Глава 15

Шайла…

— Чому? Які були мотиви? Ви ж нічого не взяли… 

Мовчить. Дивиться впритул і ніби не бачить мене. Експерти попередньо резюмували нестабільність, але такий діагноз не виникає на порожньому місці.

На рахунку цього алійця подвійне вбивство. Молодий чоловік з вогнепальним пораненням шиї та жінка з проломленою головою. Особи загиблих поки не встановили, ймовірно, туристи.

— Впустіть мене, — на столі з’явилась мензурка з блакитною рідиною. — Покажіть, що там трапилось.

Пробитись через алійські щити не завжди вдається. У випадку відмови підозрюваного від скринінгу, я могла б спробувати. В разі невдачі допит продовжив би вже інший менталіст. Чесно кажучи, так і планувалось. Коли менталіст і підозрюваний одного виду, комунікація будується простіше.

Але, на нещастя, чоловік навпроти ніби чекав запрошення, бо без зайвих вагань ковтнув гіркий напій. Пустий погляд наповнювала лють. Краще б продовжував дивитись в нікуди.

Вона благала про допомогу. Ці відчайдуйші крики ще довго звучатимуть у вухах. Він на мить затримався біля вхідних дверей, придумуючи причину, щоб увійти в чужий номер. Не встиг. Не вистачило кілька секунд. А далі звірина частина взяла вгору. Життя за життя.

Відсторонене спостереження висмоктало мої сили наче чорна діра. Шкіра свербіла. Ніяк не покидало відчуття, як між пальцями тече щось липке. Страшно хотілось виплакатись під гарячим душем. Після водної процедури гнітюче відчуття на деякий час відійде під захисний бар’єр. Коли він дасть тріщину, менталіст, у кращому випадку, вигорить.

— Ти вже? — тільки закінчила протирати стілець, на якому хвилину тому сидів підозрюваний, як на ньому вже мостився Гверн.

— Чого застиг?.. Гм-гм…, — з пересохлого горла рвався хрип, — Ніколи не бачив, як жінка плаче?

Серветка полетіла в корзину, я дістала ще одну, протерла руки і прийнялась витирати патьоки косметики. Попри всі старання кушон не приховає набряклі очі.

— Ем… Та-а-а… Там просто трансляція скоро починається, — він піднявся і вже торкнувся сканера, а потім сором’язливо поцікавився, чи все в мене в нормі.

Якщо я скажу «ні», це щось змінить?

За роки роботи в ЗОХІ менталіста не вразити звірствами чи жорстокістю. Всі темні сторони людської сутності мимоволі накладають свій відбиток на психіку тих, хто за цим спостерігає. Рідні говорять, що з віком я стаю скупа на емоції. Мої сни – чорний екран, за яким ховаються пережиті кимось спогади. Орен каже, що це перші ознаки вигорання, але ризик нестабільності лякає значно більше.

— Все як завжди, — відклала дзеркальце. Краще, ніж зараз, стрілки все одно не вийдуть. — Я знала, що алійці дуріють від Потягу, чи як його там, але щоб вбивати. Коли вже еволюція усуне цей баг?

— Це ти про цього, що ридав, коли його звідси виводили? Нічого собі. Без Хамму, не факт, що алійська раса існувала б. Сама знаєш, як на Тхроні з дітьми.

— Прохання поліглотів поменше хвалитись знанням іноземних мов. Побережи мою самооцінку, добре? — промочила горло водою, але легше не стало. — Там демографічна криза через податок на багатодітність, експерименти з імплантами і ще, Великий знає, чим, а не через низький відсоток сумісності.

— Шайло, у тебе застарілі дані. Податок на дітей вже давно скасовано.

— Ой, все, бо зараз посваримось, — обірвала дискусію. — Твій підозрюваний прикінчив тільки чоловіка. Жінці перетиснув сонну артерію, щоб не мучилась. Деталі опишу в звіті.

— Може, вже завтра? Хлопці попкорн принесли. Йдемо?

— Давайте цього разу без мене. Справ просто гори.

— Ну якщо передумаєш, ти знаєш, де нас шукати.

Кохання живе три роки. Хамму – до смерті партнера.

Спогади свіжої розправи ніяк не давали спокою. Я відчувала кожну емоцію, пережиту чоловіком, імені якого навіть не запам’ятала. Найяскравішим був біль. Туга, що роздирала душу, коли його пальці опустились на застиглі в жаху жіночі очі.

Не встиг.

З точки зору біохімії Потяг чи Хамму, як назвав його Гверн, – це не що інше, як суміш вазопресину, адреналіну і допаміну. Репродуктологи вважають поєднання цих гормонів індикатором високої фізіологічної сумісності партнерів. Але, статистика свідчить, що в алійців, особливо, коли об’єкт симпатії іншого виду, самоконтроль не дуже. Для ЗОХІ такий затриманий – джерело вічних проблем. На медіації стан підсудного не стане пом’якшуючою обставиною, але швидше всього врахується при призначенні покарання.

Не минуло й кілька годин, як сканер знову пискнув. Дістали! Треба змінити код доступу.

— Ти таке пропустила! — бадьорий голос запустив барабани у скронях.

— Гверн, якщо це не підстава для початку службового, то знати не хочу.

Його карі очі горіли наче у няфки, яка знайшла заборонений смаколик. Жаль, слухати монологи молодшого колеги немає ні часу, ні бажання.

— Ну це як подивитись. Ти на когось ставила? — нагадав про себе колега, поки мої руки були зайняті комунікатором.

— З якого це дива я з тобою таким ділитимусь? І взагалі, Гверн, щось сьогодні геть немає настрою. Давай, Таран повернеться – посидимо, обговоримо, — піднялась з крісла, натякаючи гостю, що йому пора. — Я до медиків, тобі щось взяти?