Розділ 14 "Талісману обраної"

На прийомі у матійського монарха Нью і Зерд зустрічаються з капітаном, який побував на Сході і розповідає про тамтешні звичаї. Ця непередбачувана подія не дає їм змоги поговорити про нареченого принцеси до початку суду, як вони планували. Починається королівський суд.

Глашатай закінчив викладати суть справи і з поклоном відступив убік.

- Підведіть заарештованого! - наказав король.

Конвоїри наблизилися. Рігд став на коліна, як мені здалося, добровільно, без примусу з боку супроводжуючих. Він, як і раніше, не піднімав голови.

- Рігде, ти скоїв тяжкий злочин проти корони. Будучи нареченим принцеси Ірбіни, ти здійснив замах на її життя, підсипаючи їй у питво отруту. Це призвело до хвороби принцеси і тільки за щасливим збігом обставин не призвело до її смерті.

Натовпом пройшла хвиля обурення. Схоже, ще не всі знали подробиці подій.

- За законом, людина, яка вчинила такий злочин, має бути страчена, - продовжував король. - Що ти можеш сказати на своє виправдання?

Потягнулися секунди очікування. Юнак мовчав. Я навіть подалася вперед від нетерпіння, але нічого не відбувалося.

У перебіг подій втрутилося те, чого ми не могли прорахувати. Людський фактор. Ми не могли передбачити, що заарештований відмовиться рятувати своє життя. Я бачила, як поважчав погляд Зерда. Він і Амед завжди мали при собі приховану зброю. Якщо скористатися талісманом, для нас не буде проблемою перебити гвардійців і звільнити затриманого, бо всі інші в залі неозброєні. От тільки ми не могли цього зробити - матійці наші союзники.