Розділ 2 Ми не можемо бути разом?

Снейп ледве стримував себе, щоб не закричати. Чому саме сьогодні Нотт відкрила цю тему? Знову згадаючи Поттера. А тепер Северусу доводиться піклуватися про його сина, бо в ньому є частка Лілі. Ті зелені очі… Вони завжди його вабили.

В дитинстві все здавалося сірим і буденним, аж поки не прийшов лист із Гоґвортсу. Тоді життя Снейпа змінилося. Він допомагав Лілі адаптуватися до магічного світу, але надто захопився. Закохався, та все було марно. Їй подобався Джеймс – харизматичний, веселий і рішучий грифіндорець. А він?

Закомплексований, самотній підліток з безліччю недоліків. Навіть у зовнішності. Снейп більше не довіряв сліпо кожному, хто його оточував, бо боявся розчарувань.

Тепер Персефона згадує те, що давно вкрите мороком. І дівчина не збирається відступати. Вона продовжує морально добивати Северуса словами.

– Звідки ти знаєш, що таке кохання? Самозакохана егоїстка! – Снейп випалив усе, що наболіло. Нехай бачить, що він не робот, а жива людина.

– Дурню! Я закохалася в тебе ще на першому курсі. А тобі все одно. Ну, я ж не Лілі, правда? – вона більше не могла мовчати. Стільки років приховувала свої почуття, а тут наважилася.

– Послухай, я ніколи її не забуду. Невже ти готова так жити? – Северус був вражений тим, що ця білявка обрала саме його. Нічим непримітного юнака. Звичайного. З сім'ї чарівниці й магла.

– Я не настільки дурна, щоб це терпіти. Мені важко змиритися з тим, що ти й досі кохаєш Еванс, але це неважливо, – Персефона була готова повністю в ньому розчинитися. Стати його болем і насолодою водночас, аби Снейп цього лише забажав.

Северус був вражений щирістю Нотт. Вона не приховувала свого кохання, а він так і не зміг вирвати з пораненого серця почуття до Лілі. Це з кожним днем вбивало його ще більше. Тепер Персефона очікуватиме взаємності, яку він ніяк не зможе гарантувати.

Чоловік намагався абстрагуватися від усього, що йому остогидло. Персефона була, немов п'явка, від якої важко позбутися. Вона вчепилася в нього мертвою хваткою і навіть під страхом смерті не відпустить. Такі дівчата, як Нотт, рано чи пізно отримують бажане.

Вона швидко кладе паличку на стіл, а потім повільно направляє її на Северуса. В неї в крові битися на арені до останнього подиху. Кидатися на амбразури, аби її мрії стали реальністю. Навіть зараз дівчина готова була накласти закляття Круціатус, аби перевірити реакцію Снейпа.

***

— У твоїх очах я бачу страх. Зазвичай, перший крок робить хлопець, але в мене не вистачить часу, щоб змусити тебе покохати мене. Ти ж потім зненавидиш себе за це.

Персефона сідає на стілець і скидає мантію. Сукня сірого кольору їй дуже личить, підкреслює гарні дівочі форми. Ідеально пасує до блакитних очей та світлого волосся. Її шкіра білосніжна, мов молоко, і на дотик, неначе шовк.

— Навіть не мрій про це. Я ніколи не зраджу пам'ять про Лілі, — відрізає Снейп. Він не хоче здатися грубим, але наполегливість Нотт вже переходить усі межі. Юнак і так сам не свій після втрати коханої. Життя йому зовсім не солодке, а Персефона знову у своєму репертуарі.

Про таку зовнішність, як у неї, можна лише мріяти. Холодна, портретна краса перейшла дівчині у спадок від бабусі й матері. І Прісцила, і Німбрана в юні роки були надзвичайно вродливими панянками.

Персефона користувалася популярністю серед хлопців, але все життя кохала лише Снейпа. Вірила, що маніакальна прив'язаність до Лілі з часом зникне.

Білявка прямує до столу, щоб взяти чарівну паличку, але зупиняється. Снейп не відводить від неї погляду.

Помітивши кількох смертежерів, вона пригинає голову. Нотт-старший, побачивши знайомий жіночий силует у вікні, прямує до "Дірявого котла". Чоловік тихенько піднімається сходами і чекає в невеличкому коридорі. Персефона ледве вмовила Северуса сховатися в шафу.

— Я повідомлю, коли він піде. Будь обережний, — швидко каже дівчина і виходить із кімнати. Побачивши свого дідуся, вона передає йому якийсь згорток, щось схоже на філософський камінь. Нотт вже давно виміняла його у Волдеморта на життя Снейпа. Вона врятувала його від рук самого диявола.

— Та що сьогодні за день такий? Як не одне, так інше, — бурмоче юнак, виконуючи її прохання. Він пильно стежить за всім, що відбувається, через невеличку щілину у дверцятах шафи.

***

Вольфрам Нотт особисто вирішив перевірити, чи сумлінно його підлеглі виконують свої обов'язки. Мракос, Деметрій та Алістер навіть не з'явилися, посилаючись на брак часу. Лише голова родини вважав це важливим, адже він турбувався про власну репутацію і прагнув догодити Темному Лорду.

Несподівано тут з'явилася його онука. Чоловік не встиг придумати жодного виправдання.

— Персефоно, їдь додому. Я вже приготував тобі карету, — сказав він.

Чарівниця ввічливо посміхнулася і, повернувши праворуч, зайшла до невеличкої комори. Там вона знайшла безліч газет із портретами маглів. Тим часом чоловік оглядав інші приміщення. Він навіть зазирнув до кімнати, де переховувався Северус, але чиїсь кроки змусили Нотта старшого швидко покинути схованку професора зіллєваріння.

— Дідусю, в мене ще є деякі справи. До зустрічі, — попрощалася вона і пішла.

Снейп відчинив дверцята шафи і важко дихав. Усередині було так спекотно, що можна було задихнутися.

Персефона підбігла до Северуса, тремтячи, і простягнула йому чашу. — Це річ самого Темного Лорда, Северусе! Якщо вона зникне, на мене чекає неминуча смерть.

У відчаї, прагнучи раз і назавжди поєднати свою долю зі Снейпом, вона запропонувала йому одружитися. Це був єдиний спосіб вижити. Весілля аж ніяк не входило в плани Северуса, особливо з Персефоною. Але він знав, що Волдеморт все одно не помилує його. Лорд і так лютував на Снейпа за те, що той покохав Лілі Поттер, сміливицю, яка завадила йому вбити Гаррі.

Замість хлопчика, загинули Лілі та Джеймс. Ціною власного життя вони прирекли свого сина на вічні муки. І Северус знав, що колись Володар повернеться, щоб помститися кожному, хто відмовився йому служити.