Глава 31

Ліна

Після вчорашньої розмови, я зовсім не хотіла йти на роботу. Планувала взяти відгул, щоб повністю присвятити день пошукам компромату. Але, на жаль, мої плани зруйнувалися. Громова ясно дала зрозуміти, що моя присутність на сьогоднішній нараді обов'язкова. Вона мала тривати дві години, але ми затрималися до обіду. Єдине, що тішило, - начальниця була задоволена, адже показники цього року значно покращилися.

Коли я, нарешті, вийшла з офісу, то одразу зателефонувала Олегу. Він сказав, що чекає на мене в себе вдома. Сонце яскраво світило, а сніг блищав, немов розсипані діаманти. На душі було неспокійно, але водночас я відчувала передчуття. Мені так хотілося допомогти Олегу і нарешті повернутися до нормального життя.

Увійшовши в його будинок, я повісила пальто на вішалку і попрямувала на кухню. Звідти долинали апетитні запахи. Але на порозі на мене чекало несподіване видовище. Олег стояв біля плити, вдягнений, як завжди, у джинси і бежевий светр. Але поверх цього був зав'язаний фартух. Бачити кримінального авторитета в такому вигляді було як мінімум кумедно. Я тихо розсміялася, прикривши рот рукою.

- Ти ніколи не думав змінити професію? - пожартувала я, сідаючи за стіл.

- Ні, - мигцем глянув він на мене. - Готування - це радше хобі, ніж привід робити з цього кар'єру.

Я посміхнулася, спостерігаючи за його діями. Він рухався на кухні впевнено і спритно, що здавалося трохи дивним для людини його статусу.

- З чого почнемо? - запитала я, підперши підборіддя рукою.

- Для початку можеш прочитати лист, - він кивнув на конверт, що лежав на столі.

Не роздумуючи, я розкрила конверт і витягнула вміст.

«Мій дорогий Олежку! Як же я тебе люблю, ти навіть не уявляєш, як сильно! Ти, мій онук, - це те, що робить моє життя повним і яскравим. Я часто згадую твоїх батьків, твого батька, і, хоча їх немає з нами, я знаю, що вони пишалися б тим, якою ти став людиною.
Є дещо, що я хочу тобі розповісти, Олежку. Я нарешті дізналася, хто став винуватцем тієї жахливої автокатастрофи. Ти маєш бути готовий до того, щоб це сприйняти. Це була людина, яку ти, можливо, навіть не очікував побачити в цьому списку. Але я вірю, що, дізнавшись його ім'я, ти вчиниш розсудливо, саме так, як я тебе виховала.
Тепер про важливе... Ти знаєш, я завжди залишаю тобі загадки. У мене для тебе їх дві. По-іншому я просто не можу, адже ця правда небезпечна для багатьох. Тож тримайся!
Перша: Де знайти схованку з моїми речами, які я залишила про всяк випадок? Якщо в будинку, ти знайдеш одну річ - вона приведе тебе до наступної. Вхід прихований, але всередині того, що ти завжди використовував для навчання. Там ти знайдеш щось важливе.
Друга: Що за предмет стоїть у молодої сусідки? Це не просто предмет, для неї він має особливе місце в житті. У корені Англійського автора. Ти його знаєш, але не любив.
Я вірю, що ти все знайдеш і розгадаєш. Ти такий розумний, що мені не доводиться турбуватися. Бережи себе, бережи її. Люблю тебе!
З любов'ю,
Твоя бабуся, Галина Степанівна.»

Прочитавши листа, я так задумалася, що навіть не помітила, як Олег накрив на стіл. Коли підняла голову, він уже сидів навпроти мене, знявши фартух, і усміхався.

- Олежку? - перепитала я, не втримавшись.

Тепер я точно почала сумніватися, що ця людина може бути кримінальним авторитетом.

- Їй подобалося, - відповів він із легкою посмішкою. - Тим паче мене так мама називала, - у його голосі звучали тепло і смуток. - Батько ж більше любив коротку версію.

- Це незвичайна форма імені.

- Тобі подобається? - він злегка підняв брову.

- Чесно? Олег звучить звичніше.

- Добре, - він відкинувся на спинку стільця. - Що думаєш про лист?

- Дуже зворушливо і мило, - відповіла я, відчуваючи, як червонію.

- Це я вже зрозумів. Мене цікавить інше.

Я зрозуміла, до чого він хилить, але запропонувала спочатку пообідати, щоб обміркувати загадки. Обід був приголомшливим - це я не могла заперечувати.

Коли ми перемістилися у вітальню, я не втрималася і жартівливо кинула в нього подушкою, що лежала на сусідньому кріслі. Він розсміявся, але легко спіймав її.

- Які міркування щодо листа? - запитав він, повернувшись до розмови.

- Ці загадки точно пов'язані, - почала я, обмірковуючи свої слова. - Перша явно вказує на місце в будинку, де ми знайдемо щось, що допоможе розгадати другу. Можливо, це документи або важливі записи. А друга... там, найімовірніше, йдеться про компромат.

- Ти вже знаєш відповіді? - його голос звучав одночасно здивовано і нетерпляче.

- Не зовсім, - зізналася я. - Але з твоєю допомогою ми все розгадаємо. - Я посміхнулася, намагаючись заразити його своїм ентузіазмом.

- І як же? - він підняв одну брову, очікуючи пояснень.

- «...що ти завжди використовував для навчання...» Що це може означати? - я загадково подивилася на нього.

- Думаєш, я пам'ятаю? Востаннє я сидів за партою років 16 тому.

- Але ж щось має залишитися в пам'яті? - я не збиралася так легко здаватися.

Він на секунду задумався, потім кивнув собі, немов щось зрозумів.

- Йдемо за мною, - сказав він, встаючи й прямуючи до сходів.

Ми піднялися на другий поверх і увійшли в кімнату ліворуч. Вона виявилася просторою. Біля стіни стояли книжкові полиці, заповнені книжками різних жанрів. У кутку - письмовий стіл із двома стільцями. Поруч із вікном знаходився старий диван.

- Саме тут я робив уроки, коли жив із бабусею, - сказав він, обводячи кімнату поглядом.

Я озирнулася, намагаючись уявити, як він колись сидів за цим столом, корпів над домашнім завданням під суворим поглядом бабусі.

- Почнемо з книжкових полиць? - запропонував він, підходячи до них.

- Думаю, це занадто просто для твоєї бабусі, - зауважила я, підходячи до столу.

Я присіла навпочіпки й оглянула нижню частину столу. На перший погляд, там нічого не було. Але, провівши рукою по бічній панелі, я намацала невелику виїмку. Натиснувши на неї, я почула легке клацання. З панелі висунулася ідеально рівна скринька з цифровим кодом.