Розділ 40

- Якщо не брати до уваги бродячих вовків, в світі залишилося сорок чотири зграї, - витримавши погляд Еріка, спокійно, з нальотом легкої зарозумілості, відповідає йому Тім, вмить приборкавши свою лють. - Троє альф утрималися, один тобто ти - проти, а решта сорок голосують за мир без повідка законників. Законники можуть спостерігати, іноді давати поради, але не винищувати нас, як скажених псів. Ми самі розберемося з винними. І як простий бета я лише доношу до тебе відомості. Ми з моїми батьком встановлювали контакти з альфами по скайпу. Інтернет дуже спрощує життя вульфенів, як виявилося. Але ти ж був зайнятий, тобі було не до цього, ти марив чужою дівчиною.

- Значить, більше ми про це говорити не будемо! - влізла я, підвищивши голос. Любовний трикутник це не для вульфенів. Так бути не повинно. - Головна проблема - це альянс. Союзників потрібно переконати почекати, не можна дати їм влізти в бійку з фанатиками. Еріку, не заважайте нам. Як тільки Ембер стратять, а недобитки альянсу вичистять, вульфенів більше не буде ятрити думка про альфу альф. Нові правила цього не допустять, в кожній зграї за цим пильно стежитимуть. Спочатку це пішло від законників, значить, пора провести чітку межу між перевертнями і присвяченими. Я «за»! - похмура, засмикана, холодна. Такою він мене побачив. Ерік не припиняє дивитися на мене, намагається зловити мій погляд:

- Ти щаслива, Ніколь? - чому в його пригніченому голосі досі відчувається надія?

Дивлюся не на нього - дивлюся на Тіма. Клянуся, у мене ледь промайнула думка, але мій обраний вовк одразу спіймав її, я побачила це по його очах. ... Я подумала, що було б непогано позбавити Еріка від його любові до мене. Подумала і злякалася. Але було вже пізно. Тім перехопив погляд Еріка. …Хоча йому не обов'язково навіювати через погляд, я знаю, він здатний впливати і по-іншому.

- Вона щаслива. Ми одружені і у нас буде дитина. Чому ти сумніваєшся?

- Так, захотів упевнитися, - недбало знизує плечима Ерік, і в його очах, о господи ти боже, я більше не бачу колишнього суму. - Ми відійдемо на кордон вашої території і будемо спостерігати.

Дивлюся як він йде і не розумію гірко мені від цього або це таке дивне полегшення? Або ... я починаю боятися Тіма?

- Що ти зробив? - бубоню я, коли біля воріт залишаємося тільки я і Тім.

- Крихітко, ти ж дозволила мені. Я відчув. Альфа північних примар більше не сходить за тобою з розуму. Давно потрібно було так зробити, - бурчить Тим.

- І він нічого не пам'ятає? - здригнувшись, уточнюю я.

- Чому ж? - ось знову відгомони ревнощів у голосі. - Він пам'ятає все. Просто почуття випарувалися. Я обережний. Його амнезія може дорого нам обійтися. Хіба не цього ти хотіла?

- Мабуть так. ... Твій дар ... його сила мене лякає. Я вже тобі це говорила так? Я не знаю, на що ти насправді здатний. Нерозуміння бісить.

Опустивши погляд, Тім замислився.

- Небезпечний не дар, а той, хто ним володіє. Хіба твоя суть обрала б поганого хлопця, як ти вважаєш? - зметнувся на мене аквамариновий погляд. - Я знаю тебе, крихітко, люблю тебе, і це не дозволить мені застосовувати дар в хибних цілях. Поки що я лише захищаю з його допомогою нашу зграю. Ну і щойно позбавив чувака від мари. І тільки тому що тобі стало його шкода. ... Можу я тебе обійняти? Або моя дружина налаштована шарахатися від мене? - куточки його губ торкнула ледь помітна посмішка.

- Може ти вже давно керуєш цим світом і ніхто з нас про це не здогадується? - знущально дражню його я, посміхаючись і пірнаючи в його обійми.

Ми любимо один одного. Серце не обдуриш. Лише ту любов можна вигнати з серця, яка харчувалася ілюзіями. Справжня любов непорушна, об неї розбивалася жодна сила, жоден дар її не здолає. Так свідчать легенди мого племені. Справжню любов не можна нав'язати, вкрасти або відібрати. Тому що це єдина сила, яка підтримує рівновагу самого життя і вище її немає нічого.

- Угу, у мене залізне алібі, - гмикає Тім, зариваючись мені в волосся. - Я б не придумав такий безглуздий сценарій. Не було б ніяких альянсів, Картерів, Еріків. Моя дружина подавала б мені капці, коли б я злазив з вершини світу, а не клювала б мені мозок. Ай! Ти мене вкусила? Ну, тримайся!

Далі я з вереском тікаю, але мене стримує сміх. Чую, як ззаду Тім звертається в стрибку. Мені нічого не залишається, як звернутися самій, на льоту вистрибнувши зі шмоток, і приземлившись на чотирьох, даю драла. Носимося, увійшовши в раж по двору, по коридорах. Тім моторний, він давно зміг би мене наздогнати, але хитрун заганяє мене до нашої кімнати. Стрибаю на ліжко і приземлююся вже людиною, продовжуючи давитися від сміху, який нарешті перемогли поцілунки Тіма.

 У день, коли Ембер привела під стіни форту поплічників альянсу, позбувшись інших його глав, я сиджу в своїй кімнаті, обійнявши коліна. Сиджу, звернувшись на слух та відчуття. Ми так чекали цього моменту, стільки віри, стільки надій, адже навіть у гіпноз бети міг втрутитися рок і тоді розклад обернувся б не на нашу користь, тоді довелося б битися на смерть. Повинно бути так щастить не часто. Фанатики альянсу з радісними поглядами самі з'явилися перед очі бети, навіть не підозрюючи, що той зібрався прочистити їм мізки. Ми вирішили, що все ж таки не варто винищувати приспішників альянсу, Тім накаже їм позбутися згубних ідей і в майбутньому боротися з тими, хто буде розповсюджувати подібну маячню. Для інших це буде представлено так, ніби всі вони покаялися, усвідомили і були пробачені. Відповідальність повинна понести тільки Ембер. Альфа, яка зрадила наше плем'я. На цей раз все почалося з неї. У наших планах, щоб на ній все і закінчилося. Вульфени розбрелися по зграях, повернулися на свої території. Законники малим числом забилися в нори, викинувши білий прапор.