Виявилося, що Ніна Аристархівна з наперсницею не єдині гості у цьому домі. У вітальні вже сиділи чоловік і молода жінка з сильно набіленим і нарум'яненим обличчям.
Чоловік виявився антрепренером одного із театрів, а його супутниця – співачкою. Коли Сандро представляв їх графині, власник театру з гідністю вклонився, а співачка безглуздо гигикнула. Усадивши Ніну у крісло біля вікна, Сандро виразно подивився на свого гостя, після чого той став прощатися.
— Але, Джованні, ми ж тільки-но прийшли! — ображено вигукнула співачка. - До того ж, ми так і не дослухали синьйора Лоренцині! Можливо він нам зовсім не підходить!
— Ми поспішаємо, Флоро! - процідив Джованні крізь зуби і міцно взяв свою супутницю за руку - так, наче боявся, що вона вирветься і втече. А потім сказав, звертаючись до Алессандро, - Я залишу партитуру, переглянь, подумай. Але все ж таки розраховую побачити тебе на репетиції.
Сандро провів Джованні і Флору і квапливо повернувся до вітальні. У наступні кілька хвилин, які знадобилися Марі та Антонелі, щоб замкнути двері і піднятися нагору, Сандро та Ніна мало не задихнулися від поцілунку. Але коли дівчата увійшли до кімнати, графиня сиділа у кріслі, а Сандро за фортепіано.
— Давати вам уроки - велика честь для мене, - говорив він і виглядав при цьому абсолютно спокійним, тоді як губи і щоки Ніни палали. – Якщо вам зручно, я можу приходити вранці у понеділок, середу та п'ятницю. - "Коли твого консула немає вдома, а Антонела зайнята своїми справами", - подумки додав він.
— Так, мені це зручно, - відповіла графиня, мліючи від щастя. Наодинці вони не встигли обмінятися жодним словом, але Сандро не відмовлявся, а вона ж цього так боялася! Можливо, почуття полегшення було причиною, а може, щирість Мари виявилася заразливою, тому що наступними словами Ніна видала себе з головою:
— Я побоювалася, що ви не зможете викроїти для мене жодної хвилини, адже вас, здається, запрошують співати у театрі?
Сандро здивовано глянув на Ніну. Не може бути, щоб вона дійсно так вважала! Які можуть бути сумніви? До чого тут театр і решта його справ? Навіть якщо йому взагалі не довелось би спати, хіба б він відмовиться від можливості бачити її? Але відповісти він не встиг. Втрутилася Мара:
— О, синьйора контесса, Сандро ніколи не відмовив би ні вам, ні Антонелі, адже ви мої подруги. Я обов'язково вмовила б його! А про театр він ще не вирішив, йому не подобається їхня прима!

Джованні Моретто, власник генуезького театру, старий приятель Алессандро

Флора, співачка, коханка Моретто

Роман ШОВКОВИЙ ШЛЯХ "БОРИСФЕНА" читати ТУТ