Розділ 1

- Швидше, їм потрібна допомога!

Я чула голос ректора, здається, а може ще когось, але не могла зосередитися. Кому та навіщо потрібна допомога, про що вони? І взагалі, хто такі "вони"? Не пам'ятаю. Знову провалилася у темряву.

Чиїсь голоси, незнайомі, схвильовані, але слів розібрати не виходило. Немає сил навіть очі розплющити.

- Ви не маєте права мене тут тримати!

- Та заспокойте його вже, хто-небудь!

Занадто голосно! Голова вибухнула диким болем і уривки спогадів почали повертатися. Битва, наказ Галота, Аеліс приставив кинджал до мого горла, поранений Айт непритомний.

Боги, Айт! Він не міг загинути, будь ласка, тільки не він!

- Айт ...

До мене хтось підійшов. Темрява та знову видіння з минулого. О'Ларс проти загону солдатів, крижана стіна, начарована Харом, принц, що спав під дією закляття, повис на вампірші. Форгаур, що бореться з клановськими і Айт, що обернувся на дракона. Всі ці спалахи спогадів крутилися в моїй голові, постійно змінюючи один одного і, водночас, не даючи мені вхопитися за них і зосередитися.

Знову поранений Айт, його прощальний погляд і біль серця, що розривається. Аааайт!

Я розплющила очі, серце стискало почуття страху, а коло мене стояли медики і Ділара.

– Де? - горло саднило, голос осип і це єдине слово, яке я змогла видавити.

- Тихіше, заспокойся, - усміхнулася Ді, - всі живі, Іммі! Поранені, стомлені, але живі.

Вона вказала рукою убік, я повернула туди голову і сльози полегшення покотилися з очей. На сусідньому ліжку спав Айт. Його рука і нога були перебинтовані, він виглядав виснажено, але я бачила, як здіймаються його груди від спокійного дихання, і хвиля полегшення накрила мене з головою. Живий, хвала Богам! А трохи далі, Хар намагався відвоювати у лікаря можливість встати, адже в нього тільки дрібні садна та порізи. Поруч із Харом, на сусідньому ліжку, посміюючись, лежала Раувір, і підшпинювала його гострими зауваженнями. Принаймні, мені так здалося, адже я нічого чути не могла, але ображені погляди Хара, які він кидав у її бік, говорили саме про це.

Я знову глянула на Айта. Як же хочеться взяти його хоча б за руку, щоб відчути тепло, щоб ще раз переконатися, що він живий!

Поруч із ним хтось поворухнувся і я помітила, що виявляється, весь цей час, там стояв чоловік і уважно розглядав мене.

- Сподіваюся, - заговорив він з легкою усмішкою на губах, - з вами все гаразд?

Так, таке собі знайомство з батьками хлопця. А в тому, що то батько Айта, я навіть не сумнівалася. Той самий розріз очей, те саме підборіддя. Їх схожість була помітна неозброєним оком.

- Так, - хрипло відповіла я, - дякую за турботу.

Що я несу? Я подумки грюкнула себе по лобі. Дякую за турботу, серйозно?! Пресвятий їжачок, нічого розумнішого придумати не могла? Але здається, батько Айта списав все не на мою тупість, а на наслідки стресу - кивнув і добродушно посміхнувся.

- А де принц? - перевела погляд на Ділару, коли згадала причину наших пригод.

- У відключці, - радісно оголосила вона і помітивши мій стурбований погляд, пояснила, - з нього зняли залишки заклинання твого батька і ввели в сон, щоб його спогади повністю відновилися.

Це радує, принаймні, наші зусилля не пропали даремно. Я здула пасмо чорного волосся, яке постійно норовило впасти на очі. Стоп, що? Я потяглася до волосся і розглянувши інші пасма зрозуміла, що моє волосся стало чорним. Але як?!

- О, ти помітила? - як і раніше задоволено говорила Ді, - тепер ти у нас чорнява, так і буду тебе називати.

Це вона мені пригадала нашу першу зустріч, як я її сама червоноволосою обізвала? Я посміхнулась, визнаючи доречність жарту. Але тільки це не пояснювало яким чином волосся знову стало чорнявим. Воно ж втратило свій колір, коли канали спалили.

- Ось і закінчили, - пролунав поряд голос медика.

Треба ж, я їх навіть не помічала, хоча вони весь цей час проводили якісь маніпуляції наді мною. Схоже, цей похід і справді мене добре вимотав.

- Ви в порядку, - продовжив медик, - поки що утримаєтеся від чаклунства, хоча б кілька днів. А потім знову можете потихеньку використовувати магію, але не стихійну.

– Я й так не можу її використати, - відповіла я, але лікар уже пішов.

- Зможеш, - пролунав голос Аделії.

Я дивилася на неї скептично і навіть трохи глузливо. Ну так, як же! Для заклинань стихій потрібно, як мінімум, мати здорові потоки, а як максимум бути стихійником. Ні того, ні іншого я не маю. До речі, а що вона тут робить?

- Тебе ж батько забрав, - прохрипіла я, - як ти тут з'явилася?

- На моїй шиї прилетіла, - буркнув поряд батько Айта.

Я тихенько засміялась. А почуття гумору у них теж подібне!

- Ну, фактично, так, - зніяковівши, відповіла Аделія, - але ж я повинна була допомогти!

Я подивилася на чоловіка. По його вигляду було помітно, що він дуже хвилюється за сина, але ховає це за напускними веселощами.

- І все-таки, - нагадала я про своє запитання.

- Батько не просто так мене забрав, - зітхнула Аделія, - у найдальшому куточку Плеаш, живе стара віщунка. Живе вона усамітнено і слава в неї погана, але сама по собі сильна, кажуть. От батько й ухопився за цю думку, сподівався допомогти мені. Та тільки стара сказала, щоб я особисто прийшла. Ось і забрали мене з академії, щоби повезти до неї.

- Ти ближче до справи давай, - не витримала Ді, кваплячи дівчину.

Та зиркнула на неї сердито, а подруга тільки мило посміхнулася і невинно закліпала очима.

- Ця стара наді мною кружляла довго і нудно, - продовжила Адель, - а потім сказала випити зілля і спати. Мовляв, уві сні, я все побачу і зрозумію. Чесно, я не вірила в цю затію і вважала її божевільною, але батько наполягав. Випила зілля, заснула і побачила вас, - вона обвела руками палату, - що йдете на бій і всі вмираєте. Коли прийшла до тями, стара сказала, що це ще не сталося, але обов'язково станеться. А ще додала, що моя сила не тільки шкодити, а й рятувати інших може. Адже я можу не лише врожаї знищувати, а й прокльони знімати.