Нордан лар Са-Ірд зберігав цілковиту незворушність. На його губах грала легка, трохи презирлива посмішка, яку він навіть не намагався приховати.

– А ось і Таніель! – з помітним полегшенням вигукнув брат і махнув мені рукою, наказуючи підійти ближче.

Дуже хотілося стати дибки й залишитися на місці. Але я подумала, що це ні до чого доброго не призведе. Нагадала собі, що вирішила спочатку придивитися до нового покровителя, а вже потім щось робити.

Я зробила кілька кроків углиб кімнати, відчуваючи себе незатишно під пильним поглядом огаса. Взагалі-то мені належало сором’язливо опустити очі. Адже жінка не має кидати виклик чоловікові і дивитися йому прямо в очі. Але я вирішила, що й так виявила достатньо покірності, виконавши наказ брата. Тому сміливо зустріла погляд Нордана лар Са-Ірда і навіть підняла підборіддя. Почала розглядати його не менш пильно, ніж він мене.

Огаси воліли одягатися в чорне, і цей не був винятком. Обтислий костюм із м’якої шкіри, високі чоботи. А також звичний предмет гардеробу для представників цієї раси – довгий плащ. Через таку особливість одягу ще більше кидалися в очі блідість шкіри та білизна волосся. Здавалося, що ця істота наче створена з контрастів.

І хоч я знала, що огаси відрізняються стриманістю у спілкуванні з чужопланетянами, не полишало відчуття, що у цьому чоловікові прихований цілий вулкан емоцій. А може таке враження справляли червоні відблиски в антрацитово-чорних очах, викликаючи асоціації з тліючим вугіллям.

– Дозволь познайомити тебе з твоїм новим покровителем, сестро, – тим часом знову заговорив Надір.

Брат явно бажав якнайшвидше покінчити з формальностями й випровадити нас обох геть. Я мимоволі відчула гіркоту. Якщо найближчий родич відвернувся від мене, чого варто чекати від інших?

– Нордан лар Са-Ірд.

За етикетом я мала схилити голову й продемонструвати шанобливість до поважного гостя. Але огас продовжував з легкою усмішкою на мене витріщатися, і від цього всередині все дужче розгорялася злість.

І я для себе вирішила, що не схилятиму перед ним голову! Мало того, зобразила на обличчі таку саму кривувату посмішку.

Краєм ока помітила, як спотворилося від невдоволення обличчя Надіра. Напевно, брат у цю мить подумки лає мене за те, що я знову його соромлю.

МІЖЗОРЯНА АКАДЕМІЯ 

ВИКЛАДКА НОВИХ РОЗДІЛІВ КОЖНОГО ДНЯ, КРІМ НЕДІЛІ

УСІХ ЗАПРОШУЮ!