Глава 15.1

Я дивилася на нього і не могла повірити в те, що він дійсно переді мною.  Саме таким я його і запам'ятала.  З лагідною посмішкою на вустах, сяючими синіми очима, в яких плескалося нескінченне тепло і умиротворіння.  Навіть невелике пасмо темного волосся, як і раніше, вибивалося з тугого хвоста.

 - Здрастуй, золотце ...

Він ступив до мене і міцно-міцно обійняв, зовсім як тоді, в дитинстві.  І пах він так само - лісовими травами, яблуками і книгами.

 - Таточку ...

Боги, це він!  Я стиснула його в міцних обіймах, - таких сильних, на які тільки була здатна.  Гарячі сльози радості текли по моїх щоках і капали на його сорочку.  А він тільки погладжував мене по спині, лоскочучи своїм диханням моє волосся.

 - Тшшш, ну що ти?  - примовляв він.

А я не могла відірватися від нього, боялася навіть очі підняти і зрозуміти, що він всього лише плід моєї уяви.

 - Це дійсно ти?  - крізь схлипи запитала я, - ти живий?

Боги, будь ласка!  Нехай він буде живий, я зроблю все, що Ви захочете!  Тільки нехай він буде живий, нехай буде зі мною.

 - Вибач доню, але, на жаль, ні, - гірко відповів він і поцілував мене в чоло, - як робив завжди в дитинстві, коли я була засмучена.

Від цього защеміло серце.  Там, де була туга від втрати батька, на одну мить оселилася надія і одразу ж зникла, поступаючись місцем задушливій порожнечі.  Мабуть, якщо й існують чудеса на світі, то явно не такі.

 - Іммі, у нас мало часу, - тихо вимовив тато.

 - Мало часу?  - заглянула йому в очі.

 - Боги дозволили нам побачитися і поговорити.  Повір, я б дуже хотів побути з тобою довше, - погладив він мене по голові і важко зітхнув, - але, на жаль, це неможливо.  Мені не дозволили розповісти тобі  все. Я можу лише натякнути, де шукати відповіді.  Заклинання на принца наклав я, і ти зможеш його зняти, тільки використавши Камінь Мудрості.

У пориві емоцій, побоюючись за життя Еір, на прощання я віддала їй камінь.  Але бачать Боги, як же я тепер шкодую про це!  Як я могла ?!  Як могла віддати єдине, що залишилося мені від батька, мій скарб ?!

 - У мене його немає, - з соромом і гіркотою тихо сказала я, винувато опустивши голову і відвернувшись від батька, не в силах побачити його розчарований погляд.

Пробач, тато, ось така в тебе дочка, - невдячна дурепа, ти маєш право мене зневажати, як я зневажаю сама себе!

 - Я все знаю, сонечко, - обійняв він мене за плечі, - ти все зробила правильно.  Тоді так було потрібно, ти відчула це підсвідомо.  Не картай себе, золотце!

Не можу, тато, не стає легше від твоїх слів.

 - Іммі, це ж не просто камінь, - продовжував він заспокоювати мене, - і ти не просто артефактор.  Ще коли ти була зовсім малою, я помітив, що твоя сила входить в резонанс з ним.  Твоєю долею було стати Хранителем знань, таким же як і я.  Іноді ти будеш поступати нелогічно, тільки тому, що так велить тобі серце.  І я молю, Іммі, ніколи не йди проти себе, навіть якщо всі навколо будуть говорити, що ти чиниш неправильно!  Довіряй собі, своєму чуттю, своїй інтуїції!

Гіркі сльози обпалювали щоки.  Сльози сорому, сльози гордості, сльози радості і болю.

 - Що мені робити, тато?  - з відчаєм  запитала я.

 - Поверни камінь, Іммі! Він ключ до багатьох таємниць, - в тому  числі і до того, що сталося тієї жахливої ночі.

 - Чому ти наклав заклинання на принца?  - повернулася я знову до нього.  Не було в його очах ні розчарування, ні сорому за недолугу доньку.  Тільки безмежне тепло і затаєна печаль.

 - Це було єдиною можливістю врятувати його і єдиною надією Расін на відродження, - він узяв мене за руки і притиснув їх до себе.  - Пробач мене мила, я звалив на тебе величезну ношу і сам собі я цього не пробачу ніколи.  Але ти і спадкоємець, - останній шанс не тільки для Расін, але і для інших світів.  Ти розумниця Іммі! Ти моє сонце і мій найдорожчий скарб!  Я пишаюся тобою!  Упевнений, коли-небудь, ти станеш великим артефактором і Хранителем знань! Знай, я завжди поруч, в твоєму серці і твоїй пам'яті.  Я люблю тебе, моя маленька принцеса!  Прощавай ...

Відпустив.

Я хотіла схопити його за руку, в надії зупинити, не дати знову піти і залишити мене.  Біль здавив горло і стало неможливо дихати.  Душу розривало на частини, вона розбивалася на тисячі осколків, які ніколи не склеїти воєдино.  Нестерпно було стояти і дивитися як він тане на моїх очах, і бути не в силах що-небудь змінити.  А я тепер навіть доторкнутися до нього не зможу, не зможу більше обійняти і відчути те саме тепло, якого так не вистачало всі ці роки.  Тато, татусю ...

 - Ні, будь ласка!  Повернись!  Таатооо !!!

Крізь пелену сліз я бачила його погляд, наповнений любов'ю і щемливою ніжністю.  Ми знову прощаємося, і я розуміла, що цього разу назавжди.  Я знала, що більше ніколи не побачу його,  не почую його голос.  Нічого і ніколи …

Останнє, що я побачила перш ніж він повністю зник, його гірку посмішку і сині-сині очі, наповнені такими ж гіркими сльозами.

 - Ніііі !!!  - на повну потужність легень, закричала я, виплескуючи нестерпний біль втрати і тугу, що роз’їдала моє серце.  Я впала на коліна, обхопила себе руками і беззвучно заридала.