Розділ 29. У владі інкуба

Джессіка не без допомоги Іегена прийшла в себе. Вже з годину вона відпочивала на піднятих подушках в ліжку Дункана. Адже ще недавно вона про це мріяла! Тільки зараз в душі Джесс боролися з шаленою силою почуття, пов'язані з особистістю господаря ложа: усвідомлення і нерозуміння, захоплення і презирство, любов і ненависть. ЧАРОДІЙ - ЦЕ ДУНКАН! Але хіба може бути таке? Її «чоловік» обожнюваний багатьма, загадковий, чарівний, гідний благоговіння!

Але хіба він має права вдаватися до «поневолюваного» закляття, вершити долями людей? «Я не в силах подолати палку сердечну прихильність до тебе! Але ти викликав бурю обурення в мені, гніву, гіркоти і ненависті! Ти не людина - ти злий демон - інкуб! Але чому Я - твоя обраниця?!»

Джесс куталась в ковдру, її пробирало мимовільне тремтіння. На щастя, в кімнаті нікого не було, крім замкнутої Бренни, та й та була зайнята підкиданням полін в камін покоїв.

«Я хотіла втекти, розшукати книгу зі заклинаннями. Тепер все перевернулося з ніг на голову - простягни руку - і ти торкнешся завітного манускрипту. Я знаю, де лежить ключ від майстерні. Всього крок! АЛЕ МЕНІ СТРАШНО! Що якщо я повернуся додому, в свій час, а злість і лють інкуба не матимуть меж!? Що, якщо моє безневинне дитя під серцем піддасться покаранню і тортурам розлюченого демона, призначеним для мене?! Але може трапитися, все не так! Є шанс, що все закінчитися раз і назавжди! Я повернуся ДОДОМУ, і ніхто мене більше не зможе викрасти зі свого часу! СТОП! Але ж закляття читала я сама! Це я винуватиця того, що сталося! Тоді чому книга у Дункана МакКоула? Чому він нічого не сказав мені про неї? Скільки питань! І жодної відповіді! Як бути? Якщо я відправлюся зараз в свій вік, я можу ніколи не отримати роз'яснень на них! Але я, нарешті, стану самої собою - Джессікою Паркенс, а не Равенной МакКоул!

До чого лукавити? Я не стану колишньою, скоріше, відтепер моя доля носити ім'я - Джессіки МакКоул! Я його дружина, хочу я цього чи ні! Я ношу його дитину! Я ЗАЧАРОВАНА ДУНКАНОМ НА ВСІ ЧАСИ незбагненної силою (чи не її звуть поети і романтики коханням?)! О небеса! Подайте знак, благаю! - Джесс застогнала, розриваючись від сум'яття і сумнівів на частини.

- Леді, вам недобре? Щось болить? Знову покликати Іегена? - занепокоїлася Бренна.

- Ні, мила! Просто мені сумно на душі ... Ти залиш мене, будь добра, одну. Не хвилюйся, я не покину цих покоїв! А коли ти повернешся, то знайдеш мене в стані набагато краще цього! Обіцяю!

- Але леді! Мені не пробачать непослуху! Залишити вас одну в такому стані! Може бути, покликати Норміну? Ви до неї звикли ...

- Не варто. І  чи не моїм примхам ти повинна підкорятися? - лукаво посміхнулася Джессіка послужливій ​​дівчині. - Я нікому не скажу, що просила залишити мене. Ти спустишся в бібліотеку, там в цей час нікого не буває, а після повернення прихопиш мені книгу, що лежить біля вікна, буду дочитувати і піднімати собі настрій, - спробувала Джесс запевнити у своїй розсудливості покоївку.

Бренні нічого не залишалося, як підкоритися волі господині. Вона ще раз обернулася біля дверей і обдарувала недужу благаючим поглядом одуматися.

- Ступай! Хочу відіспатися! І ні про що не думати! - владно зажадала Джессіка, демонстративно перевертаючись на бік.

З хвилину або дві Джесс, дійсно, лежала з закритими очима, таємно плекаючи надію, що її охопить рятівний сон. Бути може, уві сні вона знайде відповіді на хвилюючі загадки буття, і відпаде в цю мить бажаного усамітнення необхідність блискавичного переміщення «додому» за допомогою магічного артефакту?! АЛЕ ХІБА ТУТ ЗАСНЕШ?! Ще долі хвилини і вона може побачити рідних, близьких!

Джессіка підхопилася, намацуючи ногою взуття, взулась і вистрибнула з ліжка. Гарячково вона закрила вхідні двері на засув. Раптом Бренна не послухається - повернеться сама або когось пришле замість себе. Потім вона боязко підійшла до геральдичного щита, що вкривав ключ від майстерні Дункана МакКоула, і стала навпомацки шукати його. Їй не відразу вдалося вилучити ключ зі схованки. Кріплення було хитромудрим. Але коли, сокровенний  ключ опинився у неї в руках, Джесс притиснула його до грудей, з гучним серцем.

Вона все також повільно ступала до дверей майстерні. Насилу наважуючись, полонянка Хроноса увійшла в майстерню МакКоула. Ще раз пройшлася уздовж «природної» галереї живописних картин, ще раз обдарувала поглядом свій портрет на поверхні мольберта: «Адже я зовсім не знаю тебе, Дункан МакКоул! Ти можеш бути грізний, як гуркіт рокітливого грому... і ніжний, як вітер весняний... Тепер лише снам підвладно малювати нас разом!»

Вона відчайдушно рвонулася до книги заклинань, вмиваючись непрошеними сльозами, схопила артефакт обома руками і, міцно стискаючи, перенесла на ліжко в сусідню кімнату. Ноги її підкошувалися, ліжко було, немов останнім оплотом в її житті.

Вона поспішно сіла біля манускрипту і тремтячою рукою відкрила, як минулого разу титульний розворот. Все той же напис англійською:

Стародавні заклинання «Κληρονομιά του Χρόνος» («Спадщина Хроноса»)

Все той же зміст на невідомій мові...

Стоп! Але як ТЕПЕР знайти їй потрібне заклинання? Адже минулого разу вона навмання відкрила сторінку, навмання прочитала рядки!

Вона стривожилася, долоні стали вологими. А малюк уперше заявив про себе - поштовх був добре відчутний! Джессіка ласкаво накрила кистю руки «притулок» дитя.