Розділ 12 "Талісману обраної"

Історія з хворобою доньки короля Матії набуває несподіваного повороту. Кріді повідомляє, що її наречений підсипає принцесі отруту, і саме це є причиною нездужання. Король вражений, оскільки приймав юнака як власного сина. Нареченого принцеси заарештовують. Та на подив Нью, Зерд хоче допомогти йому, вважаючи, що юнак зробив помилку.

- В історії з отруєнням принцеси щось не так. Я бачив чимало зрадників, але цей хлопець не схожий на них. Хотілося б зрозуміти, що його спонукало до такого вчинку. За законами цього світу, це означає вірну смерть, але якби я зрозумів, що ним керувало, можливо, знайшов би спосіб витягти його.

Я здивовано подивилася на Зерда:

- Ви хочете допомогти людині, яка давала своїй нареченій отруту?

Мене не здивувало, що в нас із Зердом подібні думки, я й раніше це помічала. Але я щиро не розуміла, яке може бути виправдання людині в такій ситуації.

- Думаю, він не злочинець, - сказав Зерд, - він зробив помилку. Велику помилку. Колись у своєму житті я теж припустився великої помилки, коли дозволив умовити себе втекти, залишивши свого брата на вірну смерть. Я мав залишитися і розділити долю своїх людей під стінами Цитаделі.

- Це була непробачна помилка, - продовжував він. - Однак доля дала мені шанс. Я теж хочу дати цьому хлопцеві шанс. На відміну від моєї, його помилка поки що нікому не коштувала життя.