Розділ 28. Прости! Прощавай!

Джесс зовсім не слухала Ліліас, що йшла поруч. Подумки вона понеслася далеко-далеко - в кипучий і рідний Лондон. Вона повільно ступала тротуарами ідеально прибраних вулиць, посміхалася зустрічним перехожим, крутила головою, роздивляючись добре знайомі будови, «скривджені» її неувагою колись. Як красиве її місто! Чому вона раніше не затримувала на ньому свого захопленого погляду? Чому завжди летіла стрімголов кудись: коледж, Оксфорд, робота, сім'я, друзі? Як же ми іноді сліпі та глухі! Як квапимо час, відраховуючи хвилини до очікуваних з нетерпінням подій! Як не навчимося цінувати те, що маємо!

- Дорога! Леді Равенна! Ви лякаєте мене! Ви десь дуже далеко! Підозрюю, в Данноттарі... - одернула Джессіку схвильована Ліліас. - Може, вам варто відпочити? Відкладемо знайомство з покоями брата?

- Ні! - раптом різко прокинулася Джессіка. Їй так хотілося побути наодинці з його обителлю! Торкнутися особистих речей... уявити його життя в замку... відкинувши церемонії, впасти в ліжко, зарившись з головою під ковдру, і відчути його аромат... що назавжди віддрукувався в її пам'яті! А потім бігти! Бігти, але зберегти безцінні спогади про людину, що прикрасила її життя на мить! Ні, не на мить, він залишив їй диво - крихітне диво, що набирає силу в її утробі! Воно внесе в її подальше життя хвилини невимовного материнського щастя і радості! Сьогодні вона попрощається з Дунканом МакКоулом...

Дівчата минули останню відстань до покоїв Дункана - вітіюваті сходи північної вежі. У ній знаходилися кімнати глави клану. Двері покоїв трохи скрипнули при відкритті. Ліліас пропустила Джесіку вперед, щоб побачити враження невістки від інтер'єру спальні Дункана.

Джессіка повільно пройшлася уздовж стін першої кімнати, вона ж служила спальнею. Величезне ліжко з пологом вказувало на це. У стінах справа і зліва від входу виднілися ще дві низькі двері. Дункан не обдурив Джессіку, коли сказав їй в Данноттарі, що його покої схожі з кімнатою Арчібальда Гордона, її уявного покійного брата. І все ж відмінності були значущими: батальні сцени гобелену не були настільки кривавими, і в їх зображеннях було приділено чимало уваги пейзажним мотивам. У цій кімнаті панувала палітра зеленого, а не червоного. Гамма кольору життя і зростання, воскресіння і процвітання, безпеки і гармонії. Саме такі асоціації виникають при спогляданні зеленого кольору.

Одна стіна, дійсно, відкривала погляду акуратно порозвішувану колекцію лицарського арсеналу: геральдичні щити, мечі, списи та інші знаряддя, назви, яких Джесс навіть не знала.

А ось страхітливих чучел в його кімнаті, слава Богу, не було, лише біля каміна на підлозі біліла простелена м'яка овеча шкура.

На низькому дубовому комоді покоїлося декілька речей: в шкіряній палітурці книга з сагами фенійского циклу кельтських міфів і легенд, чорнильниця, пір'я для неї, купка чистого пергаменту і дивовижної роботи картинка округлої форми в дерев'яній рамці на підставці. Морський пейзаж чіпав реалістичністю - вітрильне судно, що погойдувалося на спокійних водах океану, вітали ширяючі чайки.

- Красиве зображення! - зауважила Джессіка.

- Я впевнена була, що вам сподобається! Це робота Дункана.

- Вашого брата? - здивувалася Джесс. - Він малює! Значить, у нього є десь майстерня. У нього неабиякі завидні здібності! Мені здається, ваш брат даремно запросив зі столиці художника для вашого портрета - він міг би сам непогано впоратися з цим. - Джессіка підняла картинку і провела по ній пальцями, ніби хотіла відчути прохолоду морської піни.

- Я теж так вважаю, але Дункан взяв за правило не малювати портретів! Тому у нього їх просто немає. Жодного. Він таємно від суспільства захоплюється пейзажами. Він ловить будь-яку вільну хвилинку на малювання, але чомусь бентежиться з цього приводу, погоджуючись з умовностями світу, що це заняття не для воїна, - вона раптом зітхнула і додала: - ось і в останній приїзд з Данноттара він таємно усамітнювався на пару годин в майстерню .

- Хотілося б поглянути на інші його роботи.

Видно було, що озвучене бажання Джессіки змусило Ліліас мучиться сумнівами, як вчинити.

- Його майстерня за тими дверима, - знехотя вказала зовиця на одну з дверей, - вона замкнена. Я знаю, де зберігається ключ. А ось Дункан не знає про це, - винувато посміхнулася вона. - Ми з вами подивимося картини, але нікому про це не скажемо, гаразд?

Джессіка згідно кивнула, обдаровуючи вдячною посмішкою сестру Дункана.

Ліліас підійшла до найближчого геральдичного щита і вийняла з його внутрішньої сторони необхідний ключ, вона вправно скористалася ним і жестом запросила Джесс увійти в сусідню кімнату.

Джессіка розгубилася - картин було так багато! Вони стояли на підлозі, прикриваючи одна одну, висіли на стінах, спочивали купою на масивному столі і тому, що трохи менше. Хіба їх можна було розглянути за раз?! Джессіка уважно розглядала перший ряд картин, не доторкаючись до полотен, щоб ненароком не видати їх з Ліліас вторгнення. Ліліас була права кімната зберігала прекрасні пейзажні роботи і жодного портрета або іншого жанру. Джесс обійшла галерею картин навпаки двох стін і повернула до третьої - з вікном, яке освітлювало мольберт.

З боку входу роботу мольберта було не видно, але коли Джесс обійшла його кругом, то мимоволі затулила рот рукою: на полотні був виконаний портретний нарис, в якому Джессіка з легкістю впізнала зображення себе.