Незагоєні рани

Нарешті Йєн перший зібрався з думками, порушуючи тишу, що панувала між ними, і сказав, трохи нервово:

— Привіт, бачу, ти ще не зовсім готова до виїзду.

Кейт здивовано підняла брови і, не розуміючи, що відбувається, запитала:

— До виїзду куди?

— В гори, — відповів Йєн, намагаючись виглядати впевнено, але в його голосі прозвучала невелика нерішучість.

Кейт мовчала, її очі стали трохи більшими від здивування, і вона не могла зрозуміти, про що йдеться.

— Рон сказав, що я забираю тебе? — Йєн помітив, як її обличчя спотворилося від здивування, і зрозумів, що вона не знала про це. Його погляд став більш розсіяним, а він почав відчувати, що ситуація вийшла з-під контролю.

— Не важливо, — швидко додав він, відчуваючи, як важко дається йому ця розмова. — Скільки тобі потрібно часу, щоб одягнутися і сісти в машину?

Кейт залишилася нерухомою, намагаючись зрозуміти, чому все відбувається так раптово і чому Рон вирішив, забути повідомити її про те, що саме Йєн забере її.

Кейт на мить подумала, що все це — просто сон, ще один кошмар. І тоді прийшло усвідомлення: це не сон, а реальність. Вона відчула напад нудоти, схопилася за рот і, поспішно побігла до ванної. Коли Кейт сильно нервувала, їй завжди ставало зле.

Йен залишався на коридорі, не знаючи, чи варто йому заходити, чи краще просто залишитися тут.

Коли Кейт трохи заспокоїлася, вона вмилася холодною водою та опустилася на підлогу ванної кімнати. Їй хотілося плакати, але вона стримувалася.

Важко встаючи, вона підійшла до дверей ванної. Її рука тремтіла на ручці, і вона не могла зробити перший крок. Глибоко вдихнувши, намагаючись заспокоїтись, Кейт відчула, як її груди стискає хвилювання. Вона знову подумала, що, можливо, її місце зараз  тут. Вона могла б просто залишитися, закритися у ванній і сидіти там, поки Йен не піде. Мрія сховатися була такою привабливою.

Але, зітхнувши глибоко, Кейт відчинила двері і крокнула в коридор. Тиша в квартирі стала оглушливою, мов вона сама поглинула всі звуки, які ще не так давно лунали навколо. Йєн стояв на тому самому місці, де вона його залишила, не наважуючись рухатися чи сказати більше, ніж уже сказав.

— Ти в порядку? — запитав він, намагаючись прочитати її погляд, що був сповнений сум’яття.

— Так, все добре, — сказала Кейт, намагаючись зберегти спокій, хоча її голос звучав відчутно розсіяно, як ніби вона сама не була впевнена в своїх словах.

Йєн уважно спостерігав за нею, прагнучи зрозуміти, що насправді відбувається, і почувши її відповідь, запитав:

— Скільки часу тобі потрібно, щоб зібратись?

— Хвилин 30, — мовила Кейт, її голос знову набув тону, який вона намагалася приховати. Вона не була готова до цього, але мала зробити крок вперед, хоч і не знала, чому.

— Я зачекаю тебе в машині, — сказав Йєн, повертаючись і йдучи до виходу, залишаючи Кейт наодинці з її думками. Кроки його поступово вщухали, і вона залишилася сама, відчуваючи вагу ситуації.

Кейт швидко зібралася і, тримаючи валізу, попрямувала до виходу. Її кроки ставали все важчими, ніби вона йшла по величезному лабіринту, і кожен поворот наближав її до розв'язки, яку вона так боялася. Врешті-решт, взявши себе в руки, вона вийшла на вулицю. Йен вийшов з машини, без слів забрав її валізу і поставив її в багажник. Кейт сіла на переднє сидіння. Їй хотілося втекти, але, намагаючись виглядати спокійною, вона сіла і, зосереджено дивлячись на дорогу, приховувала свої почуття.

Через кілька хвилин Йен сів в машину і включив музику. В салоні відчувався запах його парфумів. І хоча вона не очікувала, цей запах приніс їй несподіване відчуття спокою і безпеки. Закривши очі, Кейт намагалася зробити вигляд, що спить, щоб не розмовляти з Йеном. Весь шлях вони їхали мовчки, і це була, мабуть, найгірша поїздка для них обох. Нарешті вони доїхали до будинку. Йен швидко вийшов із машини, відчувши певне полегшення.

Кейт озирнулася навколо і побачила величезні гори, які вражали своєю величчю. Їхні схили покривали густі ліси, а вершини були вкрити снігом, що блищав на сонці, мов діаманти, розсипані на чорному камінні. Повітря було чистим і холодним, пронизане свіжістю, яка відчувалася на шкірі. Гори наче тягнулися в небо, їхні контури м’яко вигиналися вдалині, а горизонт здавався безмежним. Тиша була настільки глибокою, що Кейт здавалось, ніби час зупинився, і лише рідкісні птахи порушували її своїм співом.

Поруч стояв двоповерховий будинок, гармонійно влитий у цю природну красу. Він був збудований з темного дерева, що набувало теплого відтінку під м'яким світлом сонця. На першому поверсі, через великі вікна, видно було тепле світло, що випромінювалося зсередини, створюючи відчуття затишку та спокою. Двері були прикрашені вишуканими різьбленими деталями, а на веранді стояли кілька старовинних крісел. Другий поверх виглядав трохи вищим, з балконом. Здавалось, що цей будинок, незважаючи на свою простоту, володіє особливою атмосферою затишку та тепла, якесь магічне місце, де можна знайти спокій.

Йен взяв валізи і, не обертаючись, пішов до будинку. Кейт мовчки йшла за ним, не знаючи, що робити чи що сказати. Вона відчувала себе чужою в цьому місці, ніби все навколо не було для неї, ніби вона стояла на порозі нового, незвіданого світу.