Таємничий слід та швидкий гість

Після солодкого сніданку Кріт Хрумтяк, який тепер працював головним шукачем, раптом зупинився посеред стежки. Його ніс засіпався так швидко, наче він намагався порахувати всі запахи в Саду одночасно.

— Гляньте! Що це за дивна доріжка? — вигукнув він, вказуючи на дрібні-дрібні відбитки на вогкій після дощу землі.

Пан Помідор миттєво опинився поруч, прискіпливо розглядаючи знахідку через свою уявну лупу.

— Хмм, це виглядає як несанкціоноване проникнення! — пробурмотів він. — Це слово означає, що хтось зайшов на територію без дозволу. Сліди дуже дрібні, але їх дуже багато!

— Може, це мишка? — припустила Капуста Хрумтілда, злегка зашуршавши листям від хвилювання. — У неї теж такі лапки.

— Ні, — пробасив Кабачок Кабз — Садовий Дрімайло. — Миші ходять інакше. Ці сліди ведуть прямо до моєї найдовшої батоги... Ой, дивіться, там хтось ворушиться!

Усі овочі затамували подих. З-під великого, соковитого листка кабачка визирнуло маленьке гостре личко з чорними очками-намистинками. Це було Ящірка Яся. Вона була такою швидкою, що здавалася просто зеленою блискавкою.

— Ой, ви мене помітили! — пискнула Яся і миттєво зробила коло навколо Пана Помідора. — Я просто шукала трохи затінку. Я дуже корисна! Я їм шкідливих жучків, які хочуть покусати ваші ніжні боки. Це називається біологічний захист. Це коли природа сама допомагає рослинам залишатися здоровими без ніякої хімії.

— Біологічний захист? Мені подобається це формулювання! — Пан Помідор гордо випнув груди. — Хоча я й сам можу кого завгодно налякати своїм виглядом. Але раз ти кажеш, що корисна... Яка твоя спеціалізація? Це означає — що саме ти вмієш робити найкраще за всіх?

— Я вмію бути непомітною і дуже швидкою! — Яся знову зникла і через секунду з'явилася на голові в Кабачка Кабза. — А ще я знаю всі секретні входи і виходи з Саду.

Пані Черешенька нахилила свою гілку нижче.

— Ясю, а чи не бачила ти, куди подівся мій улюблений сріблястий флюгер з верхівки дерева? Вітер вчора був такий сильний, що його десь здуло.

— Бачила! — вигукнула Яся. — Він заплутався в густих заростях Малини. Туди важко дістатися, бо там багато колючок. Це справжній лабіринт. Лабіринт — це таке місце з багатьма заплутаними стежками, де дуже легко заблукати.

— Колючки? Лабіринт? — Пан Помідор потер підборіддя. — Ну що ж, команда, у нас є нова місія! Ми маємо врятувати майно пані Черешеньки. Ящірко Ясю, ти будеш нашим провідником. Кроте Хрумтяче, ти — на підстраховці. Огірку Колючко, ти не боїшся колючок малини, бо в тебе самого боки не гладенькі!