Правила «старовинного» Відбору вже пишуться. На майбутніх кандидатів на руку принцеси та корону імперії чекає справжня бійня на закинутому острові.  Емма планує попросити батька, щоб він встановив правило, яке дозволяло все окрім вбивства. Бо часи ж змінилися... 

Золота принцеса. Шах і мат, імператоре

Богдан задумливо потер підборіддя.

—  Які випробування будуть? Турнір на мечах? Магічна дуель? З магією у більшості наших аристократів погано, завдяки Гордію. І якщо візьмуть участь іноземні аристократи, тоді у наших шансів не залишиться.

— Ніякої магії. І ніяких цілителів. Абсолютна ізоляція, — різко відрізала Емма. — Я хочу щоб вони боролися не тільки між собою, а з природою. Якщо спадкоємець має правити імперією, нехай доведе, що він здатен вижити без золотої ложки і десятка слуг.

У кімнаті запала тиша. Богдан несподівано хмикнув, і кутики його губ поповзли вгору.

— Нагадай ніколи не сваритися з тобою.

Емма знизала плечима, подарувавши другові пустотливу посмішку.