У світі, де кров є єдиною валютою вірності, Айзек не вірить у богів. Він вірить в алгоритми.
Він — один із десяти. Геній кібернетики, чиї очі дивляться крізь тисячі камер, а вуха чують кожен шепіт у найтемніших куточках клану Фенікса. Поки інші претенденти на місце Головного радника виснажують себе тренуваннями, Айзек прораховує траєкторію болю.
Наближається Бал крові. День, коли Фіолетовий Фенікс вийде з тіні, а десять геніїв власноруч розітнуть собі шиї біля сонної артерії. Одна помилка — смерть. Один стогін — ганьба.
Айзек знає точну секунду, коли ритуальна отрута почне випалювати його вени. Він знає пік своєї агонії. І він розрахував свою присягу так, щоб вона закінчилася за мить до того, як його серце зупиниться.