***

Схвильовані і налякані звірі зібралися на лісовій галявині. Хтось вкрав місяць і тепер усе навкруги поринуло в темряву. Темно, хоч око виколи. Лісова староста сова намагалася заспокоїти мешканців:
- Тихіше, будь ласка! Ми обов'язково все з'ясуємо і повернемо нічне світило на його законне місце!
- Я знаю! Я знаю, хто це зробив! - до зібрання тварин чимдуж мчав їжачок. - Це лис Матвій! Я сам бачив, як він вчора вночі тяг у мішку щось велике! Ай!
Їжачок спіткнувся в темряві об камінь і покотився старості під ноги.
- Так! Це точно він! - вовк на ім'я Сірий був тієї ж думки. - В нас завжди проблеми через нього! То курей з довколишніх сіл тягає, то рибу в рибалок поцупить! А інколи й нашу здобич!
- Треба знайти і покарати негідника! - підтримали його інші.
- Не хвилюйтесь. Зараз підемо і розберемось, - намагалася організувати своїх підопічних сова.
Обурений натовп, озброївшись палаючими смолоскипами, рушив до Матвія.

Його нора знаходилась під ялинкою, рясно усіяною шишками. Розлюченим звірам навіть двері ламати не довелося. Вони й так були перекошені і ледь трималися на одній петлі.
- Гей, Матвій! Виходь! - гукнула староста. - Ми знаємо, що це ти вкрав місяць!
- Від нас не сховаєшся! - з погрозою додав Сірий. - Тому, краще, віддавай добровільно.
Довго чекати не довелося. Лис одразу ж вийшов до них з похнюпленим носом.
- Вибачте мене, друзі, - жалісливо говорив він, склавши передні лапки. - Не для себе крав, а для діточок своїх. Зараз осінь, вони мерзнуть дуже. А я не можу постійно лишатися з ними, бо виховую їх один. Думав, хоч це зігріє малих. Але воно тільки тліє, а тепла ніякого не дає.
Усі мешканці лісу добре знали, що Матвій дійсно сам виховує трьох лисенят. Їхня мама пішла на полювання і не повернулася. Матвій швидко забіг до свого помешкання і виніс срібний серпанок:
- Ось. Обіцяю більше не красти.
Натовп розчулила його щемлива історія та щире каяття. Лісова громада вирішила допомогти самотньому батькові хто чим може. Ведмідь полагодив двері, сова дала в'язаних шкарпеток і светриків для дитинчат, їжачок приніс п'ять баночок малинового варення, а зайчик подарував велику теплу ковдру.

Місяць того ж вечора повернули назад на небо. В лісі знову запанували порядок та спокій.

Якось вранці, їжачок прокинувся і побачив навколо себе цілковитий морок. Спочатку, він подумав, що ще ніч, але на годиннику була сьома ранку. Здивоване звірятко визирнуло у вікно. Зникло сонце...