5.28 - Тиша після зради

— Вони ж... вони ж однакові, — прошепотіла Лея, стоячи посеред кімнати, яка ще донедавна здавалася їй надійною. Безпечною. Дім, штаб, місце, де вона могла обійняти його. Тепер це місце дихало підозрою.

Її пальці тремтіли. Не від страху — від чогось гіршого. Від порожнечі, яка лишається після любові, що виявилася фальшивкою.

Тесса мовчала, спостерігаючи, як Лея повільно сідає на підлогу, обіймаючи себе руками. Вона не плакала. Ще ні. Але її очі були порожні, як екран без сигналу.

— Я не знаю… — Лея говорила повільно, ковтаючи кожне слово, мов воно могло виявитися отруйним. — Як мені тепер вірити, що наступного разу це буде він, а не... шаблон? Як мені тепер відчувати, якщо серце не змогло розпізнати?

Тесса сіла поруч, не торкаючись. Просто була поруч.

— Ти не винна, — сказала вона м’яко. — Це не тест, який ти провалила. Це зламана система.

Лея зітхнула. Потім розсміялась. Коротко. Гірко.

— А якщо я закохалася в нього вже після того, як його замінили? Що тоді? Я полюбила... клоновану ніжність?

Тиша стала густа, як плавлений сир на невдало розігрітій піці.

— Якщо хочеш, я зроблю тобі каву, — пробурмотіла Тесса. — Із втопленим печивом. Справжнім, до речі. Не з лабораторії.

Лея усміхнулась крізь сльози.

— Тільки якщо з горіховим сиропом, як він завжди додавав.

Тесса зупинилась.

— Лея… ти щойно назвала ще одну річ, яку справжній Вирій робив, а клон — ні.

Очі Леї округлились.

— Горіховий… Точно! Той, хто був тут, сказав, що «кава — це кава», і зробив мені звичайну чорну! А справжній завжди додає сироп і бурчить, що «не можна пити смуток без карамелі».

— Ми знайдемо його, — пообіцяла Тесса. — Ми витягнемо його назад.

— І якщо ще раз побачу того, хто вдав його... — Лея підвелася, обличчя вже не ховалося за печаллю, — …буде не кава. Буде гримуча суміш з болю, гніву і трохи ніжності. Для контрасту.

— Ти якось лячно це сформулювала, — хмикнула Тесса. — Аж захотілося обійнятись і втекти водночас.

— Такі ми, — зітхнула Лея. — Сильні жінки з вибуховим темпераментом і непереборним тягарем почуттів.