Дорога на Захід

Макс вирішив діяти рішуче. Він сам поїхав, залишивши Яну на чергуванні в столиці.

— Нехай Яна працює в Києві, — спокійно сказав він фінансисту гільдії, передаючи розпорядження через зашифрований канал. — Центральний Контур не можна залишати без нагляду ні на хвилину. Якщо Харон залишив якісь приховані алгоритми, вона першою помітить збій. А зі Львовом я розберуся самостійно.

Він тепло попрощався з Олею, запевнивши її, що це звичайне робоче відрядження на пару днів. Потім сів у свій великий чорний кросовер Toyota RAV4, виїхав на порожню нічну Житомирську трасу й натиснув на газ. Важкий двигун слухняно загарчав, виводячи машину вперед крізь густу стіну туману.

Попереду чекали більше п'ятисот кілометрів асфальту, і дорогою він багато думав про все підряд.

Його філософський склад розуму нарешті отримав час для глибокого аналізу. Монотонний шум шин і ритмічне миготіння дорожніх знаків ідеально заколисували тривогу, даючи змогу розкласти по поличках усе його нове життя.

Він думав про батька-Харона, який виявився холодним архітектором потойбічного бізнесу. Макс знищив його цифровий аватар, але тепер сам змушений нести цей важкий хрест Гільдії України на власних плечах.

Він думав про Яну — про ту невимушену хімію цілковитої довіри, яка виникла між ними в напівтемних коридорах та на Замковій горі. Він знав, що вона образилася, коли він зморозився від її запрошення на вечерю, але її мудре прийняття новини про Олю довело: Яна — єдина людина, яка бачить його справжню суть.

І, звісно, він думав про Олю та Степанівну. Його нова, жива родина стала для нього єдиним якорем у реальності. П'ять мільйонів Харона, які він таємно пустив на їхній добробут, були найкращим рішенням у його житті. Він більше не був сиротою. Тепер у нього був тил, який варто було захищати під нуль від будь-якого потойбічного бруду.

Коли Тойота близько п'ятої ранку впевнено в'їхала на старовинну бруківку львівських вулиць, Макс уже чітко знав свій наступний крок. Срібне світло Контуру на його телефоні знову вимогливо спалахнуло — маркер цілі миготів прямо в самому серці міста, під площею Ринок. Нова заміна Харона прибула на місце.