Глава 2

- Отже, почнемо з того, що не будемо забувати, що я головний опікун твоєї сестри і твій... офіційний чоловік. А значить, ти забажаєш розлучення, яке ти само собою не отримаєш, доки не повернеш мені гроші. Бо, як відомо, такі покидьки, як я, в благодійності участі не приймають, нас завжди цікавлять бартерні угоди. Так ось, дитинко, у тебе два варіанти. Варіант перший: ти продовжуєш крутитися біля цієї гідної та найпрекраснішої, за твоїми словами й мірками, сімейки Марлоу…

- Не бреши, я такого не казала!

- Добре, біля чудового Кріса Марлоу, - презирливо фиркнувши, виправився Роджер. – І одного разу ти підкинеш йому дезінформацію, яку я ретельно і правдоподібно тобі підгоню. Кріс клюне та перестрахується, от тільки його обережність його ж і погубить - він втратить частину бізнесу та купу грошей, які дружненько перетечуть до мене. Але ж він тобі подобається не через гроші, правда? Боляче йому практично не буде, навряд чи втрата кількох мільйонів розіб'є йому серце. Погорює, попереживає і далі множитиме свої капітали, він це вміє. Зате ти одним махом повернеш мені борг і матимеш повну свободу. Варіант другий: ти чесно працюєш і кілька років частинами, враховуючи інфляцію, повертаєш мені витрачене на лікування та відновлення твоєї сестри...

- А де весь цей час будеш ти? – знов не стрималася я.

- Гарне питання. По суті, - плавить він губи в усмішці, примруживши очі. – А я весь цей час буду твоїм чоловіком. Я буду поруч. Постійно. Підтримуватиму та контролюватиму свою норовливу дружину. Щоправда, в першому варіанті ти розрахуєшся зі мною набагато швидше, а значить і відбудешся від мене в максимально стислі терміни. Ну, а в другому варіанті, твоя совість буде абсолютно спокійною, щоправда чесно заробляти гроші доводиться дуже-дуже довго і терпіти мене доведеться стільки ж.

- Є ще й третій варіант – я все розповім Крісу!

У відповідь Роджер починає іржати, наче я йому тут анекдоти розповідаю:

- Знав, що ти це скажеш і кайфував у передчутті. О-о-о-о-х, Таїсо, як же ти помиляєшся щодо Кріса. Хлопець дав слабину, зачарувався твоєю безпосередністю, стійкістю, твоїм багатогранним характером і типу щирістю. Тому теж дозволив собі відкритись і виговоритися, а потім на емоціях вибух гормонів і бац – пристрасний поцілунок. Тільки це ще не близькість душ, дівчинко, і точно не кохання. Не будь наївною. Тут жирно підкреслюємо велике «але». Але, якщо тебе потягне йому покаятися, по-перше, його відразу заклинить, щойно він почує, що Роджер Мастерс твій чоловік. По-друге, він виразно згадає момент вашого одкровення, коли ти, маючи нагоду, не сказала йому правду вчасно. Для нього це виглядатиме так, ніби в той момент, коли він відкрив тобі душу – ти в неї нахабно плюнула. Він втече швидше, ніж ти встигнеш моргнути. І його не пройме твоє жалісливе: він мене примусив, він мені погрожував. Кріс більше тобі не повірить. Ніколи та нізащо! Він тебе зненавидить!

- Який же ти ... - скрегочу зубами і не можу вимовити те, що крутиться в мене на язиці.

- О, знову перебираєш в голові низку бридких словечок. А до чого тут я за великим рахунком, га? Хіба ти від самого початку не бачила, який я? Які можуть бути до диявола претензії? Що я недостатньо м'який? Але вибачте, я й так до тебе дико поблажливий. Подивися на мене, хіба це не я зараз сиджу прив'язаним до стільця?

- Мені хочеться підтягти тебе до вікна і викинути з нього, сподіваюся ти вб'єшся, - сердито сопить Шона, поки я намагаюся розібратися в тому, що він мені тут наговорив.

- Мріяти не шкідливо. Ось тільки там унизу мої люди, які... Ну, думаю, тобі не варто розписувати у подробицях, що буде потім. Таїсо, вибирати тобі. Але дуже хочеться, щоб я підсолодив пігулку, вірно? Дав чесне-пречесне слово, заприсягнувшись найсвятішим? Тобі так хочеться мені вірити і водночас ти мені не віриш, - навіть страшно стає від того, що він ніби читає мої думки, що він мене відчуває і передбачає наперед хід нашої розмови. – Перший варіант, на мою думку, здається привабливішим. Тобі не доведеться довго мене терпіти. І я даю слово, що Кріс не дізнається про мене. Але тебе бентежить, що доведеться брехати, дивлячись йому в очі. Другий варіант теж має для тебе свої плюси: ти залишишся чесною патріоткою своєї незабрудненої душі. Ось тільки звичайно ж без Кріса, бо його доведеться відшити та забути, адже ти заміжня жінка з боргами на шиї і гіркою правдою за пазухою.

- Як це він не дізнається про тебе? Як тобі вдасться приховати, що я була одружена і що ти опікун моєї сестри? Досить робити з мене останню дурепу, Роджере!

- Тому що я оформив опікунство і наш шлюб, використавши моє справжнє ім'я та прізвище, яке Кріс не знає. Зараз вся інформація щодо тебе старанно прихована, Марлоу нічого не розкопають, бо на мене працюють професіонали своєї справи. А коли після нашого розлучення вона спливе, скажеш, що була змушена оформити фіктивний шлюб, щоб отримати опіку над сестрою.

- О, брехати ти вмієш, версії вигадуєш прямо на ходу.

- Проте, на відміну від тебе, я тримаю своє слово. І який ти варіант вибираєш? А то в мене вже руки затекли, - для наочності смикнувся він на стільці.

- Яке твоє справжнє ім'я? Коли ти підсунув мені папери, там було лише моє ім'я! Який же ти слизький, спритний і отруйний! Ти можеш не викручуватися? Можеш сказати прямо?

- Не психуй. Краще попий ще водички. Я говорю тобі тільки те, що тобі варто знати. Пробач, але душу я перед тобою відкривати не клявся і не збираюся, там занадто темно, боюся заблукаєш. Моє справжнє ім'я Деніел Маріно. Мій батько був італійцем. О, забув ще одну важливу деталь щодо третього варіанту. Якщо ти скажеш Крісу правду, незалежно від його реакції - ти нізащо не отримаєш розлучення і не матимеш можливості бачити сестру.

- Це вибір без вибору, Роджере! Або мені звати тебе Деніел? Ти загнав мене в кут і приставив ножа до горла. Як скажи у тебе це виходить навіть будучи зв'язаним?!!

- Тому що такі, як він, чесно не грають ніколи. Для них життя це рулетка: ставки та ризик, – хитає головою Шона. - Але він, здається, боїться, що ти розкриєш Крісу правду. Бачиш, як перестрахувався і затягнув тобі зашморг на шиї. Другий варіант не годиться, подруго. Чесно відпрацьовувати борги, живучи пліч-о-пліч з дияволом ... Це не для тебе. З третім варіантом теж поспішати не варто, ним завжди можна скористатися, якщо цей гад не дотримається своїх обіцянок.