Я ставлю гарячу тарілку на тацю і несу до її кімнати. Ноги важкі, наче налиті свинцем. Емілі сидить у візку біля вікна, виглядає тендітною і сумною. Коли я заходжу, вона посміхається тією своєю солодкою, жалісною усмішкою.

— Дякую, Блейр. Ти така старанна, — каже вона тихо.

Я ставлю таця на столик перед нею. Руки тремтять від втоми. Вона бере ложку, підносить до рота… і раптом її пальці «випадково» ковзають. Тарілка падає. Гарячий суп виливається прямо їй на ноги.

Емілі голосно зойкає — пронизливо, болісно.

— Ай! Гаряче! Боже, як пече!

Я кидаюся до неї, хапаю серветки.

— Вибач! Я… я не хотіла, зараз…

— Коул! — кричить вона, і в її голосі вже немає жалісності. Тільки гостра вимога. — Коул, швидше!

Він з’являється майже одразу. Обличчя темніє, коли бачить Емілі, яка стогне і тримається за ноги. Суп ще парує на її шкірі.

— Що сталося?! — ричить він.

Емілі піднімає на нього повні сліз очі.

— Вона… вона поставила тарілку нерівно. Я просто хотіла поїсти… А тепер так пече…

Коул повільно повертається до мене. Його погляд — крига і вогонь одночасно. Я відступаю на крок, серце падає.

— Коул, я не…

Він робить крок уперед і штовхає мене в груди. Сильно. Я вдаряюся спиною об стіл, посуд дзвенить.

— Ти навіть цього не можеш зробити нормально?! — його голос гримить. — Ти мала просто поставити тарілку! А ти що? Знову вирішила її скалічити?!