Глава 1

Ось вже який день мені не дають спокою слова Артура ...

Чим би я не займалася, але останнім часом я лише тільки те й роблю, що автоматично перекладаю або переставляю речі, навіть не намагаючись приховувати свого стану. Чому чоловіки настільки самовпевнені? Чому вони грають в настільки небезпечні ігри, роблячи відчайдушні ставки на життя? Чому не помічають очевидного? Або це тільки у мене від жаху навіть ступні терпнуть, як подумаю, що можливо Артур навмисно дозволив себе впіймати. Чому вартові так безтурботно розслабилися, а Даніель блаженно радіє?!

- Тебе це турбує? Те, що ми так рано станемо батьками? - обіймає мене Даніель, в спробі повернути мені мій колишній настрій. - Згоден, все сталося так раптово. Наші стосунки спалахом, весілля, потім сутичка з Артуром, вартові, ковіни, стільки всього. Але ж ми впораємося, вірно?

- Так, звичайно, - механічно киваю головою, хоча мої думки далекі від перерахованого. Я лише зациклилася на прихованому змісті в словах повелителя тіней.

- Може, ми поки що не будемо доводити до відома твоїй матері?

- Кого? ... А ... так. Агата. Дійсно, поки почекаємо з новиною, інакше вона мене своєю турботою зовсім замучить, - неуважно посміхаюся у відповідь.

- Вона продовжує наполягати, щоб ми жили у її будинку, - як ні в чому не бувало базікає собі Даніель, хоча я знаю, таким чином він теж приховує свою розгубленість. - Але я не стану жити під одним дахом з тещею, не при такому розкладі. Я хочу бути господарем у своєму домі, тому попрошу, щоб орден виділив нам якийсь кут.

- Гаразд, але це доконає Агату. Чорт, не хотілося б з нею сваритися. Моя знайдена мати все-таки. ... Мабуть, піду, відвідаю її.

- Я з тобою! - схоже, самота мені тепер не світить. Він звичайно ж переживає, але ... я відчуваю ще дещо. Даніель не довіряє силі, що обрушилася на мене того проклятого повного місяця, він боїться, що не встежить за мною і що навіть стримуючий браслет не допоможе мені впоратися з моїми теперішніми загадковими можливостями. І якщо вже говорити прямо - мій чоловік боїться і не довіряє мені завдяки Артуру.

Агата так щиро рада мене бачити, метушиться, хвилюється, іноді заламуючи пальці. Їй так хочеться стати хорошою матір'ю, надолужити цей зв'язок в наших з нею стосунках, і одночасно з цим вона розуміє, що упущеного ніколи не повернути. У куточках її великих карих очей ховається та тріпоче тривога, вона ніби заздалегідь знає, що попереду на мене чекає аж ніяк не безрадісне життя, але вона боїться поділитися зі мною своїми побоюваннями. Я все ще не можу назвати її мамою, та це справа звички, чи то потрібно дочекатися відгуку в серці.

Марія, скоса поглядаючи на Даніеля, тут же тягне на стіл різну смакоту, Агата гладить мене по руці, сівши поруч, крадькома чіпає мій хитромудрий браслет, який на мене наділи вартові.

- Ця штуковина нейтралізує дар червоного місяця, - недбало кидаю я. - Що новенького чути? Здається, ти любиш дізнаватися найгарячіші новини, найпікантніші секретики, - сміюся я і тягну зі столу рум'яну булочку.

- О, нічого нового, все так передбачувано, - знизує вона плечима з сумним зітханням. - Орден прийняв рішення одноголосно - дух Артура Корвіна необхідно умертвити. Зараз вибирають спосіб найбільш дієвий, щоб він вже ніяк не зміг вибратися навіть з того світу.

Таке дивне відчуття - ніби мені в груди вп'ялися чіпкі холодні пальці, серце забилося швидше, шкіра, в тому місці, де її торкається браслет - сильно пече. Поперхнувшись, я закашлялась. І момент мого сум'яття не залишився непоміченим.

- Мені шкода, що тіло Баса загине разом з Артуром, але Себастьяна Корвіна вже не повернути, дитинко, - співчутливо стиснувши мені руку, Агата спробувала зазирнути мені в очі. - Така ціна битви. Скоро все налагодиться. Особливо, коли баламута присплять навічно, немов скаженого пса. Ти у нас тепер дама сімейна. ... Можете, до речі, займати весь другий поверх.

- А скажи мені, Агато, - задумливо промовив Даніель, який почав свердлити її підозрілим поглядом, як тільки він сів на диван. - Звідки ти взяла медальйон? І з якого такого посилу ти раптом вирішила подарувати моїй дружині нагадування про її колишнього хлопця?

- Як же ... - Агата всім своїм виглядом намагається висловити, як вона обурена його тоном і дивним запитанням. - Він був їй дуже дорогий. Я вирішила, що потрібно що-небудь на згадку. Викупила його у вартових, навіщо їм цей доказ, тим більше, мене переконали, що він не напханий ніякою магією.

- Але це якраз дуже підозріло! - розлютився Даніель, не помічаючи знаків, які я йому подаю. - Артур з'єднав уламки каменю воєдино і носив його на шиї, коли Шарлотта зірвала його з повелителя тіней. І щоб в ньому не було магії??? Та провалитися мені на місці!

- Стривай, Даніелю. Що ти раптом розійшовся?! - мені теж доводиться підняти голос. - Ти стільки разів перебував поруч зі мною і не відчував нічого такого, крім огиди до моїх спогадів. Якби кулон був небезпечний - як вартовий ти б відчув біду. Тим більше, Тірей впевнений, що в цьому камені заточена душа Баса і зараз на мені цього кулона немає. Справді, що на тебе найшло? Ви повинні помиритися раз і назавжди! - глянула я на притихлу Агату і граючого жовнами Даніеля.

- Ймовірно, в ньому щось точно було, коли ти взяла його в руки. На жаль, мене не було поруч у той момент, - скрипнув зубами Даніель. - Потім кулон став нейтральним. Це було нерозумно з твого боку, Лу, брати річ, що належить Артуру. Мене турбувало це з того самого моменту, коли я його на тобі побачив. Але це ж пам'ять, трясця твоїй матері, недоторкане! А найбільше мене вражає безпечність Агати! Вона ж повинна була знати, чим це може обернутися! Нехай вона не пробуджена вартова, але вона вартова до мозку кісток! ... Не інакше тут якась змова. ... Знаючи Агату. Подивися на мене, Агато!!! - раптом гаркнув Даніель. Але замість того, щоб подивитися йому в очі, Агата навпаки відвела погляд. - Ти дуже боялася за Шарлотту, адже так? - в голосі Даніеля з'явилася загроза. - Ти пішла на угоду? Він пообіцяв тобі ні в якому разі не завдавати їй шкоди? - на мого чоловіка було страшно дивитися. Але на Агату я теж не дивилась, бо відчула, що ... Даніель має рацію.