42.5 — Родовий симулятор

— Отже, — сказала Векс, тримаючи в руках невеличкий пульт із дротами, що вели до… якогось дивного пристрою з присосками. — Сьогодні ви дізнаєтесь, що таке справжнє життя.

— Я думав, що це буде урок про підгузки, — прошепотів Тео й озирнувся до Еріка, який уже сидів у кріслі, з виразом людини, що внутрішньо попрощалась з нирками, гордістю і мирним існуванням.

— Це симулятор потуг. — Тесса розкрутила провід, як кабель від зарядки. — Пройдемо по рівнях: від «передчасного нервування» до «крики в три поверхи».

— Це звучить як гра, — несміливо сказав Ерік.

— Це життя, коханий, — посміхнулась Тесса, цілячись присоскою в його живіт.

Тео в цей час уже сидів на пуфі, з виразом абсолютної покори.

— Якщо я знепритомнію — не реанімуйте. Просто скажіть Векс, що я її любив.

— Готові? — підморгнула Векс. — Починаємо з рівня 1: «Просто дискомфорт».

Бzzzzt!

— Ого, — Ерік здригнувся, — ну… нормально. Це як коли з’їв гострий перець і ще не зрозумів, що зробив помилку.

— А тепер рівень 2: «Контракції кожні 10 хвилин».

БZZZZZZT!

— АЙ! — Тео зігнувся навпіл. — Чорт, це як карма за всі рази, коли я не мив чашку після кави!

— І... рівень 3: «Шеф! Води відійшли!»

БЗЗЗЗЗЗТТТТТТТ!!

— Я НЕ ГОТОВИЙ ДО ЦЬОГО ЖИТТЯ!!! — Тео упав на підлогу, розкинувши руки, наче його вразила електрика і він знову відродився як батько.
— АЙ, АЙ, АЙ, АЙ! — Ерік уперся руками в підлокітники. — ЧОМУ МИ ЦЕ ДИВИЛИСЯ ТІЛЬКИ В ВІДЕО?! ХТО ДАВ ВАМ ЦЕЙ ПРИСТРІЙ?! ЦРУ?!

У цей момент з’явився Альфа. У пащі — рушник. Він гордо підбіг до Тео, кинув його йому на обличчя і виляючи хвостом, сів поруч із виразом: Я тебе попереджав.

— Навіть пес знає, що це — біда, — буркнув Тео крізь рушник.

— Рівень 4: «Потужний фінал». — Тесса й Векс синхронно натиснули кнопки.

БЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗТТТТТТТТТТТТТТТТТ!!

— Я БАЧУ СВІТЛО! — закричав Тео. — СКАЖІТЬ МОЇЙ МАМІ, ЩО Я НАВЧИВСЯ ГІРКОГО!

— ААААААААА! — Ерік зтиснув зуби, затулив очі руками. — Я... Я... Я ТАК ЇЇ ЛЮБЛЮ! І ВОНА МЕНІ ЦЕ ПРОСТИТЬ, ТАК?!?

У кутку сиділи Лея й Вирій, з відром попкорну. Вони дивились шоу, не приховуючи задоволення.

— Думаю, це краще за той раз, коли Альфа погнався за дрончиком і врізався в вікно, — сказала Лея, жуючи попкорн.

— Та ні, це взагалі театр. Їм би "Оскар" дати, — погодився Вирій, — або хоч масаж після цього.

— Я зроблю їм масаж, якщо вони виживуть, — сказала Лея і 

голосно засміялась, коли Тео намагався зняти з себе присоски, ніби вони були проклятими печатками долі.

Векс і Тесса переглянулись. У них було щось ніжне в очах. Вони не знущались — вони навчали. І це був найближчий до реальності урок, який можна було влаштувати без болю.

— Тепер ви знаєте. — Тесса торкнулась плеча Еріка, який важко дихав. — Це ще не пологи. Але це — наближення.

— Я готовий, — прошепотів він. — Але тільки якщо ти будеш поруч.

— Я буду. А якщо знову втратиш свідомість — я тебе лясну.

— Справедливо.

Тео повз, як поранений герой, і шепотів:

— Я… тепер знаю, що значить любов.

Альфа вмостився поряд, поклавши голову на його живіт.

— Можна мені теж симулятор? — пожартував Вирій.

— Ха-ха. Ні, — Лея згризла останній шматочок попкорну. — Це ж тільки початок.