3

Глава 3: Секрети матері
Повернувшись додому після зустрічі з Даміаном, Ясмін почувалася спустошеною, але водночас сповненою рішучості. Її життя більше не було таким, як раніше. Вона мала дізнатися всю правду про себе, про свої сни і про цей дивний зв'язок із лісом і демонами.
Коли мати ввечері повернулася додому, Ясмін зустріла її серйозним поглядом.
— Мамо, ми повинні поговорити.
Жінка зупинилася посеред кімнати, відчуваючи напругу в голосі дочки.
— Що трапилося?
— Я знаю, що ти щось приховуєш, — сказала Ясмін, намагаючись стримати хвилювання. — Хто я насправді?
Мати здригнулася. Її очі сповнилися страху.
— Що ти кажеш, дитино? Ти — моя донька. Це все, що має значення.
— Ні, мамо, — перебила її Ясмін. — Я знаю, що це не вся правда. Я бачила книгу, яку ти ховала. Я знаю, що я не зовсім людина.
Мати опустилася на стілець, здавалося, сили залишили її. Вона подивилася на Ясмін з глибоким сумом.
— Я завжди боялася цього дня, — прошепотіла вона.
— Чому ти нічого мені не розповіла? — запитала Ясмін, її голос тремтів. — Ти мала пояснити!
Мати поклала руки на стіл і важко зітхнула.
— Ти маєш знати правду, але я боялася, що вона зруйнує тебе.
Таємниця батька
Мати почала розповідь, її голос був сповнений болю:
— Твій батько був не таким, як інші. Він був одним із них — демоном. Але він не хотів жити, як решта його народу. Він мріяв про мир між нашими світами. Я зустріла його випадково, коли ще була молодою. Ми закохалися, і він пообіцяв, що залишиться зі мною, відмовившись від усього, що пов'язувало його зі світом демонів.
Ясмін застигла, почувши ці слова.
— Він був демоном? І ти знала?
— Знала, — тихо відповіла мати. — Але я любила його. Любила настільки, що готова була ризикувати всім.
— Що сталося з ним?
Мати на мить замовкла, ніби збираючись із силами, щоб відповісти.
— Його зрадили. Інші демони не могли дозволити йому залишити їхній світ. Вони вважали його зрадником і вбили, щоб попередити інших.
Очі Ясмін наповнилися сльозами. Вона відчула глибокий біль втрати, хоч ніколи й не знала батька.
— Чому ти ніколи не розповідала мені цього?
— Тому що я хотіла захистити тебе, — сказала мати. — Після його смерті я втекла й сховала тебе тут, подалі від їхнього світу. Але тепер я бачу, що від цього не втекти.
Сила, що прокидається
— Що це означає для мене? — запитала Ясмін, витираючи сльози.
— Ти напівкровка, — пояснила мати. — Це робить тебе надзвичайно сильною, але водночас і вразливою. Твоя кров має силу відкрити портали між нашим світом і світом демонів. Саме тому вони шукають тебе.
— А хто цей чоловік? — запитала Ясмін, згадуючи Даміана. — Він теж демон, але не такий, як решта. 

Мати зблідла, почувши це ім'я.
— Даміян? Він проклятий демон, який колись теж був вигнанцем. Кажуть, він шукає спокути, але будь обережна з ним, Ясмін. Він небезпечний, навіть якщо здається, що допомагає.
— Він врятував мене, — відповіла дівчина. — І здається, знає про мене більше, ніж я сама.
Мати подивилася на неї з тривогою.
— Якщо він поруч, це означає, що почалася війна.
Ясмін відчула холодок уздовж хребта. Її життя перетворилося на головоломку, і вона знала, що єдиний спосіб знайти всі частини — це повернутися до лісу та дізнатися більше від Даміана.