26.7 — Вибір

Світло в кімнаті агентства м’яко померкло, лишивши тепле, ніби лагідне сяйво настільної лампи. Тесса сиділа за масивним дерев’яним столом, руки обережно складені на колінах, очі сповнені глибокої задумливості. Перед нею — Ерік і Тео. Вони стояли поруч, мов дві різні сторони однієї монети, які пройшли з нею крізь безліч випробувань, жартів, драм і пригод. Обоє дивилися на неї — з надією, повагою, терплячістю і трошки страхом, бо розуміли: рішення лежить тільки на її плечах.

Вона глибоко вдихнула, зібрала всі думки і, ніби шепотом, ніби розмовою з собою, сказала:

— Я довго думала… і, може, це звучить банально, але я вибираю тебе, Ерік.

В кімнаті запала тиша. Тео, стискаючи кулаки, підняв погляд — в його очах не було ані злоби, ані образи. Лише щира, гіркувата біль і повне розуміння.

— Чому? — з легким подивом, але щасливо запитав Ерік.

Тесса відпустила хвилювання, її усмішка стала справжньою — без масок, без страхів, ніжною і відкритою.

— Ти — мій спокій у хаосі. Ти той, хто дивиться на мене, навіть коли я не можу сказати ні слова. Ти — той, хто допомагає мені бути собою. Але… і ти, Тео, теж важливий для мене. Просто ти — інша глава моєї історії.

Тео зітхнув і тихо кивнув, ніби приймаючи правду.

— Я хотів бути героєм для тебе, — з легкою посмішкою відповів він, — але тепер розумію — герої не завжди перемагають. Головне — бути поруч, навіть коли не обирають тебе.

Вирій і Лея, які мовчки спостерігали збоку, обмінялися тихими поглядами. Вечір наповнився ніжністю і спокоєм, проте у повітрі ще жевріла легка напруга — як перед початком нової історії.

Тесса плавно піднялася, підійшла до Еріка, обережно взяла його за руку. Їхні пальці переплелися, ніби вперше знайдені пазли.

— Ми починаємо нову історію. Разом, — тихо сказала вона.

Камера повільно від’їжджала, огортаючи трійцю — Тессу, Еріка і Тео — у затишне світло їхнього агентства. Вони не були ідеальними. Їхні шрами ще свідчили про минулі битви, їхні серця — про складний вибір.

Але зараз вони були справжніми.

І це був початок нового розділу — з новими мріями, новими випробуваннями і, найголовніше, новою надією.