Віконце 9. Шерше ля фам

Серджіо задоволено розплився в усмішці, проводжаючи Мері, яка нічого не розуміє, до службових приміщень. Він хотів зробити їй кави? Що ж, доля підготувала йому приголомшливу можливість це зробити.
Серджіо із задоволенням взявся за приготування кави для Мері. Серед підвісних полиць він знайшов потрібну, на якій зберігалися різні пакети з ароматними зернами. У каві він розбирався непогано, більшою мірою орієнтувався за запахом. Відібравши солодкуваті за запахом зерна, він поклав їх у кавомолку й увімкнув її. Вона видала грізне бурчання. Аромат кавових зерен почав заповнювати всю кухню, розбурхуючи носові рецептори.

Потім Серджіо акуратно насипав свіжомелену каву в кавоварку, приділяючи особливу увагу пропорціям. Вода, яку він використовував, була точно підігріта до оптимальної температури. Під час приготування, він насолоджувався звуками, що йшли з кавоварки, ніби це була музика.
Підходячи до завершення процесу, Серджіо з посмішкою налив запашну каву в стильні чашки, дбайливо додав туди трохи молока, так, як любила Мері. Потім він подав готовий напій, радісно вигукнувши:
- Мері, кава готова!
Дівчина вся в борошні вибігла в зал і ошелешено подивилася на чашку.
- Це що? - Запитала вона.
- Кава.
- Але ж ти відвідувач.
- А ти сказала, щоб каву готував я!
- Так? - з недовірою протягнула вона. - Ну гаразд...
Вона зробила ковток кавового напою і миттєво відчула прогулянку італійськими вулицями, сміх дівчат, що сміються, і музику кохання, що грає десь вдалині.
- Це чудово, - чесно зізналася Мері. - А собі?
- Тільки після добавки для однієї руденької красуні, - підморгнув Серджіо, промиваючи прилади під великим напором води.
Тим часом Мері відірвала погляд від Серджіо і вдивилася в загадкові цифри на карті. Вони здавалися їй знайомими, але вона ніяк не могла згадати, де саме вона бачила їх раніше. Відучора її життя перетворилося на справжній квест, і кожен наступний крок лякав своєю невідомістю.
- Напевно, це якийсь код, - сказала вона, присуваючи карту ближче до очей. - Можливо, це порядок, у якому потрібно відвідувати місця?
Серджіо налив кави і теж долучився до розслідування.
- Можливо, це координати. Але куди вони нас ведуть?
Мері зітхнула. Чоловік не додавав картині ясності, до того ж, вона все ще ніяковіла поруч із ним. Раптово їй спала на думку думка.
- Зачекайте-но! Ці числа - це номери вулиць. 13, 5, 2, 16. Мій будинок розташований на П'ятій алеї, а пекарня - недалеко від тринадцятої. Це може бути порядок, у якому ми маємо йти.
Серджіо кивнув, підтримуючи ідею.
- Тоді давай почнемо з Тринадцятої алеї. Прогулятися зранку ніколи не буває зайвим.
- А пиріжки?
- А пиріжки будуть готові, - протягнув Серджіо і підбіг до духовки з таймером, який відлічував хвилини до готовності, - за 10 хвилин. Побігли! Це ж на сусідній вулиці, що тут іти.
Опиратися зворушливому погляду програміста і внутрішньому почуттю цікавості не було ніяких сил. Двері пекарні заскрипіли, коли вони вийшли на вулицю, готові йти за наступною загадкою. Тринадцята алея виявилася тихою, з гарними будинками і доглянутими клумбами, нині присипаними снігом. Але от питання - куди саме їм потрібно йти?
- Може, пошукати якісь покажчики чи дивні мітки? - запропонувала Мері.
Вони пильно оглядали околиці, поки увагу Мері не привернув дивний напис на стовпі. Серджіо підійшов ближче і прочитав:
- "Cherche le cœur de la ville".
- Французька?
- Так, я вважаю. Шерше - це ніби як шукати. Шукай...
- Шукай серце міста, - послужливо підказала усміхнена Мері, - я французьку в школі вчила.
- Що це може означати? - здивовано вимовив Серджіо.
- Може, це якась арт-інсталяція? Або може, у нас є ще одна карта з підказкою? - припустила Мері.
Вони обоє озирнулися в пошуках наступної загадки, але навколо не було нічого, крім звичайних міських вулиць. Мері раптом згадала, що в їхній пекарні часто бувають арт-заходи.
- А що, якщо це якась подія в місті? Ми можемо спробувати знайти "серце міста".
Дівчина було рушила розглядати оголошення, як раптом Серджіо хмикнув, стримуючи сміх. Мері обернулася.
- Моя люба Мері, - сказав він із найчистішою і найдобрішою посмішкою, - у наш час не потрібно шукати оголошення, щоб знайти щось.
- Чудово, у пекарні прочитаємо, - з легкою образою відповіла вона. Так, технології не давалися їй і спритному пошуку в смартфоні вона завжди віддавала перевагу знанням людей або, ось, оголошень.
Серджіо і Мері попрямували в бік пекарні. Їхній шлях укривав сніг, немов із зимової казки - сонце грало на поверхні, відбиваючи всі кольори веселки.
- Цікаво, - протягнув Серджіо, - чому саме серце? Не ключ, не замок, а так поетично.
- Мені здається, всі квести роблять у прикрашеній манері, - знизала плечима дівчина, - загадка, містика - і все таке. Так цікавіше розгадувати.
- Може, воно відкриє двері в іншу реальність? - припустив Серджіо, завзято дивлячись на дівчину. Вона стрибнула.

- Ага, і ми опинимося в країні, де кава росте просто на деревах, а булочки летять прямо до тебе в руки, - піддакнула Мері.
- Це було б не так уже й погано. Мені б хотілося мати свій особистий сад із кавовими деревами, - підморгнув їй Серджіо. - Так було б швидше робити тобі дивовижну каву.
- Спочатку довелося б прийти до мене в пекарню, а це теж займає чимало часу!
- Згоден, було б краще, якби ти ночувала в мене, - тихіше відповів Серджіо, закушуючи губу - він вголос видавав бажане швидше, ніж встигав думати, варто було б так сказати чи ні. Мері загадково промовчала.
Проходячи повз магазин з антикваріатом, Серджіо раптом застиг і показав на виставлену у вітрині фігуру у вигляді серця.
- Мері, а що, якщо це серце - не в сенсі, фестиваль чи захід? Що, якщо серце - це щось матеріальне...
- Буквально серце?
Серджіо кивнув, серйозно дивлячись на дівчину. Їй сподобалася ідея, навіть якщо вона б і не допомогла розв'язати загадку - надто гарним виглядала фігурка.
Вони увійшли до антикварної крамниці, де в повітрі витав запах старовини та пригод. Прошмигнувши повз старовинні меблі та запорошені книжки, вони підійшли до власника крамниці, старого джентльмена з вусами, що виглядав як персонаж із минулого століття.
- Добрий день, молоді люди! Чим я можу допомогти вам? - привітав їх джентльмен.
- У вас на вітрині таке гарне серце стоїть, чи можемо ми на нього поглянути? - запитала Мері, розглядаючи тонкі пальці чоловіка - музикант у минулому? - і те, як дбайливо він накручував вуса, щоб вони залишалися в незвичайній формі. Такий собі Еркюль Пуаро, дуже поетично.
- Для чого цікавитеся?
Серджіо простягнув фотографію напису на будинку, який вони знайшли. Він спробував пояснити це тим, що в цій фразі, ймовірно, прихований сенс, і вони намагаються його розгадати. Старий джентльмен задоволено посміхнувся у вуса, а потім знову провернув їх між пальців, немов зважував, що саме розповісти заблукалим подорожнім.
- Це цікаво. Хвилину, - нарешті вимовив він і підійшов до вітрини.
Серце давно ніхто не чіпав, тож у нього пішла добра пара хвилин на те, щоб вивудити його і поставити на прилавок. На вигляд - два маленькі дракончики, які переплелися у вигляді серця. Красиво, звичайно, але нічого незвичайного. Побачивши розчарування у величезних очах дівчини, джентльмен знову хмикнув у вуса, підняв статуетку і провернув маленький, непомітний ключик. Почулася чудова мелодія, що миттєво повернула Мері в дитинство - мама на кухні смажить млинці, тато лагодить розхитаний стілець, а вона, малятком, грається зі своїми іграшками, кожна з яких створює свою трель.
- Це справді як у фільмах, - прошепотіла Мері, розглядаючи фігурку.
Серджіо не втримався від коментаря:
- Так, тепер ми тільки чекаємо, що треба потерти фігурку, до нас вилетить джинн і запропонує виконати наші три бажання.
- Я б не відмовилася від одного, - буркотливо зауважила Мері, пригадуючи, що тепер залишилася без дому.
- Що б ви загадали, юна леді? - Потираючи вуса й усміхаючись, вимовив джентльмен.
- Новий будинок, - вона видихнула, - мій зруйнувався вчора, якщо ви чули новини.
- Чув, - не перестаючи посміхатися відповів джентльмен, - але, як то кажуть, де втратиш, там знайдеш удвічі більше.
- Не чув я, щоб так говорилося, - недовірливо протягнув Серджіо.
- Ще не вечір, - відрізав джентльмен, - а на два інших бажання?
Мері задумалася і постукала пальчиком по губах, розглядаючи стелю антикварного магазину. Вона ніколи не замислювалася, чого саме хоче. У неї завжди було вдосталь проблем, які потрібно було вирішити тут і зараз, а на мрії завжди витрачалося надто багато часу і порожніх очікувань.
- Навіть не знаю.
Джентльмен абсолютно не здивувався і тямущо кивнув.
- Знати, чого ти хочеш, - уже свого роду дар, не кожен так може, - він подивився на Серджіо, - ну а ви, молода людина?
- Я б загадав щасливе життя, - швидко відповів він, скоса поглядаючи на Мері, - поруч із людиною, що любить. Знаєте, все в цьому житті можна зробити самому.
- Була б удача, - пробурмотів джентльмен, дивлячись на Серджіо.
- Була б удача, - погодився програміст, але все ж додав, - але підтримка близьких набагато важливіша.