ПРОЩАННЯ

Кейла заплющила очі, зосередивши всю свою увагу на потоці думок та емоцій, які огорнули її розум. Вона відчувала, як її свідомість, немов тонка ниточка, починає ковзати крізь безмежні простори невідомого, поринаючи все глибше і глибше в темряву. Навколо панувала повна тиша, крім тихого, ритмічного пульсу її серця, який віддавався луною в порожнечі.

Але раптом, ледве вловима, наче слабке подих вітру, на межі сприйняття з'явилася інша частота. Спочатку це було лише відчуття, як легкий подих тепла, що ледве стосується її розуму. Вона напружилася, намагаючись ухопитися за це почуття, не втратити його. Навколо стало темніше, а частота - виразніше, заповнивши її думки і зміщуючи фокус сприйняття.

"Зейн?" — подумки покликала вона, не сподіваючись, що її голос почують.

І тоді вона відчула це. Різкий сплеск болю, відчаю та страху, який пронизав її, як крижаний кинжал. У горлі застрягла грудка, але вона зусиллям волі придушила свої емоції. То був Зейн. Вона знайшла його.

"Кейла ...

Його голос, мов шепіт здалеку, луною лунав у її свідомості. Він звучав ледве чутно, ніби пробивався крізь густі шари темряви. Вона могла відчувати його страх і біль, що переповнювали його. Це було настільки реальним, що на мить Кейла втратила контроль над своїми думками, і її емоції захлеснули її. Але вона швидко взяла себе в руки, змусивши розум знову стати кришталево чистим та зосередженим.

"Зейн, я тут. Ти чуєш мене? Я прийшла, щоб допомогти тобі!" — вона подумки прокричала, намагаючись передати всю свою силу та рішучість у ці слова.

Вона почула його тихе зітхання. У його думках все було просякнуте неймовірною напругою, ніби він був на межі, готовий зірватися в прірву. Весь його розум був оточений непроникною стіною розпачу та болю.

"Кейла ... пробач мені ..." - Його слова луною рознеслися по її свідомості, наповнені гіркотою і жалем. - "Я... я не думав, що все так обернеться. Я не зміг зупинити ці пастки... Вони загнали мене сюди, в цей..."

Він замовк, і Кейла відчула, як його свідомість ніби повільно занурюється все глибше і глибше, вислизаючи з її ментальних обіймів.

"Ні, не смій!" — різко перервала вона його, зібравши всю свою волю на єдиний кристал думки. - "Ти не можеш здатися, чуєш? Я тут! Я поруч! Ми виберемося звідси разом! Я не дозволю тобі зникнути... я не дозволю!"

Слова Кейли, здавалося, луною відбилися від стін ментального лабіринту, в якому вона блукала. Вона бачила перед собою образ Зейна — розмитий, ніби вкритий серпанком, його риси ледь вгадувалися. Але вона знала, що то він. Його очі, повні болі, зустрілися з її поглядом.

"Кейла ... ти повинна піти ..." - Він прошепотів, його голос тремтів від напруги. - "Ти в небезпеці. Цей ІІ - він не зупиниться. Він вважав мене загрозою. Якщо ти залишишся ... він поглине і тебе."

Її серце стиснулося від болю. Сльози, мов вогонь, заповнили її очі, але вона знову придушила це почуття, зробивши глибокий вдих. Зейн мав рацію, їх свідомості справді перебували під загрозою. Але вона не могла ... не могла просто піти, залишивши його одного.

"Я не піду, Зейне," - її голос пролунав твердо, наче холодний метал. - "Я не піду, поки ти не виберешся звідси. Поки ми обидва не виберемося. Ти чуєш мене?"

Він зітхнув, і в його розумі виникло тепле, майже сумне відчуття.

"Ти завжди була такою впертою, Кейло ..." - тихо прошепотів він, у його думках майнула слабка посмішка. — "Я не заслуговую на тебе... Але я так довго намагався тобі сказати..."

Його голос завмер, ніби він боровся з собою, з болем і розпачом, що наповнював його розум.

"Сказати що?" — її думки гарячково металися, ніби вона намагалася знайти відповіді в темряві.

"Я люблю тебе, Кейло ..." - його голос був ледь чутним, майже невагомим, але таким реальним. Слова пронизали її душу, заповнивши її серце теплом і ніжністю, змішаною з нестерпним болем. - "Завжди любив. Вибач... пробач, що раніше цього не сказав..."

Світ навколо Кейли наче звалився. Вона відчула, як хвиля ніжності та гіркоти пронизала її свідомість. Сльози потекли її щоками, але вона дозволила своїм емоціям захлеснути її. Вона не могла втратити контроль, не зараз. Не коли він нарешті зізнався.

"Зейн ..." - її голос тремтів, але вона насилу зберігала твердість. - "Я теж люблю тебе. Ти - моє світло в пітьмі, мій компас у цьому божевілля. Я ніколи не залишу тебе, ти чуєш? Ні за що."

Їхні думки переплелися, утворюючи дивний, майже матеріальний зв'язок. Кейла відчувала, як їхні серця, їхні розуми б'ються в унісон, немов єдиний пульсуючий потік енергії, що чинить опір волі ІІ.

"Я відчуваю тебе, Зейн ..." - прошепотіла вона, її розум м'яко огортав його, ніби намагаючись захистити. — "Я підключусь до ІІ через тебе. Ми разом зможемо переконати його, що ми не загроза. Але ти маєш триматися, чуєш? Я поверну тебе назад. Поверну додому…"

Навколо них все почало змінюватись. Темрява, що огортала їх, розійшлася, поступившись місцем яскравому світлу, що повільно став заповнювати простір їхнього ментального спілкування. Це була Кейла - її свідомість, її світло, її сила. Вона простягала йому руку, готова витягти його з цього нескінченного кошмару.

"Кейла ..." - Зейн ледве зміг вимовити її ім'я, але він відчув, як її світло зігріває його, відганяючи холод темряви. - "Я... вірю тобі. Веди мене..."

І тоді вона зробила перший крок у світ, який раптово поглинув їх, ведучи його за собою. Їхні руки — ментальні, ефемерні — зіткнулися, і цієї миті все навколо ніби спалахнуло яскравим сяйвом, огортаючи їх теплим світлом

Світ навколо них розчинився, і вони опинилися в безкінечному, чистому просторі, заповненому яскравими лініями, схожими на енергетичні потоки. Їх свідомості, немов два переплетені промені, тремтіли і змішувалися, створюючи єдиний пульсуючий ритм.

Кейла відчувала, як у цей простір вкрадається щось чуже, не схоже на їхню ментальну енергію. Це була свідомість — але інша, величезна, неосяжна. Воно ніби обволікало їх, пронизуючи наскрізь. Вона відчувала, як ця присутність проникає в її розум, досліджує її, вивчає кожну частинку її душі.