Розділ 39. Легенда

Найт, як і раніше, мовчав, і Олена зрозуміла, що вгадала. Вона продовжила:

— Я вас розумію. Мені ці почуття знайомі. У мене теж на землі є дуже близька людина, за якою я сумую. Можливо, тепер і ви зрозумієте мене. Зрозумієте, як сильно я хочу додому. Може, все таки допоможете мені повернутись?

Олена дивилася на Найта майже з благанням.

— Якби знав як — допоміг би.

— Але ж ви можете переміщуватися туди-сюди. Я навіть знаю, де розташований ваш портал. Адже він там — у підвалі? Просто розкажіть мені алгоритм, решту я зроблю сама.

— Я не маю права розповідати про магію переміщення нікому. Але річ навіть не в цьому. Повірте, моя магія вам не допоможе. Ви з іншого світу, і у вас є двійник, тому вам потрібна інша магія — не переміщення, а обміну. І я її не знаю. Більше того, я думав, такої не існує. Як повернутися додому, ви повинні запитати того, хто вас сюди направив.

Олена зітхнула. Не вдалося їй викликати жалість в Найта. Він наполегливо не хоче ділитися знаннями. Але нічого. У неї ще залишився один спосіб їх здобути — простежити за ним. Вона не сумнівалася, що свою подорож між світами він планує здійснити найближчим часом. Навряд чи це буде завтра — адже завтра свято, і принцу весь час треба буде знаходитися на людях, а ось післязавтра Олена не спустить з нього і з підвалу очей. І, можливо, побачить усе, що їй потрібно.

Цим себе і заспокоїла, але все ж таки не стрималася, щоб не виплеснути роздратування на принца:

— Як же я втомилася від цієї вашої безглуздої магії і від усього вашого Запасного Світу! Звідки він узявся взагалі?!

Розпач у голосі Олени, який чувся останні хвилини розмови, мабуть, вплинув на Найта. І щоб заспокоїти співрозмовницю, він зненацька вирішив відповісти на її риторичне запитання.

— Серед Фей та Осяяних ходить легенда, що передається з уст в уста, про походження Запасного Світу. Можу розповісти, якщо вас зацікавило це питання.

Звісно, значно більше Олену цікавило інше питання. Але послухати легенду вона не відмовилася б. Глядиш, зможе знайти в ній для себе щось корисне.

— Якщо це «безкоштовна» інформація, і ви не вимагатимете чогось натомість — розповідайте, — трохи знизивши градус роздратування, сказала Лена.

— Давним-давно, за часів середньовіччя, — почав Найт, — коли вирувала чума, і, здавалося, світ може вимерти, чорні та білі чаклуни об'єднали зусилля, щоб створити Запасний Світ.

— Як запасну хустинку, на випадок якщо з першою щось трапиться...

— Що? — не зрозумів Найт.

— Так, — махнула рукою Олена. — Нічого.

— Білі чаклуни використовували магію трьох стихій, — продовжив принц, — а чорні допомогли з негативною енергією смерті. Її тоді було багато: чума косила людей мільйонами. Загинула третина населення Європи. Енергії якраз вистачило на створення нового світу. Схожого на земній як дві краплі води, тільки маленького. У ньому була ще одна не запланована відмінність — якийсь романтик-маг створив запасний місяць. Майже всі чаклуни перебралися туди і стали називатися Феями та Осяяними.

— Мабуть, до Запасного Світу вдалося перебратися і деяким звичайним людям?

— Так. Тим, хто знайшов відомості, як це зробити. Під час переміщення застосовувалась магія трьох стихій. Обов’язковою умовою було «згоріти у вогні» — це вбивало збудників хвороби — чумні палички. Коли всі бажаючі чаклуни перемістилися, портал закрили назавжди. Маги, що перемістилися, розробили правила життя Запасного Світу. Перше — маги підкоряються королю. Друге — магія дозволена лише на невеликій території. Завдання Короля — слідкувати за дотриманням правил. Отак з того часу Запасний Світ і живе.

— Але чому за легендою портал закрито назавжди, якщо він досі функціонує?

— Про це ніхто не знає. Майже ніхто, — відповів Найт і плавно пригальмував. — Приїхали. Перед вами особняк Феї Елізи.