала часу на сльози. Кайден дав мені зачіпку. Мій дім на прикордонні. Його таємниця.

Я підійшла до столу, схопила свою дорожню сумку і магічний кинджал. Якщо вони хочуть війни з «Кров’ю Безодні», вони її отримають. Але спершу я дізнаюся, ким насправді є чоловік, якого я кохаю більше за життя.