Розділ 50. Вечір спогадів

Лондон

Наші дні

- Сем, скільки можна оплакувати Джессіку? Минуло стільки місяців, а тебе все не впізнати! - докоряла Декера подруга Джесс Паркенс, Трікс, сидячи в затишному кріслі навпроти.

Сьогодні батьки Паркенс влаштували вечір спогадів, присвячений єдиній дочці, близько півроку зниклою безвісти. Зібралися родичі, близькі друзі і колеги Джессіки в батьківському котеджі.

- Беатрис, не починай! Схоже, це ти змінилася! Джесс мала благотворний на тебе вплив! Швидко ж ти забула кращу подругу! Дивуюся: чи здатна ти взагалі на дружні відносини?!

- Сем, ти навмисне це говориш! Не можеш забути той мій п'яний проступок у тебе в офісі, коли я клеїлася до тебе, поки не зайшла в кабінет Джесс.

Семюел мовчав і переглядав дитячі фотографії Паркенс в альбомі, декорованому колись руками коханої. Йому не хотілося згадувати цей епізод свого життя: незручність і сором перед нареченою, так як сам, будучи напідпитку, ледве не поступився Беатріс. Так, подруга Джессіки була ефектною штучкою! Досвідченою і пристрасною натурою! Партнерів міняла, як рукавички, вишукуючи нових відчуттів. Він і сам до Паркенс вів схожий спосіб життя. Але після зустрічі з Джесс він зовсім змінився. Його не тягнуло більше на таких, як Трікс. Та й не тільки на таких, як Трікс! У своїх обіймах відтепер він бачив тільки Джессіку Паркенс.

- Припини! Я не хочу, щоб тебе почули батьки Джессіки! Май совість!

- Ці два голубка не почують, перемиваючи посуд після застілля! Дивні вони у Джесс! - побачивши осудливий погляд Семюела, Трікс ретирувалася: - Гаразд, гості розійшлися! Пора і нам честь знати! Не підкинеш мене додому?! Здається, я трохи перебрала з мартіні!

- Я викличу тобі таксі - немаленька вже, доїдеш сама!

- Гориш бажанням позбутися від мого суспільства і не приховуєш, коли тобі в той же бік?!

- Батьки Джессіки запропонували мені залишитися на ніч, - просто відповів Сем. - Я залишаюся!

- Не всі ще сльози пролив?! Ну що ж, приємною ночі! Не переймайся, я сама викликом таксі! Адьйoс!

- З господарями попрощайся! - ігноруючи слова Трікс, спробував поставити її на місце Сем.

- Доброчинним став у всьому?! Напуття прибережи кому-небудь іншому! Не роби з мене монстра! Шкода мені тебе, Семюел Декер! Шкода! - в запалі роздратування, викликаного почуттям образи через те, що Декер вкотре її відштовхнув, Трікс вилетіла на терасу котеджу, щоб пройти на кухню через двір і попрощається з батьками Паркенс.

Семюел відразу зітхнув з полегшенням, на мить відклав фотоальбом, ковтнув пепсі і з новим інтересом продовжив перегляд дорогі серцю фотографій. Приємним було натрапити в кінці альбому на нечисленні знімки, де вони з Джессікою були разом, щасливі, грайливі. Чому він не бачив їх раніше? Непрохані сльози застигли в його очах, а на порозі, як-то недоречно, з'явилися батьки Джессіки.

- Трікс поїхала. Семюел, спасибі тобі, що погодився залишитися з нами в цей день... - не змогла договорити мати Джесс, так як мимоволі схлипнула і прикрила рот носовою хусткою.

- Прости її Семмі! - продовжив чоловік. - Ми, правда, раді твоїй увазі! Ти весь цей час підтримуєш нас, опікаєш... Ми й не помітили, як ти став нам більше, ніж просто другом Джесс! Дозволь нам називати тебе сином?! - розчулився і батько.

- Я знав, що сьогодні буде день зізнань і сліз! Я, мабуть, чекав цього дня! - відповів Семюел, зводячи долонею брови, таким чином, ховаючи свої і так зрозумілі емоції.

Тепер настала черга дружини прийти в себе:

- Цей день допоможе нам звикнутися з думкою, що Джесс не повернеться, а життя триває... Семюел, нам важко бачити твої переживання, розпач і самітництво! Ми знаємо зі слів Джессіки, ти зовсім не такий! І раз ти став нам дорогою людиною, щиро хочемо тобі щастя! Ми цінуємо твою любов до Джессіці! І все ж мріємо про те, що ти коли-небудь познайомиш нас з дівчиною, гідною твого справжнього кохання!

Ще довго в цей ще не пізній вечір Семюел і батьки були відверті, згадували, ділилися планами на майбутнє.

Раптом задзвонив телефон Декера. Сему довелося відповісти:

- Так, Стенлі! Я тебе слухаю!

Мовчання і фраза в трубку:

- Я зрозумів! Буду рано вранці! Без мене не підписувати нічого! Сам розберуся! Доброї ночі.

- Проблеми на фірмі?! - потурбувалася мати Джесс.

- Невеликі! Завтра все вирішу.

- Давайте лягати! Тобі рано завтра вставати! Я застлала тобі в кімнаті для гостей, Семмі. - встала з диванчика господиня, піднімаючи за руку і чоловіка.

- Вибачте мене за моє бажання! Я хотів би сьогодні провести ніч в кімнаті Джессіки. Ви дозволите? Обіцяю більше так не нахабніти! І стати колишнім Семюелем Декером! Але сьогодні... - засяяв Сем чарівною доброю посмішкою.

- Сьогодні можна все! - почув він у відповідь. - Приємних снів!

- Приємних снів!