Ми прийшли в його кімнату — це я зрозуміла по двом хлопнувшим дверям. А потім по третій. Так. Аудиторія, кабінет і ... спальня?
— Можете відпустити мене, — вимовив чоловік.
Мою руку, що вчепилася в сорочку, здавалося, не можна було відірвати. Так ще і другий за шию тримала. Складно передати, які почуття вирували в мені. Страх, полегшення і вдячність. І божевільна тяга до Максвелла. І сором, що бачив в обіймах іншого.
— Леся, все добре, — прошепотів Максвелл.
— А ви не підете?
— Я буду в сусідній кімнаті. Сюди ніхто не добереться, — він по одному відчіплював мої пальці, а я чіплялася за нього, ніби від цього залежало моє життя.
— Не йдіть, — прошепотіла я.
— Дайте, я хоч роздягнуся, — відповів чоловік.
— Повністю?
Ох, добре, що окуляри так і не наділа.
— Ні, знаєте, в цих жакетах дуже незручно спати. Я намагався.
Я розтулила пальці, все ще не вірячи, що я поруч з Максвеллом. Здавалося, що ця кількасекунднА порожнеча закінчиться, а поруч буде дракон.
Напевно, по молодості відчуваєш себе безсмертним: зі мною нічого не трапиться, що такого піти гуляти з натовпом хлопчиків, нічого ж не буде, від першого разу не вагітніють і ще багато подібних речей, які здаються всього лише дрібницею. Або ходіння по краю даха багатопооверхівкі на повному адреналіні. Ну або просто дурістю.
Я посунулась, а поруч знову прогнулося ліжко. Простягнула руку, намацавши сорочку, і тут же мою руку взяли в полон.
— Все добре? — запитав Максвелл. — Може, ви під ковдру, а я поверх покривала?
— Ні, — я присунулася ближче.
Та гори воно все вогнем, поки він поруч. Нехай просто тримає за руку всю ніч, а під ранок я піду з цієї неймовірної казки. Все-таки на навчання треба.
Але мене не просто тримали за руку, а ще й обняли. Знала б мама, чим я зараз займалася, то ... А ось що б вона зробила? Це вже не мало б значення.
***
Вранці я прокинулася від того, що щось під рукою ворушилося і дихало. Невже Бом залишився у нас в кімнаті? Події минулої ночі проскакували в свідомості. І я навіть застогнала. Я ж лежу в одному ліжку з Максвеллом! Який Бом. Тут ще гірше, ніж підбір невдалої фарби для волосся. Я так і почала представляти, як повертаюся в кімнату, там Бом і Лінуель накидаються на мене з распросами.
«Привіт, я спала вночі з викладачем, хоча нічого не було».
«Привіт, я спала з викладачем після дракона».
Ні, я серйозно розраховувала, що сама впораюся з принцом. І якщо не допоможуть зірочка і мазь, то хоча б прийде на допомогу моя прихована магія.
Так, а що чоловіча рука робить на моєму філе? Ще й ногу на мене закинув. Ну точно — під викладацьким захистом.
Гаразд, вдаємо, що спимо. Приємно все—таки. Я торкнулася пальцями його обличчя. Викликала по пам'яті його образ і спробувала накласти на ту темряву, що переді мною, проводячи по його обличчю. Ось складка над бровами, і щоки злегка неголені.
Ох, якщо він прокинеться, а тут я сліпа гладжу його обличчя. Хоча дихання у нього рівне.
Пальці замінилися долонею на його щоці, а він потерся об неї, як який-небудь задоволений життям кіт.
— Доброго ранку, — почула хрипкий голос Максвелла, коли він відірвався від мене.
Ранок дійсно добрий. А ще він мій викладач, а ще він — чоловік, погладжуючий мене по спідниці в районі попи. І начебто треба бігти, попередньо заліпивши ляпас нахабному чоловікові, але щось якось не хочеться.
— Доброго, — не менше хрипко відповіла я. — А де окуляри?
Запитала перше, що в голову прийшло. Хоча хотілося ... Так — хотілося поцілунку.
Відчула знайомий пластик — чоловік сам надів на мене окуляри, і світ придбав фарби. І головне, що це був Максвелл Деус, а не дракон.
— Вбиральня там, — він вказав на двері праворуч від ліжка, на якій ми спали. Та тут четверо ще могли поміститися! А єдина подушка лежала скраю.
Я кивнула і буквально залетіла до вбиральні. Подивилася на себе у величезне дзеркало — губи палають, щоки горять. Я вмилася холодною водою, змиваючи сліди сліз і ранкових синців.
Максвелл лежав на ліжку. Штани й сорочка пом'яті, а сам він закинув руки за голову і дивився в стелю, але тут же перевів погляд на мене, коли я вийшла. Я мимоволі замилувалася їм. Адже одна справа, коли він в аудиторії — зібраний, акуратний, а інше — в домашній обстановці.
— Сідайте, — Максвелл кивнув на край ліжка. А я з тугою подивилась на стілець, завалений одягом. — Ви так міцно тримали мене вночі, що я нічого не встиг прибрати.
А з ранку, мабуть, ліньки. Чоловіки.
— Дякую за допомогу, — сказала я, злегка посміхнувшись, хоча думала, що буду мовчати, як партизан.
— Скажіть спасибі вашим друзям. Якби не вони ... — Максвелл стиснув руку в кулак. — Деякі чоловіки не розуміють слова "ні". Вважають його жіночої прідурью. Мені шкода, що ви потрапили в подібну ситуацію. І все одно, ви повинні були прийти до мене з цією проблемою, а не пробувати вирішувати її самої і втягувати в це інших студентів.
— Я не думала, що ви допоможете, — відповіла, опустивши голову. — Після того, що я влізла в ваш ящик ...
— Скажімо так. Мене це спантеличило і неприємно здивувало. Мені здавалося, що ви не по своїй волі туди влізли, а за чужою вказівкою.
— Чому ви так вирішили? — здивовано запитала я.
Максвелл різко піднявся і сів зовсім поруч зі мною. Ми на одному ліжку в його спальні. Студентка і викладач. Ох, я знову почервоніла.
— На це є причини.
Пов'язані з колишнім ректором?
— Я не люблю підпускати когось близько до себе, і не люблю, коли лазять в моїх речах. А подібні речі траплялися і раніше, і часто — студентки люблять засовувати всякого роду записки в мої папери.
Так, тут зовсім в інше русло все перетекло. Тільки це зовсім не пояснює його думки щодо указки. Може, здати йому книгу з посланням? Якщо я з драконом не могла впоратися, як же я знайду ректора одна?