Віконце 10. Дві зірки

Мері з цікавістю роздивлялася антикварну крамницю. Вона не могла відірвати погляду від деталей стародавніх прикрас і таємничих предметів. Старовинні срібні глечики виблискували під світлом, немов зберігали в собі довгу історію. Антикварні книги зі шкіряними палітурками вабили своєю загадковістю. Тут були не тільки прикраси і предмети інтер'єру, а й навіть старі іграшки, зокрема ялинкові. Останні здавалися особливо романтичними - попереду Різдво і Новий рік, саме час загадувати бажання... До речі про бажання. Їх за останні два дні у дівчини додалося. Мері швидко глянула на годинник - час відкривати пекарню. Але що робити з цим музичним серцем? Купувати його зовсім ні до чого, та й дорого дуже. Але ж розгадка може ховатися в ньому?
- Це серце всередині порожнисте? Там нічого не може бути? - уточнила вона у продавця.
- Чесно кажучи, я не пробував його відкривати, але думаю, що всередині, крім механізму, що видає музику, немає нічого. Зараз перевіримо.
Чоловік злегка натиснув на кнопки, що виступають, пробуючи відкрити секретний замок. Розгадка йому не давалася, але зате він помітив кілька подряпин у тій самій ділянці, в якій він щойно намагався намацати засувку.
- Дивно, його наче відкривали. Але це точно не я, я хоч і старий уже, але таке б не забув.
Дракончики без особливих зусиль роз'єдналися, оголюючи без сорому нутрощі цієї цікавої штучки. Дійсно, механізм музичної скриньки займав практично весь простір, але в куточку лежав згорнутий у тонку трубочку папірець.
- Дивіться! Дивіться! - Закричала Мері. - Там щось є!
- Міледі, ваш тонкий голос позбавить мене слуху, прошу вас, згляньтеся. Під час різдвяного ярмарку вам би точно позаздрили найголосистіші хористки. - Напівжартома зауважив літній джентльмен.
Серджіо акуратно витягнув згорточок, розгорнув його не без зусиль і прочитав дрібно написаний текст:
"Дві зірки горять на небосхилі,
Кружляють і тихо завмирають...
Будуть разом, але коли дізнаються
Цифру два в шістнадцятому салоні"
- Набір слів якийсь, - роздратовано сказала Мері, - нам час бігти, у пекарні нікого немає, а роботи дуже багато. Спасибі вам велике! - дівчина посміхнулася старому і, схопивши Серджіо за руку, вибігла з магазину.
- Куди ти так летиш? Ми встигнемо, пиріжки не згорять.
- Дивно це все, у мене відчуття, що за нами хтось стежить. І продавець цей дивний якийсь. Хихикав увесь час... Ну сам подумай, як ми можемо дізнатися, що це за цифра два та ще в якомусь шістнадцятому салоні! Комусь захотілося над нами пожартувати, але це вже занадто. Ми бігаємо як божевільні містом, а до розгадки, по-моєму, ще далі, ніж спочатку.
- Зачекай, - Серджіо зупинився. - Як там? "але коли дізнаються цифру два..." А може нам у комусь потрібно впізнати цю цифру? Дві зірки - це що?
- Слухай, якби я вже не знала, що ти - людина, пов'язана з точними науками і програміст, що має гарну освіту, я б вирішила, що ти просто наївний графоман, який шукає сюжет для своєї книжки. Ти ж розумієш, що все це більше схоже на сценарій, написаний на колінах?
- Так, справді схоже. Але мені подобається створювати казку - або, якщо ти так хочеш, сценарій - своїми руками. Мені дуже подобається ось так бігати, шукати... Розумієш, ми всі стали занадто прагматичними, занадто зайнятими. Потрібно відволікатися, розумієш? Нас хтось підштовхує до цього і потрібно просто прийняти правила гри.
Серджіо говорив дуже натхненно і з жаром, так, що Мері здалося, що навколо стало трохи тепліше. Він мав рацію, звісно, і вона, і тисячі людей навколо занадто стурбовані побутовими проблемами, щоденними витратами, невдачами. Але ж так хочеться чарівництва і казки. Стоп! Пиріжки. Час бігти в пекарню.
У залі стояв чудовий аромат, було тепло і затишно. Мері побігла на кухню, а Серджіо присів за столик недалеко від входу. Через скляне вікно у дверях було видно метушливу вулицю. Дрібні сніжинки починали пролітати над містом. За прогнозами насувається снігопад. Гілки дерев уже готові нести свій білосніжний вантаж, немов прикраси на ялинці, створюючи картину світу, оповитого загадками.
Городяни, закутавшись у теплі шарфи та в'язані шапки, біжать вулицями. Люди посміхаються, обмінюються поглядами і словами, ніби ці миті чарівництва зближують їх, створюючи атмосферу тепла і взаєморозуміння.
Серджіо з вдячністю подумав про ту людину, яка влаштувала всю цю метушню із завданнями. Ні, він звісно б знайшов чим зайнятися - і робота є, і друзів достатньо, але все це не те. Не було в його житті чогось щирого, чистого, світлого. Близькість Мері надавала його світу чарівності, немов він опинився в казковій реальності.
Тим часом сніг починав посилюватися, і місто перетворювалося. Усе навколо говорило про те, що зима - це час чудес, коли природа дарує місту своє натхнення.
"Дві зірки горять на небосхилі,
Кружляють і тихо завмирають..."
Серджіо раптово дістав комп'ютер із сумки і почав швидко щось шукати. "Дві зірки! Я думав, це просто фігура мови. Це ж..."
- Мері! "Дві зірки" - це Сіріус і Вега. Це назва готелю в центрі. Я знайшов в інтернеті його. А навпроти є салон краси. Будинок номер 16!
- Ну і що? - Мері вийшла в зал і здивовано подивилася на Серджіо. - З чого ти взяв, що саме ці зірки? По-моєму, ти просто підганяєш факти.
- Та ні ж ні! Це точно там. Потрібно бігти.
- Ну прямо все кинула і побігла, я не можу так. Сьогодні в пекарню крім нас ще ніхто не зайшов. Мені завтра нічого буде замішувати, грошей на закупівлю не буде... Торгівля щось зовсім погана.
- Так, вибач, я захопився. Давай я сам туди сходжу, мені все одно потрібно буде їхати на зустріч. Заодно все дізнаюся.
- Давай вип'ємо кави, я пригощу тебе свіжоспеченими булочками і побіжиш.
Це прозвучало там мило, так по-домашньому, що Серджіо ледве стримався, щоб не схопити в оберемок цю тендітну, але водночас надзвичайно стійку й міцну дівчину, й закружляти залою пекарні в оточенні ароматів кориці й ванілі.
- Із задоволенням! - відповів він усміхаючись.
У цей час дзвіночок над дверима жалібно здригнувся і увійшло кілька відвідувачів.
- Головне, не впадати у відчай, - підморгнув Серджіо.
- Доброго ранку! - Мері з усмішкою попрямувала до відвідувачів.
Сніг на вулиці посилювався. Можливо, саме ця обставина почала приваблювати відвідувачів, які раптово пішли один за одним.
Серджіо тихенько склав ноутбук і вискочив на вулицю. Коли він вийшов на вулицю із затишної пекарні, тепле повітря й аромат свіжозвареної кави миттєво змішалися з прохолодним сніговим повітрям. Перед ним розкинулася чарівна картина - дрібні сніжинки танцювали в повітрі, вкриваючи землю білою ковдрою. Спогади про посмішку Мері, про її м'який голос зігрівали його серце, незважаючи на відчутний мороз.
- Ну що, вперед, до зірок! - Серджіо мимоволі посміхнувся і попрямував у центр міста.