Розділ 3

Ми приїхали до кондитерської. 

Це була знаменита "пекарня", де замовляли торти лише для найдорожчих весіль. Інтер’єр офігенний, золото, мармур, кришталеві люстри нагадував мені моє життя. Ідеально, але холодно.

Денис вимкнув двигун.

— Я чекаю тебе тут, — сказав він, навіть не пропонуючи вийти разом. Він дістав свій ноутбук. — В мене терміновий звіт для батька. Ти ж знаєш, наші справи не чекають. Оберіть із консультантом, що тобі до вподоби, але, будь ласка, без зайвих експериментів. Класичний ванільний чи шоколадний.

Я відчула, як внутрішній протест піднімається до горла.

— Ти навіть не підеш зі мною? — запитала я тихо.

— Машаня, — він підняв на мене роздратований погляд, — ти ж бачила, що сталося з машиною. Це мене вибило з колії, і я маю це компенсувати роботою. Торт — це твій проект. Я не їм солодощів. Сама обери. Не витрачай мій час.

Він відвернувся до екрана, ніби мене там вже не було.

Ось і весь мій ідеал. Його пріоритети були розставлені чітко бізнес, майно, контроль. Я була десь між весільними квітами та дегустацією тортів — приємним, але несуттєвим додатком до його ідеального життя.

Я мовчки вийшла з машини. Дверцята зачинилися з глухим, дорогим звуком, який звучав як кінець моїх ілюзій.

Всередині кондитерської панував солодкий, ванільний аромат. Консультантка, надто усміхнена жінка, повела мене до столика, заставленого мініатюрними зразками тортів.

— Це наші бестселери для весіль класу люкс, — щебетала вона. — Ось Білий оксамит з нотками мигдалю, а ось Королівський шоколад з полуничним конфітюром. Ваш наречений, мабуть, у захваті від класики? Чи Ви?

Я подивилася на ці ідеально білі, солодкі шматочки. Вони були такі ж, як і наше з Денисом майбутнє зовні привабливі, але всередині — передбачувані та нудні.

Я згадала холодний сталевий погляд Даміра. Я згадала, як Денис лютував через подряпини на Mercedes. Між цими двома була суттєва різниця.

— Ви щось обираєте, пані? — запитала консультантка.

— Ні, — відповіла я, несподівано для себе. — Я, здається, передумала.

— Передумали щодо начинки? — жінка здивовано підняла брову.

— Передумала щодо класики. Мені потрібен контраст. Щось... небезпечне.

Консультантка спантеличено кліпнула.

— Небезпечне? Можливо, чорний оксамит із перцем чилі? Це тренд для дуже... сміливих пар.

— Чорний оксамит із чилі, — повільно повторила я. Це звучало як Дамір і його страшні татуювання. Темний, гарячий, непередбачуваний.

Я відчула, як відчай перетворився на злість. Злість на Дениса, на татуся, на саму себе за те, що дозволила своєму життю стати лише красивим додатком до чийогось бізнес-плану. Ідіотка.

В мені прокинувся той самий внутрішній бунтар, про якого говорила Ірина Ігорівна. Якщо Денис хоче контролювати мене, то я покажу йому, наскільки некерованим може бути мій вибір.

— І знаєте що? Мені потрібна абсолютно унікальна начинка, — я нахилилася до консультантки, і в моєму голосі зазвучала рішучість. — Всередину додайте консервовану кукурудзу, як це робила моя бабуся, — обманювала я. — Потім шар сливового желе обов'язково кисле, і грушу шматочками. Це має бути несмачно.

Обличчя консультантки витягнулося. Вона мовчки взяла блокнот і записала цей кулінарний жах, схожий на помсту.

— К-кукурудза... груша... Добре. А оформлення?

— Звісно. Жодних білих троянд, — я посміхнулася, відчуваючи, як мене переповнює лиховісна радість. — На верхівці мені потрібні дві статуетки наречений у синьому костюмі, а наречена в червоній сукні… схожій на циганську. Нехай мій Червоний колір буде хоча б тут. І багато червоних троянд з крему по боках. Вульгарно і не смачно. 

«Як Денис і не хотів»

Консультантка виглядала так, ніби її звільнять прямо зараз.

— Пані Михайлино... можливо, варто проконсультуватися з нареченим? Це досить... сміливо.

— Не варто, — холодно обірвала я її. — Це мій вибір. Я внесу передоплату, — я дістала золоту картку, щоб підкреслити свою серйозність.

Вийшовши з кондитерської, я відчула себе оновленою, хоча нічого не обрала для душі. Я підійшла до машини. Денис все ще сидів, занурившись у ноутбук.

— Ну що? Ти обрала? — він не відірвався від екрана.

— Так, — відповіла я, сідаючи на пасажирське сидіння. — Я обрала чорний оксамит.

Денис здригнувся і нарешті підняв голову. Його обличчя виражало суміш подиву та обурення.

— Ти з глузду з’їхала? Це ж несмак!

— Можливо, — я усміхнулася, і ця посмішка була холодною, як його очі. — Але це те, що мені хочеться. Я хочу червону сукню, чорний торт і кукурудзу всередині.

Денис витріщився на мене, не розуміючи, чи жартую я.

— Кукурудзу? Михайлино, ти серйозно? Ти ставиш під загрозу всю репутацію нашого весілля! Дурепа!

— Репутацію? — моєму голосу бракувало м’якості. — Дурепа?!... Ти поставив під загрозу нас, коли назвав наш шлюб угодою і вирішив, що керуватимеш моїм життям. Я, на відміну від тебе, не хочу виглядати, як донька, яка вийшла заміж за контролера. Я хочу бунтувати. І мій торт — це мій перший бунт.

— Господи. Що скажуть наші батьки!

— Це моє весілля, а не батьків. Поїхали. Мені потрібно ще в весільний салон заскочити. Замовити сукню. Підкинеш мене.

Ми поїхали. 

В машині запанувала важка тиша. Я дивилася у вікно, і думала лише про одне мені потрібен не чорний торт, а чорний оксамит у моєму житті, який зруйнує цей ідеальний, ванільний, але чужий мені фасад. І цей чорний оксамит мав ім'я — Дамір.

«Це божевілля!»

«Я вже пів дня думаю про зека!»

Ми виїхали від кондитерської, і тиша в салоні була настільки гучною, що, здавалося, дзвеніло у вухах.

— Я сподіваюся, ти просто пожартувала щодо тієї кукурудзи і чилі, — нарешті порушив тишу Денис. Його тон був натягнутим, як струна, але все ще зверхнім. — Ти ж розумієш, що на нашому весіллі будуть всі наші бізнес-партнери? Це не цирк.

— Це моє весілля, Денисе. І я замовила. Угоду підписано. Чорний оксамит з кукурудзою, грушею, сливовим желе, перцем чилі та червоними квітами, — я відчувала, як розтягую губи в зловісній усмішці. Чим більше він обурювався, тим більше я відчувала свою владу. Це був мій перший справжній бунт.