Глава 14

Проблема проблем. Так, я згадала, що бачила Васю поверхом нижче, коли вийшла в їдальню, а потім зіткнулася з Максвеллом.

Ми спустилися на поверх нижче, а у мене серце завмирало з кожним кроком. , Мені хотілося, щоб ми зіткнулися з Максвеллом або з ким-небудь з викладачів, і щоб вони відправив нас спати. Або ще що-небудь в цьому роді. Але в коридорі панувала тиша.

— Бом, ти точно не знаєш, де дракони живуть? — запитала я, вдивляючись в темряву.

— Звідки? У нас на курсі жодного дракона, — знизало плечима величезний привид з барабанами в руках.

Так, згадуємо. Вася йшов по коридору і вони зупинилися десь в кінці коридору. Звичайно, можна постукати в кожні двері і, якщо помилимося, запитати, чи вірять вони в макаронного монстра.

— Безглузда затія, — відгукнулася Лінуель.

— Нічим не краще, ніж твоя ідея відрубати руку.

— Але ми її хоча б могли пришити, — обурилася ельфійка, а я з жахом глянула на майбутнього хірурга.

— Так, ми не будемо мене калічити, — відповіла я. — Давайте постукаємо в двері в кінці коридору і запитаємо, де живе принц.

Ми підійшли до останньої двері, з якої несло якимись гострими спеціями. Я в житті б не здогадалася, що шукати дракона можна по запаху. Прислухалася — тиша. Ох, що ж це за спеції, які запахи крізь протишумні двері пропускає?

Я постукала. Двері через якийсь час відчинилися, а на порозі з’явився Вася.

— Прийшла. Хоча, знаючи тебе, ми думали, що ти пару днів помучиться і приползеш до принца на колінах, — гордовито сказав він, а потім перевів погляд на мою групу підтримки. — А це ще хто?

Бом вже зробив крок вперед, але я його зупинила.

— Це група музикантів. Я вирішила їх взяти, щоб потішити слух і побажати спокійной ночі принцу. До речі, а ти чай йому налив? Я тут свої спеції принесла.

Я потрясла перед Васею упаковкою з таблетками.

— Проходьте, — сказав він, закотивши очі і прошепотів щось про абсолютно не  нічого вміючих путнього дівчат, які не можуть слідувати правилам великих драконів.

Тут навіть Бом закашлявся від несподіваних заяв, або смердючого запаху.

Принц розвалився на халамиді подушок малинового кольору на підлозі під вікном. Кімната виявилася величезною, а два ліжка були поставлені поруч один з одним в кутку і стояли так, ніби їх намагалися мало не втиснути або зовсім прибрати, але щось пішло не так. Мабуть, дракони сплять на підлозі. Приглушене світло йшло від кристалів, горівших на стінах.

Ну і смерділо ж тут спеціями. Або драконом? Може, він не миється, а його шкіра просочилася подібним ароматом.

Бдзиньк!

Мандоліна вдарилася об Васю. Випадково, я так думаю.

— Ваша величність. Ваша сота наречена прийшла провідати вас. І принесла свої спеції.

Принц обдарував мене важким поглядом, а його очі загорілися полум'ям.

— Нехай пррроходе, — сказав він низьким гучним голосом.

Ух ти! Він розмовляє?!

Позаду почувся томний жіночий видих, а я побачила, як Лінуель стала врівень поруч зі мною. Здається, хтось повівся. Бом прокашлявся, і ельфійка відступила.

Так ось чому принц мовчить!

— Хто це? — продовжуючи на мене дивитися так, ніби я йому грошей повинна. Хоча ні. Примружився як звір перед атакою.

— А це наш ансамбль, — розмахнулася я трохи з формулюванням, але потім поправилася. — Наша група. Ми граємо і співаємо. Точніше, вони грають, а я співаю.

— З яких це пір? — почувся шепіт Бома.

А що він хоче? Я особисто хочу піти звідси без браслета. Треба спробувати повністю розчарувати дракона.

— Заспівай, прекррасная Лесся, — прошипів принц.

— О-ох, — простогнала Лінуель, знову кидаючись вперед на амбразуру, але тут вже я була готова і втримала подругу.

Якщо б я знала, то не взяла б її з собою! Цікаво-цікаво, чому на мене його голос так не діє.?

— І сссніми окуляри, — продовжив принц, поки ми з орком утримували усіма силами ельфійку.

Хмм, а при жінках-викладачка він теж розмовляє за залік?

— Пустіть мене. Він просто принадність, — простогнала вона, але принц тримав маску спокою, навіть не звертаючи на неї уваги.

Ми тільки з нею подружилися! І треба ж — посваримося через мужика.

Але Лінуель заспокоїлася, коли я зачепила ліктем її мандоліну.

— Так, — сказала я. — Ми граємо і лягаємо спати. І все.

Принц ось тільки лежав на своїх подушках і раптом в один момент опинився поруч зі мною.

Він різко зняв з мене окуляри. Перед очима все попливло. Я відчула його пальці на своєму підборідді. Стало дійсно страшно. І, не дивлячись, на те, що стоять позаду друзі, мені здавалося, що я одна.

— Так-то краще, — його дихання обпалило мене, і я заплющила очі від дурманного запаху гострих спецій. Втягнула губи, а то, хто знає, ще поцілує мене. Треба було зірочкою мазати раніше. Мене вона вже не бере, а ось проти дракона могла б і допомогти. — Співайте.

— Я зараз заспіваю, — вторила йому Лінуель.

І заграла якусь мелодію, яка тут же перервалась жахливим звуком.

А я стояла, незворушно. Коли я знімала окуляри, моя сила прокидалася, а тут нічого.

— Так, Лі ... ельфа. Граємо те, що ми репетирували, — буркнув Бом.

На підлогу щось гупнуло. Палички вдарили по барабану, підбираючи ритм. Лінуель заграла на мандоліні.

Я бачу полум'я, що кругом горить.

Спопеляючи на своєму шляху, що було дорого і багато.

Але світло срібне прийде і розділить вогонь нещасний,

що все ніяк не може зупинитися.

Я проспівала рядки, дивуючись, звідки ці слова прийшли мені в голову.

І все затихло.

— Підійди до мене, — пролунало спереду.

Ні, це не дракон, а .... Риму навіть підібрати не можу розумну.

Я відчула гострий укол в руку. Ноги підкосилися, але я встояла. Сили витікали з мене, слабкість скувала тіло. Ледве підняла руку, провівши нею в повітрі. Відчула, як чиїсь сильні руки підхопили мене.