Глава 11

Гостьові покої виявилися не менш затишними, ніж господарські. З невеликої вітальні у бежевих тонах Міра потрапила до спальні, де було ще два двері. За однією ховався гардероб, за іншою — вбиральня та купальня. Сама кімната теж була оздоблена молочно-білим та бежевим. Досить широке ліжко з фіранками так і манило швидше прилягти. Різьблена шафа, стілець і столик явно належали руці одного майстра. Дзеркало на повний зріст і ворсистий килим завершували обстановку. На столику стояла ваза зі свіжими ламіолами, що випромінювали божественний аромат, і накрита ковпаком їжа. Кремові штори в цей час були вже задернуті, і простір освітлювався магічними світильниками, а в каміні потріскував магічний вогонь, наповнюючи кімнату бажаним теплом.

Мірі дуже хотілося відпочити, але ще більше вона хотіла змити з себе дорожній пил, а тому поспішила в купальню. Відмокаючи у великій мідній балії, вона прокручувала в голові події останніх днів і з подивом думала, що доля іноді підкидає допомогу там, де можна було очікувати проблем.

Якби вони випадково не забрели у Вовчу пустку, вона не зустріла б Рікдара, не погодилася взяти участь у ритуалі і не отримала б шанс пробудити сплячу силу. Може, вся ця поїздка і потрібна була для того, щоб зробити її самостійною та незалежною, а не грілкою для ліжка та безкоштовним додатком нелюбому чоловікові, якому б дісталася батьківська справа та всі його напрацювання та винаходи?! Звичайно, була ймовірність, що вони з Грегоріаном покохали б одне одного, адже друзям це зробити набагато легше, ніж взагалі незнайомцям, але… Думка стати господаркою власного життя приємно зігрівала.

Закутавшись у м'який халат, вона прошльопала босими ногами назад у спальню, присіла на стільчик і з нетерпінням взялася за частування. М'ясний суп удався на славу, а м'який хліб так і просився до рота. Запивши їжу фруктовим напоєм, Мірана з насолодою розтяглася на ліжку.

«От би провалятися так до самого ранку!» — замріяно подумала вона, але тут же відігнала наповзаючі лінощі. Не слід забувати, що за нею незабаром зайде господар замку.

Вона розслабилася і спробувала відчути енергію талеіту. Це вдалося напрочуд легко, і зовсім скоро Мірана могла похвалитися повним резервом. Повалявшись ще якийсь час, вона звісила ноги з ліжка, рішуче стала на м'який килим і потупала до шафи. Чогось надто химерного там бути, звичайно, не повинно, але, як не дивно, було! Поруч із парою повсякденних суконь висіло гарне вбрання з шовку кольору перлів із хутряними вставками. Тканина виглядала не менш дорогою, ніж у величної білявки, яка зустріла їх біля входу.

Сукня виявилася трохи задовгою і дещо просторою в районі грудей, але Міра не дарма була побутовим магом, тому без особливих труднощів підігнала її по фігурі, підійшла до дзеркала і замилувалася. Все ж приємно носити гарний одяг, та й виглядати дівчина стала як дама з вищого світу, а не бідна донька опального артефактора. Колір вдало гармоніював із сірими очима і вигідно відтіняв довге русяве волосся, яке Міра вирішила залишити розпущеним. Туфлі в тон убрання теж були завеликі, але Міра підігнала і їх. В якості намиста у неї був батьківський захисний артефакт.

Незабаром пролунав делікатний стукіт у двері, і голос Рікдара поцікавився, чи готова гостя постати перед ним у всій красі. Міра була навіть більше ніж готова, а тому вислизнула у вітальню.

«Вовк» залишився все в тому ж парадному одязі, і раптом подумалося, що тепер вона може стати йому гідною парою. Підходити до чоловіка було все ще хвилююче, а знаходитися поряд із ним — тривожно.

— Тобі пасує гарний одяг, — галантно повідомив кавалер.

— Дякую, — чинно кивнула вона, але губи злегка здригнулися в несміливій усмішці.

— А тепер ідемо, на нас уже давно всі чекають.

Зал з високими стелями арок був оформлений у чорно-золотавих тонах. По периметру довгі столи, на яких розставлені найрізноманітніші страви (переважно м'ясні). Ще один стіл розташовувався наприкінці кімнати на невеликому постаменті, до якого вели три сходинки. Вочевидь, це місця господарів.

У центрі приміщення знаходився строкатий натовп народу, який при появі Рікдара відразу припинив розмови і шанобливо замовк. Ватажок провів Мірану повз родичів у самий центр і злегка стиснув її тремтячу руку, заспокоюючи і проганяючи паніку, тому що стояти серед цілої купи перевертнів (нехай і в людському вигляді) їй доводилося вперше

— Це Міра. Вона погодилася пройти зі мною обряд ініціації, — сказав він урочисто. — Ставтеся до неї з повагою! А людей, з якими вона подорожує, на честь такої визначної події ми відправимо назад. Нехай живуть!

Зал зашелестів безліччю голосів, але серед поглядів, якими Міру окидали присутні, не було неприйняття. Швидше, цікавість та здивування.

— Вітаю, сину! Ти нарешті зробив вибір! — до них наблизився той самий величний брюнет, що зустрічав Міру біля замку. Під руку з ним йшла привітна білявка, яку Ройс нещодавно називав «пані». Обидва поглядали на гостю дуже прихильно.

Мірана знову вклонилася, як вона тепер переконалася, матусі й татові Рікдара.

— Ти прийняв мудре рішення, Рікдаре, — всміхнулася жінка. — Зайва кров нам ні до чого.

— Міро, це мої батьки — почесні члени клану, — у голосі «вовка» чулася повага. — Батько був попереднім ватажком і тепер передав цю відповідальну роль мені.

— Раміна, — представилася білявка.