Глава 3

У кімнаті хтось був, безперечно! Міра, намагаючись не видати, що вже прокинулася, розплющила очі і спробувала вдивитись у темряву. Нічого. І більше не сумніваючись і не розмірковуючи (до лайру зайву скромність і збентеження!), вона поцілувала мітку (та відповіла раптовим теплом), зняла бар'єр із дверей у вітальню і причаїлася. Темна тінь метнулася до вікна, і в ту ж мить двері спальні відчинилися й засвітилися магічні вогні. Проморгавшись від несподівано яскравого світла, Мірана побачила на порозі босого Рікдара в розкритій на грудях сорочці.

– Що трапилося? – він стрімко наблизився.

– Тут хтось був, – сказала дівчина. – Вийшов (хоча як можна вийти з п'ятого поверху?!) у вікно.

Зачекайте-но, от і розгадка, чому бар'єр не спрацював. Його взагалі ніхто не чіпав! Вона ставила захист на двері, зовсім не розраховуючи, що хтось може залізти по стіні на п'ятий поверх.

Рік уже був на балконі і ретельно принюхувався, а потім пустив пошуковий імпульс.

– Ну як? – Міра обережно вийшла слідом за ним.

Він лише похитав головою, а потім повернувся в кімнату, продовжуючи принюхуватися, і глянув на столик.

– І що їм було потрібно? – спитала схвильовано.

– Графін із водою. Треба перевірити, чи там чого немає, – сказав похмуро і просканував рідину заклинанням. – Так і є, зілля.

– Яке? – у Міри здригнувся голос.

– А ось це ми з'ясуємо у лабораторії. Ти зможеш швидко одягтися?

«Божечки!» – схаменулася Міра, усвідомивши, що знаходиться перед ним у нічній сорочці. Хоча стоп. Вона ж не одягала сьогодні нічну сорочку, а так і заснула у сукні. Тоді хто їй допоміг?

– Я засинала в сукні, – пробурмотіла вона.

– Так, тебе мати переодягла.

Полегшення, що відбилося на обличчі, було помічено та оцінено кривою усмішкою.

«От би Раміна була і моєю матусею», – раптом подумалося Мірі, коли вона швидко одягалася за спиною Рікдара, що відвернувся.

– І бар'єр, який ти ставила… – сказав чоловік. – Вибач, але він надто слабкий, щоб тебе захистити. Я акуратно зняв його, коли матір прийшла, а потім відновив, щоб ти не хвилювалася.

«Он воно що… Так, тягатися з ним у магії точно зараз мені не по силах».

– Я хотіла запитати… Здається, у моїй кімнаті хтось навішав підслуховуючих артефактів.

– Так і є, – сказав він. – Поки ти спала, я обстежив приміщення і виявив два «сюрпризи» (один у вітальні, інший у спальні). Але на них маскуючі чари. Для таких приховуючих заклинань потрібний сильний артефакт.

– Тобто…

– Так, у моїй зграї завівся зрадник, тому що спробу нашкодити тобі я сприймаю зрадою, – жорстко сказав ватажок. – І на нього чекає суворе покарання.

– А як же ми знайдемо зрадника, якщо артефакт приховує всі сліди? – резонно уточнила Міра.

– Візьмемо на живця!

«Чудово просто! І цим «живцем» буду я?! А моя кімната перетвориться на поле бою?»

– І яким чином?

– Якщо чесно, то ми вже взяли, – приголомшив «вовк». – Виявивши, що ми знайшли і знешкодили прослуховування, дехто надто цікавий вирішив діяти радикальніше і підлив у глечик зілля, тим самим потрапивши в нашу пастку.

– Нічого собі! – вигукнула Мірана. – Тобто я спала, а ви таке виробляли?!

Рік заклав руки за спину і пройшовся кімнатою:

– Ну ти ж не думала, що я залишу поза увагою проникнення в твої покої? Тепер зловмисник позначений особливим заклинанням. Загалом, вранці ми або зустрінемося зі зрадником віч-на-віч, або виявимо його відсутність, що тільки підтвердить провину.

«Вранці? А чому не зараз? – хотілося спитати Мірі, але вона стрималася і довірилася ватажкові. Це його план і саме він ухвалює рішення. Можливо, заклинання проявиться тільки до ранку або є ще якісь причини чинити саме так, як він робить. – Сподіваюся, я про це не пошкодую».

– Це послаблююче зілля, – повідомив ватажок, провівши низку досліджень. – Після нього зазвичай сплять днів зо п'ять.

– І навіщо комусь подібне?

Рікдар сів на край столу, задумливо роздивляючись колбу, в якій знаходився зразок зачарованої води.

– Такі «напої» використовують, наприклад, на полонених, коли потрібно стримати їх спритність. Тобі ж, зважаючи на все, хотіли завадити брати участь у ритуалі.

– І вранці ми дізнаємося, хто це міг бути? – Мірана намагалася перемогти тремтіння в голосі і додала заспокійливих заклинань.

– Так, обіцяю! – сказав так переконливо, що не повірити було неможливо.

– Добре, сподіваюся на тебе.

– Дякую, – кивнув ватажок. – Будити нікого не будемо, це ні до чого. Вранці теж нікому нічого не кажи, я зроблю все сам. А зараз… Ти не проти переїхати до нових апартаментів?

– Якщо їх рекомендуєш ти, то я тільки за, – відгукнулася Мірана з незрозумілою готовністю.

– Тоді йдемо за твоїми речами.