Розділ 11

Неділю ми й справді проводимо разом і навіть виходимо снідати до найближчого кафе. Настрій в Артема прекрасний і я, бажаючи якнайшвидше відродити колишню атмосферу між нами, намагаюся налаштуватися на позитивний ритм.

Артем без зупинки розповідає про нову відеогру, цікавих людей, з якими грає онлайн в одній команді. Про те, що вміють різні герої, яким даром володіє кожен з них і що деякі можна знайти в грі, а якщо дуже потрібно, купити за реальні гроші. Розумію, що він справді захоплений, бо мені не вдається вставити й слова, але я не засмучуюсь, навпаки, з усмішкою слухаю, поїдаю крамбл і намагаюся занурюватися. Намагаюся, бо надто вже від цього далека.

— Ти уявляєш, а ще там дракон! До речі, — з особливою гордістю промовляє він, — не всім вдається знайти дракона. Перший мною завойований сидів на галявині, і я довго-довго до нього продирався буквально крізь густу лісову хащу! Просто дивовижно! Вони намальовані так майстерно, ніби я бачу їх насправді. Луска по тілу, вуса на морді і навіть пазурі на лапках! І мій герой може осідлати його та злетіти у небо! — він щиро захоплюється, як дитина і мені приємно за ним спостерігати. Я радію, що це відволікає Артема від нервових думок про роботу.

— Прямо як в «Аватарі», — це просто перше, що спадає на думку, коли я думаю про ящірок, яких у реальному світі та часі не існує. А ще список жіночих романів, ось тільки вони точно нічого не скажуть Артему, та ще й образиться. Тут такі чоловічі баталії з драконами і я зі своїми казками...

— Ти тільки уяви, скільки туди влито грошей, гріх не грати! Я серйозно, — мабуть, я усміхаюся, дивлячись на нього аж надто наївно, якщо Тьома раптом осікається, — стався до цього всерйоз, Аріно.

Тут же ховаю посмішку, щоб не кривдити його почуття і говорю вже куди більш зібрано:

— Навіть складно уявити, скільки там ховається людської праці.

Ця ємна фраза, ймовірно, повністю задовольняє Артема, якщо він схвально киває мені і продовжує свою розповідь. У всіх свої інтереси і нехай я на відеоіграх зовсім не розуміюся, головне, що вони подобаються йому.

— Просто багато хто думає, що відеоігри створені тільки для п'ятнадцятирічок, — я мимоволі підбираюсь, сподіваючись, що мене не розкрили, — але це вузький світогляд! Люди навіть не усвідомлюють, що можна поринути у паралельний всесвіт у два кліки!

Почасти я згодна. Як відпочинок кілька годин на тиждень – абсолютно підтримую, а ще…

— А чи є люди, які тестують ігри? — видаю те, про що подумала і мені справді цікава відповідь. Їх же хтось перевіряє, перш ніж пустити в аудиторію, вірно?

— Звичайно! І багато заробляють! — слідує відповідь. Очі Артема горять, але потім погляд стає гострішим. — Але це не для мене. Обов'язковість у цій справі мені не подобається, адже я граю для душі.

Загалом я не до того запитала, але, якби Тьома захотів, можна було б спробувати. А чому б ні? Люди знаходять себе у абсолютно різних напрямках.

Обідати вирушаємо додому, я мариную телятину, Артем чистить цибулю з картоплею, щоб потім посипати її травами та запекти. Розмова про ігри стихла і переключилася на спортивну залу, куди я ходжу раз на тиждень, а Тьома зовсім перестав.

— Два тижні вимушеної відсутності, а здається, ніби пів року там не була. Треба терміново надолужити завтра, — усміхаюся, нарізаючи овочі для салату.

— Ти й так прекрасна. Краще приїжджай завтра раніше додому, я виберу щось подивитись і… — він притискається ззаду, явно натякає на ліжко.

Я відчуваю, як він хоче мене. Останнім часом у нас не ладналося, а потім ще робота, Вітров…

— Ай! — гучний зойк і я кидаю ножа на підлогу.

Лівий вказівний палець весь у крові. Артем відсахується, а я скоріше сую руку під потік крижаної води.

— Аріно, ну як же так! Що тепер? Дуже болить? Давай викличу швидку? — голосить за моєю спиною. А мені надто боляче, щоб я сприймала розгубленість за турботу.

Вода поєднується з кров'ю і стікає бурим кольором на білу керамічну чашку з-під чаю, залишену мною вчора. Розрізала, схоже, глибоко. І боляче до іскор в очах. Мружуся, щоб якнайшвидше прийти до тями.

— У ванній, у верхній шафці флакон із рідким пластиром. Принеси, будь ласка, — сичу, стискаючи зуби і подумавши кричу навздогін, — Він із червоною кришкою!

Після марних Тьоминих пошуків я перемотую палець, з якого хлюпає кров, першим ліпшим рушником, і увійшовши до ванної беру у верхньому правому ящику другий за рахунком флакон. Із червоною кришкою.

Обід плавно перетікає у вечерю, а я намагаюся викреслити його розгубленість. Він завжди був таким. Це просто реакція. Хтось в екстрених ситуаціях губиться, збивається і не розуміє, що робити, безцільно переміщаючись з місця на місце, як Артем. А хтось бере все у свої руки та вирішує питання… Як Вітров. От чорт!

Він несподіваної думки виделка летить на підлогу, як ніж зовсім нещодавно і я збентежено нахиляюся підняти, але Артем мене випереджає.

— Не хвилюйся так, Арішо, скоро минеться, — ніжно дивиться на мене мій хлопець, погладжуючи постраждалу руку.

Дуже на це сподіваюсь. Дуже-дуже. І я зараз не про поріз на пучці пальця.