Глава 3

— Виглядаєш напруженою, - у мене не щоразу виходить витримувати його пропалюючі погляди, ось і зараз відводжу очі, щоб зробити ковток якогось дорогого марочного вина.

— Вибач, не думала, що це так помітно. Раніше мене б навіть офіціанткою не взяли працювати в таке вишукане місце. Почуваюся горошиною в коробці з перлами. …Але тобі, напевно, не зрозуміти, - даремно я це сказала, зараз образиться, вирішить, що я критикую його вибір.

— Чому ж, я розумію, - Кріс дарує мені поблажливу усмішку, кілька разів змахнувши своїми шикарними довгими віями. – А може, все навпаки? Може, це перлина в коробці з горохом? …Я буваю тут час від часу, тому що схиляюся перед талантом шеф-кухаря цього ресторану, мені подобається його чарівні соуси та м'ясо, що тане в роті. Мені захотілося повести тебе в краще місце в Нью-Йорку, щоб ти... оцінила мою зацікавленість.

— Зацікавленість? Наче якимось проектом? - Мені стає смішно, він дійсно іноді висловлюється як робот. — Може простіше сказати симпатію? Я ж тобі подобаюся? – мабуть, із ним теж треба говорити прямолінійно, щоб бути на одній хвилі.

— Якщо почнеш зі мною сперечатися – програєш, - хмикає Кріс і я виразно розібрала замасковані нотки зарозумілості. Життя вже навчило мене тому, що люди, розпещені великими грошима, мимоволі відчувають свою перевагу над іншими. – Подобатися мені може багато чого чи багато хто. Я можу на ходу про себе відзначити, що мені сподобалася та симпатична дівчина в коридорі, проте я йду далі, тому що не зацікавлений зав'язувати знайомство. Зацікавленість – значить, у мене є план, це означає, що спілкування з тобою збігається з моїми інтересами. Тому я висловився правильно, Таїсо.

— Ясно. Я входжу в твої плани, - чоловіки таки дивні істоти, деякі з них корчать з себе аж надто розумних. Але не дай боже посперечатися з ним на цю тему. Нехай думає, що він висловився правильно. Я це якось переживу. Мене більше цікавить, яка у нього пропозиція. Сподіваюся, коли Кріс візьметься насолоджуватися своїм м'ясом, що тане під тосканським соусом, він поділиться зі мною своїми думками.

— Потанцюємо? - Ну ось, варто було йому піднятися зі свого місця та простягнути мені свою руку – як я вже втрачаю орієнтацію через запаморочення. Чому він так діє на мене? Не хочу втрачати голову, мені страшно. Я боюся закохатися в нього по вуха.

— Прямо зараз? - Але він не чекає, підхоплює мене, притиснувши до себе, і звичайно ж він відчуває, що я ледве стою на ногах. Напевно тому він так задоволено та загадково посміхається.

— Прямо зараз, Таїсо. Так очікування замовлення буде вдвічі приємнішим. Або тебе бентежить, що на нас дивляться? Між іншим, збоку ми виглядаємо дуже гарною парою.

— Я рада, що ми тобі подобаємось. Повільні танці не мій коник, одразу кажу, - у нього такі сильні руки та міцні плечі, на яких можна повисіти, поки він притискає тебе до себе під музику. Боже, як він граційно рухається! Натовпи моїх мурашок, які зібралися подивитися на це видовище, схоплюються й аплодують при кожному його кроці. Такі чоловіки народжені, щоб зводити жінок з розуму, підступні боги виліпили їх спеціально з цією метою – щоб вони крали наш спокій.

— Хочеш поговоримо прямо зараз? – шепоче він мені на вухо.

— Так, - навіщо відкладати я вже й так підігріта сум'яттям.

— Постараюся пояснити якомога тактовніше. Отже… мені не хотілося б порушувати мій ритм та спосіб життя, який я веду зараз, для мене він оптимальний. Щось міняти нема ані часу, ані бажання. Я повністю занурений в роботу та нові перспективні проекти, тому особисте життя до розкладу не входить. Але час від часу я дозволяю собі розслаблятися, підбираю собі дівчину в агентстві з ескорту і проводжу з нею ніч. Мені здається, що тобі теж не завадило б часом розслаблятися не з боксерською грушею, а з досвідченим симпатичним чоловіком. Навряд чи тобі потрібні стосунки та всі пов'язані з ними проблеми, твої думки та плани зайняті сестрою. Між нами однозначно пробігають іскри, нас тягне одне до одного, і мені вже зносить дах від бажання опинитися з тобою в ліжку. Тому мене влаштували б не часті зустрічі. Ти приваблюєш мене як жінка, і найголовніше – ти викликаєш довіру. Натомість я пропоную тобі моральну та матеріальну підтримку.

…Коли до мене дійшло – я застигла, наче укопана, здивовано ляскаючи очима. Багато хто на моєму місці зараз би пищав від щастя, запропонуй він комусь такий формат відносин. Красень мільйонер, готовий щедро платити за рідкісні зустрічі, такий собі бонус у святкові дні – коли покличе тоді й свято. Але мене його пропозиція розчарувала. Я, мабуть, якась неправильна. І з чого це раптом мені захотілося романтики, адже я не вірю в принців, я їх терпіти не можу! І все одно попалася, захотілося помріяти про щиру ніжність та велике кохання. А у парубка просто практичний підхід. Побачення, наречена, сім'я з його інтересами не збігаються. Він може запропонувати тільки приємне спілкування для взаємного релаксу: дорогий ресторан, секс і трішки розмов по душах. А на решту він не має часу. …Яке ж це все-таки дурне бажання мати поруч люблячого чоловіка, який буде щиро піклуватися про тебе, який зможе взяти на себе більшу частину твоїх проблем. Шона мала рацію, мріяти про таке –  утопія, таких просто не існує, таких вигадують наївні дівчатка.

— Ти пропонуєш мені секс із елементами дружби? – я й не збираюся приховувати від нього свого розчарування. Воно хоча б повернуло твердість моїм ногам. – Багато хто, мабуть, убив би, щоб опинитися на моєму місці.

— Я чую іронію у твоєму голосі. Таїсо, я тебе чимось образив?

— Ні. Причина в іншому. Мені подобається, що ти не ходиш колами, а чесно говориш про свої наміри. Поставимо тобі великий плюс, - бажання танцювати зникло миттєво, як і апетит, але я все одно сідаю назад за столик, з цікавістю розглядаючи принесені страви, аби тільки не дивитись на Кріса. Не люблю помилятися у людях, особливо в собі. Як я взагалі могла подумати, що йому є якесь діло до невдахи з Бронкса з хворою сестрою. Хто добровільно підпишеться на ці проблеми? Переспати, пригостити смачним вином ще можливо, але щоб брати на себе відповідальність! …Казок не існує, двері в мрію зачинилися.