Вітаю вас, дорогі друзі! Сьогодні я хотів би розповісти вам про цікаву битву, що відбулася в тихому селі «Гусячі Танці», названому так на честь гусей, рухи яких місцеві жителі сприйняли за танці. І за злою іронією долі одна з найкривавіших битв в історії Гріссеї відбулася саме там. П’ять тисяч солдатів Темного ордену проти стількох же лицарів Святого Беренберга, які служили богові закону й порядку. Темний орден того дня захищався, стоячи по той бік струмка.

Лицарі ж Беренберга йшли в атаку. Темний орден славився саме своєю ініціативністю в бою, тому Арендіан фон Гаттелі — верховний магістр Ордену лицарів Святого Беренберга — не без підстав вважав, що, змусивши Темний орден перейти в оборону, їм буде легше його зламати.

Це перша частина блогу про полководців битви при Гусячих Танцях. Друга частина вийде зовсім скоро, і в ній я розповім безпосередньо про верховного магістра Мортеріуса Дан Геарда. У 596 році — за багато сотень років до початку подій основного циклу «Молота Чудовиськ» — його було призначено верховним магістром. Як і Арендіан, він мав дворянське походження, але не захотів відсиджуватися в затишному й безпечному замку.

Арендіан фон Гаттелі — Верховний магістр Ордену лицарів Святого Беренберга та один із найвидатніших полководців Гріссеї. Походячи зі шляхетного аристократичного роду, він добровільно відмовився від спокійного життя у власному замку, віддавши перевагу військовій службі. Арендіан не з тих командирів, які спостерігають за битвою з безпечної відстані: він розділяє небезпеки зі своїми воїнами й особисто бере участь у битвах. У повсякденному житті його вирізняють охайна борода, короткі аристократичні вуса та звичка носити капелюх. На полі бою він одягає залізні обладунки із золотими прикрасами та білий плащ, що сягає майже колін. Його шолом оздоблений плюмажем із павичевого пір'я, а головна особливість — виготовлене спеціально для нього вправним майстром обладунків забрало «Золоті брами Гаттелі». Воно поєднує міцну сталь та елементи з чистого золота: сталева основа забезпечує надійний захист, а золоті деталі надають виробу величного вигляду. Забрало повністю закриває обличчя, однак під час командування Арендіан зазвичай тримає його піднятим, не приховуючи свого обличчя від воїнів. Він служить Беренбергу — богові закону, справедливості та порядку, уособлюючи ідеали свого ордену.

Одним із найвідоміших випробувань його полководського таланту стала битва при Гусячих Танцях у 596 році, що увійшла в історію Гріссеї як одна з найбільших і найкривавіших битв. У ній зійшлися дві рівні за чисельністю армії: п'ять тисяч лицарів Святого Беренберга під командуванням Арендіана та п'ять тисяч воїнів Темного ордену на чолі з Мортеріусом Дан Геардом. Битва запам'яталася протистоянням «Лінії зубців» — щільного строю щитоносців Темного ордену, які перекрили переправу через струмок, — та спробами Арендіана обійти його кіннотою з флангів. Мортеріус відповів круговим щитовим строєм, а згодом перетворив його на наступальне шикування, змусивши лицарів відступити. Пізніше він розробив систему швидкої зміни бойових шикувань, використовуючи струмок і дерев'яний міст для захисту лучників. Арендіан розгадав задум супротивника й зосередив основні сили на штурмі щитового кола. На той момент втрати Темного ордену сягнули півтори тисячі воїнів, а лицарі Святого Беренберга втратили тисячу. Навіть коли щити захисників почали ламатися, вони продовжували утримувати стрій, виставляючи списи назустріч нападникам.

Попри грандіозний масштаб і запеклість зіткнення, битва отримала напрочуд іронічну назву завдяки місцю, де їй судилося відбутися. Вона розгорнулася біля непримітного селища Гусячі Танці, єдиними цікавими місцями в якому були хіба що невеличкий струмок і дерев'яний місток, а також гуси, які підозріло косилися на кожного подорожнього, що проїжджав повз. Саме це скромне сусідство з одним із найбільших побоїщ в історії країни й закріпило за битвою таку незвичайну назву.

Дякую, що прочитали блог! Щоб перейти до першої книги циклу, натисніть на цей текст.

До зустрічі в наступних блогах, а також у другій частині розповіді про полководців битви при Гусячих Танцях, друзі!