Глава 13

Так було трохи прикро, але і я розуміла, що полізла не туди. І попалася. Ось тільки, що тепер робити? Я вже зрозуміла, що якось побічно, але Максвелл міг бути винен у зникненні минулого ректора.

Відчувала я провину? Було трохи. Треба було не так відразу лізти, почекала б трохи. Ех, поспіх, поспіх. Гарна мисля приходить опісля. А може відразу до ректора піти? А ось з цим я би не поспішала. Натовп дівчат біля кабінету ректора ніяк не хотіла розсмоктуватися. Вони як снайпери в засідці полювали на нього і не пропускали часом навіть викладачок, особливо, якщо ті молоді.

На побутовій магії не викликали, на теоретичній бойової магії попередили, що будуть показові бої на бали для здачі іспиту. Загалом, всі повинні готуватися, як суворо зазначив викладач, обвівши нас усіх поглядом.

Крім мене, я ж не ходжу на практику бойової магії. Бом і Лінуель півпари перешіптувалися на тему того, як вони будуть грати. До речі, скоро відбудеться невеликий конкурс талантів академії, і група з братів Бома і Лінуель вирішили взяти участь в ньому.

А я ледве дочекалася пари історії. Хоч не хотіла на неї йти, адже я знову побачу Максвелла. І що він буде робити? Так само як і всі інші викладачі спробує завалити? Або скаже, що вчора розлютився.

— Здрастуйте, дорогі учні, — його м'який оксамитовий голос пронісся по рядах, а у мене мурашки пішли по шкірі.

Він обвів поглядом аудиторію.

— Незабаром настає свято світла і темряви. Як вас всім відомо, керівництво академії заснувало невеликий конкурс талантів. Ви можете, заспівати, станцювати, показати сценки. Все що вашій душі завгодно.

— А чи не зарано свята? — шепнула я Бому на вухо, який малював щось у зошиті.

— Так пізно навіть. Ми якраз найменше хвилюємося — у нас група підтримки вже є, — знизав плечима друг.

— Та що жолудями кидається? — запитала я.

— Ні, та що не зможе відмовитися, — добродушно посміхнувся він, стискаючи руки в кулаки. Вагомий аргумент для фанатів.

Я з сумом подивилася на Максвелла. Якось не вистачало його поглядів. Поки я не з'ясувала винен він точно чи ні, буду таємно зітхати. Це зовсім не відрізняється від того, як я в школі закохалася в гарного однокласника, який загравав зі мною.

По-перше мама б читала моралі, по-друге він зустрічався з дівчинкою, а потім з другою, а потім з третьої. Ех, щасливий час першому класі.

Я втупилася в зошит, намагаючись записувати чергову лекцію. Сьогодні тільки сухі історичні факти, ніяких цікавих і захоплюючих історій. Я не піднімала навіть голови, розуміючи, що буду просто дивитися на нього.

Треба відволіктися від викладача. Краще подумати, де шукати ректора. Які ще матеріали перерити. Точно! Про світло. Треба буде в бібліотеці просити книги не тільки про темряву, але і про світло. І до ректора потрапити. Вони з Максвеллом теж люди, але інші люди.

Ось тільки в думках тільки викладач.

Навіть лекцію записувати не можу, коли переді мною виникає образ Максвелла. Його усмішка, його очі з теплим і ніжним поглядом. Як він тримав мене за руки, а вони поколювали магією.

Я знаю світло, я знаю морок.

Я знаю, як горять твої очі, коли ти дивишся на мене.

Все те, що я сказати хочу — мовчу, коли побачу тебе знову.

Твої сині очі, які ...

— ... захопили в полон плем'я тролів-войовниць, — пролунало начебто над моєю головою.

Я машинально прикрила свою писанину рукою. Тільки б не побачив. Ось його фраза в риму не лягла.

А він прямо наді мною стоїть і дивиться в мою зошит. Злегка кашлянув і продовжив лекцію.

Ось забиваю собі голову дурницями і серцевими переживаннями. І начебто можна — мами немає. В таємниці можна любити когось, особливо уявивши собі ідеальний образ.

Я ледве досиділа до пари, гадаючи прочитав він ці мої рядки. Я же їх від душі писала. Мама колись викинула мої перші вірші, сказавши, щоб не забивала голову всякою нісенітницею. Знала б вона, чим я її зараз забиваю.

Кінець пари і треба йти.

Хмиф—хмиф і його Вася підкралися непомітно, коли я вийшла з аудиторії. Бом і Лінуель помчали в сад репетирувати чергову пісню. Зрадники.

— Ми вирішили сповістити вас, що принцу сподобалася ваша добавка.

— Хмиф, — підтвердив принц.

— Звертайтеся, якщо вам знову треба буде прочистити організм, — я зробила крок назад. Щось мені зовсім не сподобалися їх погляди. І на життя теж.

— Прийшла пора вашого зближення з принцом. Сьогодні ввечері я зайду за вами. Прошу бути готовою, — а потім він простягнув мені згорток, але я не прийняла його.

Ось я бачила, що нормальні хлопці за дівчатами речі носять з занять, а тут який навпаки дає в доважок.

— Вася, давай так. Я вам віддаю свої спеції, і нікуди сьогодні не йду? Мені готуватися треба. Нам задали дуже багато вчити.

Вася важко зітхнув і поблажливо подивився на мене.

— Навіщо вам вчиться? Принц забезпечить вас всім, — сказав він. — Хоча він уже в який раз пішов на поступки вам.

— Тим, що не чує мене? — підвела брову. — Я не його наречена. Сьогодні я нікуди не йду. У мене є чим займатися.

— Хмиф, — глибокодумно зауважив принц.

Вася знову зітхнув.

— Ми не хотіли до цього вдаватися, але раз ви не розумієте по-хорошому, — він в один момент опинився поруч і схопив мене за руки.

Я спробувала вирватися, але нічого не вийшло. Зап'ястя обплели золотим браслетом з головою дракона на кінці. Вона сіпнулася, а я відчула укол крізь шкіру.

 — З кожним відмовою ви будете втрачати сили, — пояснив Вася.

Драконец цілковитий!

Я глянула на двері, але звідти навряд чи хтось вийде і допоможе.

— І якщо будете відмовляти кожен раз — це приведе вас до смерті. Але якщо догодіть принцу добре, то він зніме з вас браслет.

Я нервово сковтнула.

— Якщо ви думаєте, що лише на прив'язі можна утримати когось, то ви помиляєтеся.