Глава 11

Мій голод зіткнувся з моєї сонливістю, коли я переступила поріг кімнати. Сон переміг, і замість вечері я лягла спати. Прокинулася, коли за вікном стемніло. Лінуель спала, сопучи разом з рослинами, укрившімі її, ніби ковдрою. Спати не хотілося, але і включати світло і читати теж. Я покрутилася в ліжку, думаючи про ключі. До чого він може підходити? Взяв колишній ректор з собою палицю світла, щоб блукати в пітьмі. І головне, навіщо він туди взагалі пішов?

На голодний шлунок не думалося. Де б роздобути їжу о дванадцятій ночі? Може, в їдальні залишилося що-небудь? Двері-то нові ще не поставили. А раптом ключ від старих дверей до їдальні? Адже ніхто не буде вішати ключ від якоїсь важливої ​​двері на видному місці.

Я піднялася з ліжка і, поки одягалася, намацала телефон. Включила його — було ще більше половини заряду. Відмінно, мені вистачить. Я глянула на ельфійку і згадала перший день. І ось треба було їй просити мене приходити в кімнату в дванадцять, якщо вона ще раніше спати лягає?

У їдальні, зрозуміло, нікого не було. Я вирішила повернутися до себе. Мені не було страшно йти по темній Академії — по поверхах ніхто не ходив. Крім відьми. Голодної відьми, але останнього, кого я б хотіла зустріти — дракон.

Буває таке — повертаєш за кут, а там йде якась парочка. Ось те ж саме відбулося зі мною. Я побачила Васю і якусь дівчину, замотану в ганчірки з ніг до голови. Вони йшли попереду і, якби обернулися, побачили б мене. Але мені цього не хотілося. Ось вона ще одна наречена дракона. Бідна дівчина. Нічого, дракону сьогодні було б корисно побути на самоті. Треба буде дізнатися, чи подіяли таблетки.

Терпляче дочекалася, поки вони не звернули кудись.

— А ви що тут робите? — почула позаду голос.

У мене серце підскочило і гарячково закалатало. Стало страшно. І було б кого лякатися — Максвелла Деуса, містера Всесвіт. Так що ж він ззаду підкрадається постійно? Повільно обернулася до нього. На чоловікові була сорочка з розстебнутими верхніми гудзиками, які трохи оголяли потужну груди. Однією рукою він тримав телескоп, а інший величезну торбу.

— Поїсти вирішила. На вечерю не встигла, — відповіла йому.

— Ви ж пішли на вечерю з додаткових.

— Так, але замість вечері я прийшла в кімнату і заснула. Тільки недавно прокинулася. У мене нічна обжерливість.

Я, взагалі, можу нести трохи менше нісенітниці? Просто чоловік на мене так діє, що я вже нервувати починаю. Хоча ні, я більше злякалася дракона.

— Відьма на нічному полюванні за їжею? — посміхнувся Максвелл. — Їдальня закривається о восьмій. Хто встиг поцупити з собою їжу, той і їсть пізніше.

— Це так. Гаразд, піду, посплю. Доживу до ранку. На добраніч, — сказала я, розвертаючись до нього спиною. Заглянула за кут — чи немає там драконів. Коридор чистий і порожній. Відмінно.

— А не хочете зі мною? — запитав Максвелл. — У мене є бутерброди.

Шлунок, ти зрадник!

Мама б мене вбила, якби знала, чим я займаюся ночами, та ще й з чоловіком. Але чим більше часу я проводила з Максвеллом, тим більше розуміла, що не все так погано, як описувала мати. Її слова більше підходили дракону, а не викладачеві.

Ми сіли з ним в чащі академічного саду. Він налаштовував телескоп, а я наминали бутерброд з компотом. Максвелл налив його в пластикову пляшку з—під мінералки з мого світу.

Я стежила, як чоловік наводить оптику на небо, і я розуміла, що щось не так. Зірки видно як на долоні, але чогось не вистачало. Місяць. Точно!

— Місяця немає.

— Це інший світ, — відповів Максвелл, вдивляючись в трубу. — Йдіть сюди.

Я вже потягнулася до чергового бутерброду, але цікавість пересилила. Заглянула в телескоп і побачила невелику круглу точку, палаючу яскраво—оранжевим полум'ям.

— Видно?

— Так, — відповіла я.

На плечі лягло щось важке і тепле — Максвелл накинув свій жакет.

— Помітив, що ви змерзли.

— Дякую, — зніяковіла я. Хоча я тремтіла скоріше від його близькості, а не від холоду.

— Можете посувати його і на інші зірки подивитися. До речі, у вас телефон випав на траву.

Я відірвалася від телескопа, побачивши Максвелла з моїм смартфоном, він покрутив його в руках.

— Можу зробити йому нескінченний акумулятор. І не потрібно буде заряджати, — сказав він.

І у мене буде купа фоточек? І нормальна музика? Нескінченний акумулятор, вічна батарейка.

— Дякуємо. Буде здорово.

— Буде тепліше, можна буде з даху поспостерігати.

Я повернулася до телескопа, повільно перевела трубу до дальшій планеті. Ух ти, яка синя, з кільцями, а ось ще одна — жовтувата з ще більшими кільцями.

О, а це астероїди в кільці!

Можна буде фоткати Академію, Бома, викладачів, цей сад ...

Щось тут не так.

— А з мого боку що? — запитала я, відірвавшись від спостереження.

Максвелл щось дивився в моєму телефоні. Яскравий екран висвітлював його обличчя.

— Я можу глянути фотографії? — запитав він.

Я кивнула. Що там дивитися — купа домашки, багато чого іншого сфотографоване на вулиці, моя фотка в купальнику. У закритому, і по пояс.

— Що з вас? Та нічого особливого: вчитися, розвивати магію, здати сесію і трохи шкодити викладачам. Загалом, робити все те, що робить вас відьмою.

— Але викладачі знали. Вони ж обговорювали відьом.

— Одна справа — обговорювати, інше — знати, — Максвелл вимкнув мій телефон і поклав собі в кишеню. — Дивіться, існують безліч світів. Деякі досліджені, деякі ні. Представники тих, що ми бачимо в Академії, співіснують між собою споконвіку. Їх світи знаходяться поруч, і їм не так важко, грубо кажучи, ходити один одному в гості. Назвемо їх першим світом. А є віддалені світи, такі, як ваш. Другий світ. Ви не стикаєтеся з іншими світами, де є життя, подібна до вашої, тому у вашому світі ніколи не було представників інших світів. Крім нас.

— А ви хто?

— Ми люди. І ви люди. Але у нас велика різниця: ми — маги. Колись і у вас була магія, але ви зарубали в корені еволюцію її розвитку. Загалом, я хочу розбудити в вас те, що зберігається у вашій підсвідомості — стародавні та забуті знання. Ми були дуже здивовані, що не зустріли жодного мага або відьму в вашому світі. А тих, кого зустріли ... Загалом, вони й гадки не мали, що робили. Розмовляли з черепами, малювали пентаграми, закликали якихось неіснуючих особистостей ... Ми перевіряли — їх точно не існує. Зате вашим письменникам вдалося перейнятися деякими особливостями інших світів. Ось вони до речі найближче до правди.