Ліцей над Стрімкою — це ніби звичайний ліцей закритого типу, де навчаються діти після закінчення основної школи. Насправді від звичного тут лише слово "Ліцей". Це давня школа для людей з магічними здібностями, яка вчить контролювати та розвивати магію. Відбір до ліцею доволі жорсткий, і не кожен може сюди потрапити.

Спочатку унікальний магічний дар підлітка має проявитися сам, згодом його мають помітити ззовні, і лише після цього майбутній першокурсник отримує свій лист-запрошення. Але справжнє випробування починається вже за порогом Ліцею. Протягом перших двох тижнів викладачі та директор Всеволод Горицвіт пильно спостерігають за кожним кроком, вибором та реакціями новачків. Лише на основі цих спостережень дітей розподіляють на один із чотирьох факультетів: Сови, Рисі, Ведмеді чи Лисиці. Ці факультети настільки відрізняються своїми характерами та підходами до сили, що здаються чотирма окремими школами під одним дахом. У Ліцеї діє суворе правило: він ніколи не помиляється в тому, ким стане учень, навіть якщо помиляється в тому, ким той сам хоче бути.

Сама стародавня будівля, затиснута біля підніжжя Гори Гори поруч із бурхливою річкою Стрімкою, наскрізь просякнута власною норовливою магією. Вона вміє створювати події з самої лише тиші та розмовляє з учнями пошепки. У Великій залі під стелею на опорних балках застигли різьблені дерев'яні постаті чотирьох тварин-символів, чиї очі здаються дивно живими. Коридорами Ліцею блукає відчуття постійного нагляду: старі портрети колишніх випускників на стінах проводжають вихованців довгими поглядами. Це місце, де стародавні таємниці назавжди стають частиною життя кожного, хто бодай раз переступив його поріг.