Розділ 49. Солодкий дурман щастя и кохання

- Послухай, Донован! Я не можу більше так! Я піду до воріт Яструбиного гнізда і молотитиму всю ніч безперервно, поки Шалому не набридне мій гуркіт і він не впустить мене в фортецю! - розлютився вкрай стривожений Дункан і на підтвердження своїх слів, швидко крокуючи, попрямував в похмурій імлі до заповітних стін неприступної будови.

Донован не став утримувати друга, він втомився це робити, до того ж йому самому стало обтяжливим подальше невідання.

Яке здивування довелося пережити всім клановцям, коли на півдорозі Дункана одна стулка воріт раптом відкрилася зі скреготом незмазаних петель і з фортеці по черзі вийшли з факелом і «Спадщиною Хроноса» під рукою Зафар, Джессіка, Бренна і все ще зі зв'язаними руками Гавін.

Також несподівано, як відкрилися ворота, вони і зачинилися. Ніяких пояснень з балкона або з вишок оглядових майданчиків не послідувало. Ніхто з недругів не зволив попрощатися з Дунканом і його людьми.

Але в той момент Дункан помічав лише одне - втомлений стан своєї дружини, її сумну посмішку і блиск щастя в очах від того, що вона знову бачить його.

Прискоривши крок, вже через хвилину-другу Дункан міцно стискав у своїх обіймах кохану, а поглядом щасливий чоловік безмовно дякував Зафара з Аль-Джан - людину, який назавжди залишиться другом усьому клану МакКоулів в будь-які часи!

***

Пізнім ранком наступного дня, опинившись всередині фортеці Крейгміллара, кавалькада Дункана, яка тільки-но прибула з околиць Яструбиного гнізда, спішувалася і гуділа, як рій бджіл. Всі втомилися за ці чотири дні. Хотілося їсти, пити і підняти хмільні кубки за щасливе повернення полонених. Дорогою Дункан обіцяв, що сьогодні ввечері всіх крейгмілларців чекає бенкет на славу.

Радісні Іеген, Ліліас зустрічали прибулих. І навіть видужуюча Маргарет з крихіткою-Мейсі на руках уперше спустилася на таку далеку відстань від своїх покоїв вітати вершників.

Ліліас засипала Дункана і Донована питаннями. Іеген не зміг втриматися і розповів сестриці МакКоулів все, що дізнався у Зафара про витівки Річарда, коли араб примчав за книгою в Крейгміллар. Тому Ліліас непідробно турбувалася за горе-брата: «Невже він все ж таки зважився покинути «нинішню» Шотландію? Невже я не побачу більше його буйну голову? Що чекає його в чужечассі одного, безпорадного і легковажного? »

Питань було більше, ніж відповідей. І Дункан, і Донован стомлено мовчали, намагалися не дивитися в очі не на жарт стурбованої Ліліас. Річард сам вибрав свою долю! Що тут поробиш?! Якщо він не зміниться в майбутньому і після всього, що сталося, одного разу чийсь кинджал, спрямований рукою відчаю і помсти в його спину, завдасть останній - смертоносний удар!

Дункан змусив Ліліас відволіктися від сумних думок за подальшу долю горе-брата, попросивши її зайнятися клопотами до вечірнього бенкету. Сьогодні він був щасливий! Сьогодні він проведе кожну хвилину дня і ночі зі своєю дружиною! Сьогодні він забуде про всі прикрощі та нещастя, що його чекають в майбутньому без Джессіки Паркенс - мандрівниці в часі! А завтра…

- Маргарет, я радий бачити тебе знову в здоровому стані! - щиро звернувся глава клану. - Як сьогодні настрій перлини МакКоулів?

Очі Дункана іскрилися непідробною любов'ю до всіх домочадців  і розтоплювали будь лід в серцях. Він заглянув в теплий полушалок, що укривав личко дочки, і ласкаво провів вказівним пальцем по щічки крихти-Мейсі.

- Вчиться, як вихована леді, терпінню та покірності, набирається сил! Чекає похвали свого батька!

- Що ж! Чекати більше не доведеться, дорога дочка! Я впевнений, ти одна незабаром зможеш розвіяти імлу в моїх буднях!

***

Полуденний сон, довгоочікувана ванна підняли Джессіки і без того радісний настрій. Як же це прекрасно - кохати і бути коханою! Як же відрадно знати, що носиш під серцем плід своєї любові! Зараз її одурманений щастям розум кричить, що це почуття блаженства не побачить ніколи кінця, що так буде завжди! Хіба може бути інакше?! «Я стільки пережила в новому житті! Подолала стільки лих! Значить, я одна з улюблениць фортуни! І мені уготовано тут, в Середньовіччі, лише щастя! Ми винесемо перемогу з королівського залу суду! Я вірю! Я вирішила: залишуся тут, з Дунканом! Назавжди! »

- Дункан! Дункан! - мчала коридорами в пошуках чоловіка впевнена в своєму рішенні Джессіка. Вона знайшла його в бібліотеці, розмовляючого з Зафаром і Іегеном.

- Джессіка, щось сталося?! - виглянув з дверей бібліотеки чоловік.

- Так! Я вирішила: я залишаюся! Ми з малюком залишаємося тут, в твоєму часі!

В ейфорії Джессіка кинулася в обійми Дункана і стала цілувати його підборіддя, щетинисте обличчя, груди - загалом все, до чого могла дотягнутися губами, немов хотіла так само одурманити і розум коханого.

- Одумайся! Що ти говориш, мила?!

Дункан міцно притиснув її збуджену голову до грудей, таким чином, намагаючись заспокоїти і своє серце, що гучно билось.

- Я люблю тебе, Дункан МакКоул! Я готова розділити з тобою всі прикрощі і напасті! Але я вірю, що нам не доведеться їх більше переживати! Попереду нас чекає тільки щастя! Я знаю! Я відчуваю це!

- Дорога! Кохана! Ти рвеш мені душу! Опритомній! - Джессіка не очікувала, що її сплеск емоції викличе лише сльози у чоловіка, беззвучні сумні. - Ти не в своєму часі! Тут, в Середньовіччі, як ти його називаєш, інші закони, інші звичаї! Я не зможу захистити тебе від суддівської жорстокості, королівської волі, навіть будучи першим фаворитом, нарешті, другом монарха! Мені дуже шкода, кохана! Тобі доведеться повернутися в своє 21 століття! Нам доведеться розлучитися! Але ти будеш жити! Наша дитина побачить світ Божий! Іншому статися я не допущу! Пробач!