Розділ 12. Перше враження — половина успіху

Розділ 12. Перше враження — половина успіху

Еміль вів Поліну коридорами палацу до урочистої зали. Дивне це було відчуття. Ще жодного разу він не приїжджав додому з дівчиною. Зустрічався з красунями виключно на нейтральній території. Нікого не заводив за руку туди, де пройшло його дитинство, туди, де все виглядає таким рідним. Взагалі-то думав, що якщо хтось колись і переступить поріг його будинку, тримаючи його за руку, то це буде його справжня наречена.

Але Еміль не шкодував, що влаштував цю виставу — взяв Поліну з собою. Вона його бавила. Дуже безпосередня дівчина. Стільки емоцій по дорозі додому йому ще жодного разу не доводилося відчувати. Вона так захоплююче мило ніяковіла під час їх «тренувань». А тріо з собачкою чого варте! Треба тільки про всяк випадок все ж перевірити, що там дівчата провезли в сумці крім Матильди. Ініціативність і креативність Тамари Емілю подобалися, це були необхідні якості для його помічниці, але її схильність до авантюр іноді до добра не доводила. Взяти хоча б останній випадок, коли Тамара затіяла возити з земного світу локшину швидкого приготування. Перетирала її в порошок і продавала в Аласії, як засіб проти шкідників. Після обробки посівів комахи дійсно здійснювали масовий перехід на сусідні ділянки, але ось тільки і самі рослини починали чахнути прямо на очах.

Перед дверима урочистої зали Еміль зупинився. Хотів дати Поліні налаштуватися.

— Ти готова?

Вона кивнула. В очах ані краплі розгубленості або невпевненості. Ось за це вона йому і сподобалась. Він зважився запропонувати їй роль нареченої, коли спостерігав, як твердо і зухвало вона відстоює свій варіант корпоративу. Жодного страху перед директором, жодного смутку, що знаходиться за крок до звільнення.

— Відповідальний момент, — попередив Еміль. — Перше враження — половина успіху.

Коли бос підвів Поліну до дверей урочистій зали, вона була в стані бойової готовності. А чого їй хвилюватися? Використає метод Станіславського. Керівник шкільного театру розповідав своїм підопічним про нього. Деталі, щоправда, стерлися з пам'яті, але основну ідею Поля пам'ятала. Потрібно вжитися в образ. Коли грала колобка, представляла себе веселою рум'яною здобою, що вміє розмовляти, і все вийшло. А тепер потрібно уявити себе закоханою в боса. Це ще простіше. Вона подивилася на Еміля. Якщо забути про його надмірну самовпевненість і завищену самооцінку, то цілком можна уявити його своїм хлопцем. Озброївшись методом Станіславського, Поліна представила, як Еміль шепоче їй на вухо слова любові і ніжно проводить рукою по щоці так, як робив це під час тренування в літаку. Картинка вийшла хвилюючою. Мурашки не змусили себе довго чекати.

Можливо, Еміль в цей час теж використовував метод прославленого театрального режисера, тому що погляд його заіскрився. Ось у такому правильному для вистави стані вони і увійшли в урочисту залу.

Назустріч їм з крісла піднялася сивочола жінка. Про її поважний вік свідчили зморшки на обличчі, але не рухи і не постава. Витончена красива сувора темно-бордова сукня підкреслювала велич і благородство. Першої миті вона здалася холодною та відстороненою, але вже наступної Поліна помітила, як посмішка торкнулася губ, зморшки злегка розгладилися, а погляд потеплішав. Знайома реакція. Так само спалахували очі у Поліниної бабусі, коли онучка з'являлася на порозі. Бабусі вони і в Аласії бабусі.

— Люба, дозволь представити: Фрея-бі-Вернандіна, королева-мати, моя бабуся, — сказав Еміль офіційно. — Бабусю, дозволь представити, Поліна Свиридова, принцеса королівства Дрімленд, моя наречена.

Поліна ввічливо кивнула і посміхнулася:

— Дуже рада знайомству. Еміль стільки розповідав про вас.

Може, придворний етикет зобов’язував якось інакше реагувати, коли тебе представляють родичам нареченого, але про ці тонкощі бос попередити не спромігся. До того ж у Поліни була чудова відмовка: в разі чого — у них у Дрімленді так прийнято.

— Цікаво, і що ж онук повідав про мене, — усміхнулася Фрея, показуючи, що її влаштовує неофіційна манера спілкування.

Значить, церемоній і порожніх пишномовних фраз не буде — вже добре. Але от сама суть запитання Поліну насторожила. Це вже почалася перевірка? Може, Полі тільки здалося, але вона бачила в очах Вернандіни хитринки. Що ж відповісти? Єдине, що бос розповів про бабусю, так це те, що вона гідний супротивник і її нелегко буде ошукати.

— Еміль говорив, що ви мудра, і він дуже вас любить, — викрутилася Поліна.

Фрея посміхнулася. Мабуть, їй приємно було чути комплімент, але, тим не менш, в її погляді читалося: вона ані трохи не вірить, що перед нею наречена онука.

— Що ж ми стоїмо? Прошу, сідайте, — Фрея вказала на софу. — Ви напевно втомилися з дороги.

Поля постаралася опуститися на диванчик із граційністю принцеси — спину тримала ідеально рівною. Завдяки спортивному минулому, маневр дався з легкістю. Еміль прилаштувався поруч і накрив її руку своєю, переплітаючи пальці. Еге ж, як віртуозно грає!

— Як пройшов переліт? — запитала Вернандіна, зайнявши крісло навпроти.

— Чудово, — відповів Еміль. — Поліна забезпечила такий приємний музичний супровід.

Жартує, значить? Поля кинула на боса «милий» погляд:

— Я так рада, що тобі сподобалося, любий.

— М-м-м, ще й як, — промимрив Еміль і потягнувся до вази з яблуками, яка стояла на журнальному столику.

— Пригощайся, — запропонував він, а бабусі пояснив: — Поліна любить перед обідом з'їсти одне-два.

— Це правильно, — підтримала Фрея, моментально перетворюючись з королівської особи на звичайну бабусю. — Дуже корисно.

Поля стиснула босові пальці і блиснула очима. Знущається? Вона сьогодні в літаку з'їла місячну норму яблук і вже дивитися на них не могла.

— З нашого королівського саду, — з нотками гордості вимовила Вернандіна. — Дивовижний сорт. Думаю, ви, як експерт з яблук, оціните.