3.9 — Витік у пам’яті

Тесса сиділа на підвіконні з чашкою базилікового лате й дивилась, як Пі та Ца вивчають картку, що залишив Леон. Вона була обгорнута в серветку з логотипом «Синього Базиліка» — дрібниця, а вже пахла тривогою.

— Basil-X — прочитала Пі уголос. — Біологічна адаптація смаку через індукцію лімбічного синтезу… Ого. Це не просто гастрономічний експеримент. Це злам свідомості через смакові асоціації.

— І пам’ять, — додав Ца. — Вони могли закодовувати спогади… через смак?

— Або стирати їх, — відповіла Тесса, ковтаючи останній ковток.

Детективи обмінялися поглядами. Якщо ця технологія дійсно існує, вона могла пояснити дуже багато.

Ца обережно вставив картку в рідер. Екран завібрував, блиснув — і перед нами з’явилася заставка:

"Basil-X: Закладаючи минуле — формуємо майбутнє"

Зображення крутилось: флакони, мікроскоп, профілі людей без облич, і... знайома постать.

Профіль Агати.

— Це вона. — голос Пі став крихким, як зламаний пряник. — Але... на кожному записі — інші очі. Інша манера. Інше "вона".

— Їх декілька, — пробурмотів Ца. — А може, всі — різні. Може, справжня давно зникла.

Потім агенти побачили короткий уривок: кадр, знятий камерою спостереження у лабораторії. Агата — чи хтось схожий на неї — тримає над піддослідним скибку піци, схожу на ту, що була в коробці з вантажівки. І каже:

— "Досить одного укусу, щоб забути, ким ти був. І стати тим, ким ми скажемо."

Тессу кинуло в холод.

— А якщо… — Тесса не договорила.

— Якщо ми самі вже це з’їли, — закінчила Пі.

— І не пам’ятаємо, ким були, — додав Ца.

Тиша. На фоні — булькотіння кавомашини.

Тесса витерла піну з губ.

Може, наші улюблені смаки — це не вибір, а нав’язаний код. Може, агентство Пі і Ца — наш спосіб згадати себе. А може, самі детективи — клоновані фрагменти чиїхось забутих історій.

На екрані блимає останній файл:

"Вхід у Lokus: координати відновлення"

Пі натискає. Карта з координатами. Закинута будівля на окраїні. Під нею — напис, зроблений тим самим шрифтом, що й етикетка на банці з оливками:

«Поверніть смак — і згадаєте все».