Через два тижні Ірину викликали до адміністрації.
Вона думала — партія.
Помилилася.
У кабінеті сидів директор театру й чоловік, якого вона не знала.
— Товаришко Левченко, — сказав директор. — Сідайте.
Вона сіла.
Чоловік представився.
Прізвище Ірина одразу забула.
Якась структура при управлінні культури.
— Як вам закордонна поїздка?
Знову.
— Добре.
— Корисно?
— Так.
— Для професійного розвитку?
— Так.
— Поведінка групи?
Ірина відчула знайоме.
— Нормальна.
— Усі дисципліновані?
Костюк.
— Так.
Чоловік кивнув.
— Ви показали себе добре.
Ірина мовчала.
— Надійно.
Слово.
Вона майже засміялася.
— Дякую.
— Можливо, будуть наступні поїздки.
— Куди?
Директор:
— Ще нічого не вирішено.
Звичайно.
Чоловік склав руки.
— Ви вже розумієте, наскільки важлива дисципліна в таких групах.
— Розумію.
— Іноді молоді артисти захоплюються.
Ірина чекала.
— Знайомства. Розмови. Запрошення. Самі не розуміють, до чого це може привести.
— Можливо.
— Ви людина досвідчена.
Двадцять чотири.
Досвідчена.
— Якщо помітите щось подібне в майбутньому, краще попередити керівника.
Ірина дивилася на нього.
— Про що саме?
Він усміхнувся.
— Ви зрозумієте.
— Ні.
Посмішка трохи зникла.
— Що «ні»?
Ірина відчула, як серце почало бити швидше.
Можна сказати:
добре.
Нічого не обіцяти.
Просто добре.
Так усі роблять.
— Я не хочу цим займатися.
Директор підняв голову.
— Чим?
— Стежити за іншими.
— Хто сказав «стежити»?
— Ви сказали повідомляти.
— Якщо виникне небезпечна ситуація.
— Я не знаю, яка небезпечна.
Чоловік дивився.
Не сердився.
— Товаришко Левченко, ми говоримо про відповідальність.
— Я відповідаю за себе.
Тиша.
Оце вже прозвучало гірше, ніж вона хотіла.
Директор втрутився:
— Ірино Миколаївно, не треба драматизувати.
— Я не драматизую.
— От і добре.
Чоловік усміхнувся знову.
— Ніхто вас ні до чого не примушує.
— Добре.
— Просто майте на увазі.
— Добре.
На цьому закінчили.
У коридорі Ірина сперлася на стіну.
Руки трохи тремтіли.
Вона розсердилася.
Не на них.
На руки.
Потім засміялася.
Тихо.
Бо нічого не сталося.
Знову.
Вона сказала «не хочу».
І світ не впав.
Увечері Сашко знайшов її на сцені.
Порожній зал.
Ірина сиділа на краю.
— Ти що тут?
— Сиджу.
— Бачу. Чому?
— Можна.
Він сів поруч.
— Це нове.
— Що?
— Раніше ти все робила навіщо.
Ірина подивилася.
— Ти сьогодні особливо розумний?
— Я сьогодні їв.
— Оце причина.
Посиділи.
— Сергія бачила, — сказала вона.
— Живий?