Глава 9: "Танець в темряві"

Еліза прокинулася рано. Хоча ніч пройшла без снів, вона все одно не могла позбутися відчуття тривоги, яке знову обгорнуло її серце. Всі її думки були сплутані між її обіцянками, що вона дала Ксейору, та її відчуттями до Деміама, якого вона все більше і більше починала розуміти.

Вона вже звикла до темряви цього місця, але все ще не могла сказати, що почувається тут вдома. З її перших кроків на території Володаря Темряви все почало змінюватися — і це було страшно.

Її думки перервав гучний стукіт у двері.

— Входьте, — крикнула Еліза, намагаючись приховати хвилювання.

Двері відчинилися, і до кімнати ввійшов він — Деміам. Виглядав він, як завжди: стійкий, спокійний, з очима, в яких палахкотіла тінь незрозумілих почуттів.

— Ти готова? — його голос був глухий, але з легкою ноткою іронії.

— До чого? — підняла брови Еліза, намагаючись залишити вигляд спокійної.

— Ти все ще думаєш, що зможеш змінити мене? — його погляд пронизував її, ніби шукав щось у її душі.

Вона стояла мовчки, зберігаючи холоднокровність. Її серце билося швидше, але вона вже не могла відступити.

— Я не зміню тебе. Але я збираюся показати, що не все в житті передбачено. І, можливо, навіть ти заслуговуєш шанс.

Він не відповів, лише кивнув, і Еліза зрозуміла, що йому цікаво. Це був момент, коли сили змінювалися, коли він вже не був на стороні темряви, а все ж вагався.

— Ти дійсно думаєш, що можеш змінити все? — запитав він, наближаючись до неї на кілька кроків. Вона могла відчути його запах — пряний, складний, не зовсім земний.

— Я не знаю, — вона здригнулася, намагаючись не показувати свого здивування. — Але я готова спробувати.

Тінь Деміама стала ще ближчою. Він нахилився, і їхні погляди зійшлися. Це був момент, коли все, чого вона намагалась уникнути, захопило її — магія, почуття, темрява. І водночас щось інше.

— Тоді… покажи мені, на що ти здатна, Еліза.

І його голос став шепотом, який нагадував ейфорію перед бурею.

З кожним його словом вона відчувала, як її серце розривається між тими силами, що вона намагалася приборкати. Танець між світлом і темрявою починався.

Деміам був не таким, як вона його уявляла, але це не робило його менш небезпечним.